Washington: Se você ainda não ouviu, a América está comemorando seu aniversário. Um grande problema. O presidente Donald Trump participou de grande parte das festividades.
Uma de suas obras icônicas para comemorar o 250º aniversário da fundação dos Estados Unidos é a Grande Feira Estadual Americana no National Mall, em Washington.
Como tudo o que Trump faz, o incidente tornou-se um íman para críticas – críticas que ele ridicularizou como “Síndrome de Perturbação de Trump”. Neste contexto, a feira tem sido ridicularizada pela baixa adesão, com fotos e vídeos do local vazio a tornarem-se virais nas redes sociais.
Sabemos o quão obcecado Trump é com o tamanho das multidões. Mas os críticos estão certos? Eu quero ver por mim mesmo.
Visitei o show em uma tarde quente e ensolarada de terça-feira. A primeira coisa que me impressionou foi: não havia fila para entrar. Este é um pequeno milagre nos Estados Unidos, onde longas filas de segurança se tornaram parte da vida americana. Mas desta vez eu entrei direto.
A Feira Estadual é uma celebração de tudo o que é americano, desde a história de independência da América da Grã-Bretanha até suas conquistas incomparáveis em ciência, tecnologia, exploração espacial e muito mais. É um templo sem remorso à grandeza e à “liberdade” americana.
Isso também é em grande parte publicidade. Grande parte do recinto de feiras é ocupada por exposições de todos os estados dos Estados Unidos, apresentando suas principais indústrias, produtos agrícolas locais e atrações turísticas.
Esses estandes são sempre atendidos por representantes entusiasmados de escritórios estaduais de turismo ou outras agências governamentais que ficam mais do que felizes em espalhar a boa notícia sobre o esqui no Colorado ou a degustação de bourbon em Kentucky.
Nick Harrington, um hilariante Dakota do Sul, apresentou-me ao seu estado: as famosas Black Hills e o Monte Rushmore, bem como o rio Missouri, lagos glaciares e altas pradarias. “Há algo para todos”, disse ele com um sorriso.
Houve também uma fileira de estandes dedicados a departamentos governamentais: o Departamento de Guerra (antigo Departamento de Defesa), o Departamento de Justiça e até mesmo o Departamento do Tesouro dos EUA, cujos estandes eram principalmente dedicados à promoção de “Contas Trump” para pais e futuros pais.
A presença de Trump não é avassaladora, mas tornar-se-á bem conhecida com o tempo. Embora seu rosto não apareça na parede dos Heróis Americanos dentro do Freedom Truck, suas palavras ocupam um lugar de destaque. Houve uma exposição separada sobre a conta de Trump, e mais tarde vi um homem andando por aí usando um avental de conta de Trump.
O programa também se concentra em funcionários do governo Trump e aliados do MAGA. No dia da minha visita, o Freedom Stage contou com um painel de discussão moderado pelo vice-secretário de Segurança Interna nomeado por Trump, Pedro Allende, bem como uma conversa ao pé da lareira com o secretário interino do Trabalho, Keith Sandlin, e o famoso encanador Roger Wakefield.
Enquanto isso, outro palco contará com uma “reunião especial” com o administrador da Agência de Proteção Ambiental nomeado por Trump, Lee Zeldin, que falará sobre o plano do presidente para revitalizar Washington.
Uma comoção me direcionou para o estande do DOE. Acontece que a multidão estava esperando a visita do secretário de Energia, Chris Wright, e chamei brevemente sua atenção.
“Olá a todos os meus bons amigos na Austrália”, disse ele para mim e para minha câmera. “Você é um grande país energético, um grande país mineral, um grande aliado dos Estados Unidos, e também jogamos juntos uma partida de futebol maravilhosa na FIFA.”
A exposição é realizada sob os auspícios da Freedom250, uma iniciativa da administração Trump para organizar eventos patrióticos em comemoração ao 250º aniversário da América. Trump não ficou satisfeito com as atividades planeadas pela America250, a organização bipartidária, mandatada pelo Congresso, que dirige as celebrações.
Como resultado, o evento assumiu uma vibração partidária – como a celebração inicial da semana passada, que se transformou em um comício de Trump depois que os convidados musicais programados foram evacuados em massa.
Em suma, é uma coisa muito chata de se fazer. É pouco provável que muitos americanos queiram ouvir mais dos funcionários da administração Trump – uma vez que basicamente nunca param de falar ou de escrever – e não é muito divertido colecionar panfletos sobre Idaho ou o Alasca.
Há um ou dois carros clássicos que valem a pena dar uma olhada. Você pode andar na roda gigante e tomar uma cerveja no Budweiser Bar. Um pretzel sem graça custa US$ 10 (US$ 14,45). Tive medo de experimentar o frango com laranja.
Os americanos têm uma predileção sobrenatural por esse tipo de coisa – um patriotismo berrante e flagrante que não funciona muito bem na Austrália. Acho que você só completa 250 anos uma vez; agora é a temporada. Mas a principal desvantagem da Grande Feira Estadual Americana é que ela é um pouco enfadonha.
Quanto às multidões, não eram tão assustadoras como algumas imagens retratam. Há um fluxo interminável de pessoas entrando e saindo de muitas barracas chinesas. Às vezes, há até fila para entrar no show na Flórida.
Mas ninguém quer ficar no meio do National Mall quando a temperatura chega a 32 graus. Ficou ainda mais quente no shopping sob o sol; meu telefone parou de funcionar duas vezes devido ao calor.
É preciso sentir pena da apresentação musical. Certa vez, testemunhei uma banda do Mississippi tocando para duas pessoas. Mais tarde, um acrobata aumentou o número de espectadores para uma dúzia.
A exposição de Trump está prestes a encontrar outro obstáculo: uma onda de calor perigosa e recorde está prestes a varrer Washington, com temperaturas que deverão atingir os 37 graus em maio, com uma máxima de 39 graus. As pessoas, especialmente os idosos, são aconselhadas a limitar o tempo ao ar livre.
Mesmo assim, aqueles que enfrentaram a situação na terça-feira pareciam satisfeitos com o que encontraram. “Este é um ótimo lugar para famílias”, disse Sheila Kay, 65, de Maryland. “A mídia aqui é negativa sobre tudo.”
No primeiro dia do show, uma queda de energia na praça de alimentação fez com que o sorvete derretesse, e alguns meios de comunicação noticiaram o incidente.
“Eles entregaram mais sorvete e restauraram a energia”, disse Sheila. “Trump é um construtor; ele sabe como consertar as coisas. O que (a mídia) fará é favorecer o negativo, e há muito de positivo aqui.”
Seu marido, John, concordou. Seu destaque foi o estande da Louisiana, que contou com uma exposição sobre seu senador favorito, o republicano John F. Kennedy. “Ele é engraçado e honesto.”
Quanto à exposição, John disse: “É claro que haverá alguns inimigos. Sempre haverá. Mas tudo bem, faz parte de quem somos. Esperamos que possamos voltar a falar sobre nossas diferenças e não apenas gritar um com o outro.”
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