No seu discurso à nação na noite de quinta-feira, o presidente Donald Trump disse que os americanos merecem eleições seguras e prometeu usar o poder federal para evitar que sejam “roubados”.
Na verdade, uma das características de segurança mais fortes das eleições nos EUA é o facto de não serem conduzidas a nível federal. Os Estados Unidos votam em mais de 10.000 jurisdições eleitorais diferentes, cada uma com regras diferentes definidas pelos governos estaduais e, às vezes, locais.
Essa estrutura torna as eleições nacionais incrivelmente complexas – e também protegidas contra fraudes generalizadas. E quando ocorrem irregularidades – o que é raro – os protocolos de segurança detectam-nas rotineiramente.
As eleições descentralizadas remontam à fundação do país
O sistema de votação altamente descentralizado da América existe porque os fundadores do país deram o poder de voto aos estados, não ao governo federal. Embora o Congresso tenha o poder de regular as eleições – e tenha utilizado esse poder para aprovar leis como a Lei dos Direitos de Voto – a Constituição deixa claro que os estados têm autoridade primária para definir os “horários, locais e modos” das eleições.
Também não existe um órgão eleitoral nacional que administre a corrida presidencial, o que é diferente de muitos outros países. E quando se trata do trabalho quotidiano de realização de eleições, a responsabilidade recai sobre os funcionários a nível local – geralmente funcionários eleitorais ou supervisores – com a ajuda de funcionários e voluntários.
Embora as diferenças nas leis eleitorais possam causar confusão, os especialistas em segurança eleitoral dizem que a estrutura é um ponto forte. Isto porque para evitar a fraude numa eleição presidencial – como Trump alega falsamente que lhe aconteceu em 2020 – será necessário um grande número de trabalhadores eleitorais nos condados mais competitivos do país, que estejam dispostos a arriscar processos, penas de prisão e multas enquanto trabalham com funcionários de ambos os partidos dispostos a olhar para o outro lado. E de alguma forma todos teriam que ficar calados – um cenário muito improvável.
Existem também medidas de segurança e práticas comuns em todo o país para garantir que apenas os eleitores qualificados possam votar e que apenas um voto conte.
Esta proposta alteraria a Lei Nacional de Registo Eleitoral de 1993 para exigir documentos específicos que comprovem a cidadania dos EUA para uma pessoa registada para votar nas eleições federais.
A fraude eleitoral pode acontecer, mas é rara e requer salvaguardas para detectar
A maioria dos americanos hoje provavelmente já ouviu histórias sobre alguém que votou mais de uma vez, votou em nome de um parente falecido ou roubou cédulas de correio em caixas de correio.
Quando esses incidentes ocorrem, eles são frequentemente presos e processados.
Votar mais de uma vez, falsificar cédulas, mentir sobre seu local de residência para votar em outro lugar ou votar em outra pessoa são crimes que podem resultar em multas pesadas e pena de prisão. Fora dos EUA cidadãos que violam as leis eleitorais podem ser deportados.
Para quem ainda está motivado para trapacear, o sistema eleitoral dos EUA é projetado com múltiplas camadas de proteção e transparência que servem como dissuasão.
Por exemplo, para a votação presencial, a maioria dos estados exige ou exige que os eleitores forneçam alguma forma de identificação nas urnas. Outros exigem que os eleitores verifiquem quem são de outra forma, como indicar o seu nome e endereço, assinar um caderno de votação ou assinar uma declaração juramentada.
Para o voto ausente, todos os estados exigem assinaturas dos eleitores, e muitos têm precauções adicionais, tais como exigir que grupos bipartidários comparem assinaturas com outros arquivados, exigir que as assinaturas sejam autenticadas ou exigir que as testemunhas assinem.
Isso significa que mesmo que uma cédula seja enviada por engano para o endereço anterior de alguém e o residente atual a envie pelo correio, ainda existem verificações para alertar os trabalhadores eleitorais sobre fraudes.
A Lei dos Direitos de Voto, conhecida como a “jóia da coroa” do Movimento dos Direitos Civis, foi promulgada pela primeira vez em 1965 para proteger os eleitores contra a discriminação.
A revisão da AP descobriu que houve muito pouca fraude eleitoral para derrubar as eleições de 2020
Trump passou seis anos insistindo que venceu as eleições de 2020, campanha que perdeu para o ex-presidente Joe Biden.
Uma análise da Associated Press de 2021 investigou todos os casos possíveis de fraude eleitoral nos seis estados decisivos que Trump está contestando. Foram encontrados menos de 475 casos – um número que não teria feito diferença naquela corrida.
As acusações de Trump de fraude eleitoral massiva foram rejeitadas por vários juízes, autoridades eleitorais estaduais e uma parte do Departamento de Segurança Interna de sua administração. Em 2020, o então procurador-geral William Barr, nomeado por Trump, disse à AP que nenhuma evidência de fraude eleitoral generalizada havia sido descoberta. “Até o momento, não vimos fraude em uma escala que pudesse afetar um resultado diferente nas eleições”, disse ele na época.
