Como costuma acontecer, a explicação mais simples acaba sendo a mais convincente. Keir Starmer desejado Pedro Mandelson ser nosso homem em Washington, aconteça o que acontecer. Ele e aqueles ao seu redor em 10 Rua Downing não toleraria atrasos, não reconheceria obstáculos, não aceitaria desculpas.
Oliver ‘Olly’ Robbins, elevado ao posto de mandarim do Ministério das Relações Exteriores quando o processo de nomeação de Mandelson chegou ao fim, leu as runas e eliminou o obstáculo final.
Não adianta ficar no caminho do rolo compressor Starmer nesta fase final, concluiu ele, especialmente porque ele era o novato no quarteirão. E o que há de errado em agradar o chefe nas primeiras semanas de trabalho?
Afaste-se do pântano dos testemunhos conflitantes, dos detalhes confusos, da ofuscação, das mentiras. A verdade é clara: Starmer estava determinado a conseguir o que queria e Robbins obedeceu, recorrendo a uma clássica fraude do establishment britânico na verificação que obscureceu a questão e não deixou nenhum rasto documental corroborativo.
Muito bem, Sir Humphrey.
A equipe Starmer fez de tudo para convencer seu homem a ser embaixador dos EUA.
Ao testemunhar ontem perante o comité selecto da Câmara dos Comuns sobre assuntos externos, Robbins falou da “pressão constante” de Downing Street para aprovar a nomeação de Mandelson, até mesmo uma “abordagem desdenhosa” ao processo de verificação de segurança que ainda estava a sofrer quando Robbins assumiu o seu novo cargo.
Nunca deve ter passado pela sua cabeça que ele seria demitido por cumprir as ordens de seu mestre. Talvez ele devesse estar mais consciente de até que ponto Starmer está preparado para sacrificar outros, até mesmo aliados próximos, para salvar sua própria pele.
Na segunda-feira, Keir Starmer disse ao Commons que achou “incrível” que não tivesse sido alertado sobre os problemas que giravam em torno da autorização de segurança de Mandelson.
Na segunda-feira, Starmer disse ao Commons que achou “incrível” que não tivesse sido alertado sobre os problemas que giravam em torno da autorização de segurança de Mandelson.
É muito mais incrível que Starmer tenha adoptado uma abordagem tão arrogante para examinar Mandelson, duas vezes forçado a demitir-se do governo por negócios duvidosos e com um desejo de poder e dinheiro que o levou a desejar a companhia e a riqueza de vários personagens nefastos, desde o pedófilo Jeffrey Epstein até aos bandidos oligarcas russos e aos príncipes vermelhos da China comunista.
Se alguém precisava da mais rigorosa verificação de segurança, esse alguém era Mandelson. No entanto, Starmer ignorou o conselho do então secretário de gabinete, Simon Case, em novembro de 2024, de examiná-lo antes de nomeá-lo.
Se ele tivesse seguido esse sábio conselho, em vez de escolher fazer o contrário, Starmer não estaria na situação que está agora.
Apesar de receber um relatório de devida diligência do seu próprio Gabinete destacando as preocupações de segurança em torno de Mandelson no início de Dezembro de 2024, ele procedeu nesse mesmo mês a dar o cargo a Mandelson, obter a aprovação do Rei, tornar a nomeação pública, obter o acordo dos EUA e até conceder-lhe acesso ao Ministério dos Negócios Estrangeiros e a certos briefings confidenciais.
Tudo o que restou foi aquela maldita verificação de segurança – e Downing Street estava ficando impaciente. ‘Apenas faça isso’, Morgan McSweeney, então chefe de gabinete de Starmer, teria sibilado ao telefone para o antecessor de Robbins no Ministério das Relações Exteriores.
A certa altura, Robbins revelou ontem, o Gabinete estava mesmo a questionar se Mandelson precisava de ser submetido a uma verificação, tão ansioso estava Starmer em colocá-lo no cargo. Isso é realmente incrível.
Testemunhando ontem perante o Comitê Seleto dos Comuns sobre Relações Exteriores, Oliver ‘Olly’ Robbins falou da ‘pressão constante’ de Downing Street para aprovar a nomeação de Mandelson
Para aqueles que ainda resistem à ideia de que Starmer não é adequado para ser primeiro-ministro, a hora de se render é agora. Este é um homem que insistiu durante toda a triste saga de Mandelson que o devido processo legal fosse seguido o tempo todo.
Mas acontece que ele estava preparado para atropelar o processo para conseguir o que queria.
Um homem que agora diz que nunca teria nomeado Mandelson se soubesse que tinha sido reprovado na sua verificação de segurança e cuja equipa de topo se perguntava por que razão Mandelson precisava de ser examinado em primeiro lugar.
Um homem que chegou ao poder prometendo acabar com a “correia transportadora do clientelismo” que ele afirmava existir sob os conservadores.
Mas quem, ficamos agora a saber, não contente em fazer de um aliado político um embaixador, também pressionou o Ministério dos Negócios Estrangeiros para encontrar um posto de embaixador para outro, o seu então director de comunicações (e aliado de Mandelson) Matthew Doyle – que, tal como Mandelson, sofreu um golpe de reputação graças à sua própria associação com um pedófilo condenado.
Um homem que prometeu uma nova era de integridade em cargos públicos – mas queria que a nomeação de Doyle fosse feita nas costas do seu então secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy.
Um homem que certa vez se gabou de que em cargos anteriores sempre carregou a culpa pelos erros e nunca descontaria em seus subordinados. No entanto, quem, no poder, atirou uma série de colegas seniores para debaixo do autocarro.
Starmer se via como uma espécie de sussurrador de Trump. As relações com Trump eram boas, Mandelson estava a adaptar-se bem a Washington. Mas nada é para sempre com o temperamental Trump e a postagem de Mandelson terminou em escândalo e desgraça
À medida que o negócio de Mandelson se desfez, alguns questionam-se se foi a incompetência ou a falta de probidade do primeiro-ministro que foi exposta. Na verdade, são ambos.
Numa altura de conflito no Golfo, de guerra na Ucrânia e de um choque energético global crescente, que anunciará uma nova crise no custo de vida, Starmer agiu de forma rápida e solta com a nossa segurança nacional.
Pois é isso que está no cerne do escândalo Mandelson – a segurança nacional.
Dada a profundidade e extensão da relação de segurança e inteligência entre os EUA e o Reino Unido, o nosso embaixador em Washington tem acesso a mais informações secretas, classificadas e confidenciais do que todos, excepto os ministros mais graduados. No entanto, em vez de insistir numa rigorosa verificação de segurança, Starmer considerou isso um obstáculo no seu caminho.
Por que? Pelas habituais razões egoístas, é claro. Quando 2024 chegou ao fim, depois de menos de seis meses no poder, o projecto Starmer já estava a sair dos carris a nível interno, graças em grande parte ao desastroso primeiro orçamento de Rachel Reeves.
Mas, para sua própria surpresa, viu-se um sucesso nos assuntos externos, na verdade uma espécie de sussurrador de Trump que, o único entre os líderes europeus, sabia como lidar com o novo Presidente. Ele considerou a nomeação de Mandelson essencial para cultivar esse papel.
E por um tempo funcionou. As relações com Trump eram boas, Mandelson estava a adaptar-se bem a Washington. Mas nada é para sempre com o temperamental Trump e o posto de Mandelson terminou em escândalo e desgraça.
Starmer está agora a tentar polir a sua reputação global liderando uma força-tarefa naval para comboios que atravessam o estreito Estreito de Ormuz, um projecto para o qual não temos uma marinha que esteja remotamente à altura do trabalho – e que não seria mobilizada até que o Estreito fosse reaberto, altura em que provavelmente já não será necessário.
Mas isso atende ao senso inflado de Starmer sobre suas habilidades e importância.
Aquele som sibilante que você pode ouvir agora em Westminster é o ar que escapa rapidamente do cargo de primeiro-ministro de Starmer. Até os ministros do Gabinete estão a constatar que acabou. Durante sua rodada de mídia ontem, Ed Miliband deu a impressão de que sabia que o jogo havia acabado – que Starmer não tinha mais defesa.
Outros ministros sentem o mesmo. Eles sabem, na sequência do negócio de Mandelson, que as eleições de 7 de Maio serão uma destruição ainda maior do que o previsto.
Mas o que fazer a seguir ainda escapa ao Partido Trabalhista, que é inútil na remoção de maus líderes, especialmente quando estes também são primeiros-ministros. Ainda mais quando as alternativas parecem igualmente más – ou ainda piores.
Starmer é um homem morto andando. Mas em vez de acabar com a sua miséria, o Partido Trabalhista provavelmente condenará a nação a um governo zombie num futuro próximo.
O que esperávamos em julho de 2024 seria o amanhecer de um admirável mundo novo acabou sendo apenas mais uma história de terror brega.
