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Na maioria dos fins de semana, Craig Campanella sai de seu apartamento em Jackson Heights com uma escada dobrável de 25 quilos amarrada nas costas e uma bolsa de ginástica cheia de alicates, chaves inglesas, estiletes, uma bola de basquete – e inúmeras redes de basquete.
Ele irá para o norte, sul ou oeste até chegar ao seu destino, um parque ou playground onde os aros estão vazios. Campanella estabeleceu a meta de substituir 25 redes este ano, meta que superou em um domingo recente no Thomas Noonan Playground em Sunnyside.
Seu projeto de paixão – ele é viciado nessa satisfação uau uau quando uma cesta é feita – começou há muitos anos, quando ele e sua esposa moravam no Harlem, em frente ao Morningside Park.
“Há uma quadra de basquete muito boa lá, e acabei de notar que elas não substituem as redes quando elas se deterioram, podem passar meses sem substituí-las”, disse ele. “E pulseiras sem redes me deixam triste.”
Campanella comprou redes de náilon brancas por US$ 10,99 na Dick’s Sporting Goods e explorou meticulosamente parques em Astoria, Long Island City e Elmhurst.
Para ele, adicionar uma rede era apenas uma coisa pequena, mas melhorou muito a experiência de arremesso de basquete.
“Foi apenas uma coisinha que senti que todos os aros deveriam ter redes”, disse Campanella. “Pensei: a vida tem sido boa para mim, então posso economizar dinheiro e posso fazer isso.”
Ele chegou ao playground às 9h, onde três pessoas já estavam atirando em duas quadras com redes.
O feedback que recebeu foi extremamente positivo. Quando ele estava na escada, ele recebeu muitas perguntas “Irmão, esse é o seu trabalho?” disse Campanella.
Seu trabalho prático como gerente de dados foi útil para ele enquanto ele buscava expandir suas operações de rede para 63 parques em seis conselhos comunitários do Queens.
“Eu adoraria ficar de olho em cada um desses seis conselhos comunitários este ano, fazer um inventário de todos eles e substituir o máximo possível de redes”, disse ele.
Através do seu trabalho, ele também encontrou quatro tipos diferentes de aros em torno dos parques municipais, com diferentes graus de dificuldade na instalação das redes. Ele descobriu que um teste recente de adição de malha com zíper não teve sucesso durante uma visita de acompanhamento.
Um porta-voz do Departamento de Parques – que tem uma equipe de ferreiros que substituem aros quebrados – disse que não há problema se os nova-iorquinos colocarem redes em qualquer uma das cerca de 2.900 cestas de basquete nos parques da cidade.
“Temos várias federações que montam redes e não temos problemas com isso”, disse Gregg McQueen ao The City Reporter.
Depois de colocar a rede, Campanella disse às pessoas ao seu redor que dava azar perder uma nova rede, e crianças e adultos se divertiram tirando fotos.
Rahi Miah, um engenheiro de software de 32 anos de Sunnyside que joga basquete desde a adolescência, deu o primeiro arremesso contra Thomas Noonan. Seu segundo entrou.
“O som é tudo”, disse ele sobre o icônico som sibilante.
“É provavelmente o melhor som que você pode ouvir jogando basquete, então ter as redes levantadas e mantê-las regularmente é uma ótima coisa para esta comunidade.”
A poucos quarteirões de distância, no Lawrence Virgilio Playground, em Woodside, Campanella notou mais dois aros, o que exigiu que ele passasse a rede por buracos de aço e amarrasse com um nó, demorando o dobro do comprimento dos outros. Essas são as rodadas 27 e 28; Sua nova meta para o ano é instalar 50 redes.
Jogadores da liga regular de basquete aguardaram e agradeceram por melhorar o jogo.
“Colocar uma rede num aro não resolverá necessariamente os problemas do mundo”, disse Campanella. “Mas é algo que posso fazer. É tangível. Isso me fez sorrir e fez outras pessoas no parque sorrirem, então eu simplesmente fiz isso.”
