Com a Long Island Rail Road enfrentando sua primeira greve em mais de 30 anos, a governadora Kathy Hochul alertou na quarta-feira que o MTA e os passageiros da maior linha ferroviária suburbana do país “devem estar prontos para o que quer que aconteça”.
Os líderes do MTA e uma coalizão de cinco sindicatos LIRR retomaram as negociações trabalhistas na quarta-feira, antes do prazo final da greve, às 12h01 de sábado, o que poderia forçar quase 300.000 passageiros de Long Island, Queens, Brooklyn e Manhattan a trabalhar em casa ou procurar deslocamentos alternativos.
Isso pode incluir dirigir, compartilhar carona ou viajar Ônibus circulam entre seis estações LIRR e algumas paradas de metrô no leste do Queens: Jamaica Street-179 na linha F e Howard Beach JFK Airport na linha A.
“Provavelmente levarei duas horas e meia para chegar ao trabalho, então estou com medo disso”, disse Rossella Mitolo, uma paralegal que viaja entre Midwood, Brooklyn e Mineola, na manhã de quarta-feira enquanto esperava por um trem LIRR para o leste na Jamaica. “Estou rezando para que isso não aconteça – por favor, por favor, por favor, estive tão estressado a semana toda.”
No centro do impasse laboral está a pressão dos sindicatos para um aumento de 5% nos salários dos trabalhadores para combater a inflação e o aumento do custo de vida, com Hochul a dizer que está empenhada em manter os comboios a funcionar e a poupar os passageiros de “aumentos de tarifas desnecessários ou impostos mais elevados”.
“Sim, os trabalhadores merecem ser pagos de forma justa pelo seu trabalho, mas, ao mesmo tempo, somos responsáveis pelos fundos públicos e pelas tarifas que os habitantes de Long Island pagam”, disse Hochul na quarta-feira num evento não relacionado em Jones Beach. “Acredito que um acordo pode ser alcançado aqui e continuarei a instar ambos os lados a trabalharem juntos para evitar uma greve.”
Os líderes sindicais descreveram os recentes comentários de Hochul sobre evitar uma greve como “encorajadores”, mas responderam que ainda havia uma lacuna nas negociações laborais entre os dois lados. Entretanto, Gary Dellaverson, conselheiro laboral do MTA, disse que a última ronda de negociações marcou “a primeira vez que (os sindicatos) realmente avançaram”.
“Dizer que estávamos perto é um exagero”, disse Kevin Sexton, porta-voz do sindicato LIRR e vice-presidente da Irmandade de Engenheiros e Treinadores de Locomotivas.
Trabalhadores LIRR A última greve foi em junho de 1994interromper o serviço por dois dias. Mais recentemente, os trabalhadores do New Jersey Transit lutou por três dias em maio passado.
Rob Free, presidente do LIRR, disse durante um briefing na tarde de quarta-feira que uma greve é “a última coisa que queremos”.
“Estamos tentando negociar de boa fé… estamos fazendo ofertas, é disso que se trata a negociação”, disse Free. “Você pode não gostar da oferta inicial, mas é por isso que tem que haver uma troca de ofertas alternativas.”
No meio estão os empregadores da cidade e de Long Island, os passageiros e as empresas que dependem deles – especialmente na véspera do fim de semana do Memorial Day.
“Não ter transporte ferroviário – o que agravaria o nosso problema de congestionamento de tráfego em Long Island – seria apenas uma combinação de factores que prejudicariam realmente a nossa economia, a um custo de dezenas de milhões de dólares por dia”, disse Stacey Sikes, presidente interina da Associação de Long Island, que representa a comunidade empresarial da ilha.
De acordo com o MTA, o condado de Nassau foi responsável por cerca de 37% do número de passageiros do LIRR nos primeiros quatro meses de 2026, e outros 15% vieram do condado de Suffolk. Dentro da cidade, Manhattan é responsável por 26% do número de passageiros, em comparação com 20% do Queens e 3% das estações do Brooklyn.
Se a greve prosseguir e durar mais do que alguns dias, poderá enfrentar outra grande tarefa logo acima da Penn Station: os Knicks estão jogando as finais da conferência da NBA no Madison Square Garden.
Maulin Mehta, diretor da Associação de Planeamento Regional de Nova Iorque, disse que é pouco provável que uma paralisação curta tenha “consequências importantes” para a economia regional, mas alertou para as potenciais consequências de uma greve prolongada.
“O desafio tornar-se-á ainda mais pronunciado se esta situação persistir por muito tempo”, disse Mehta. “Isso poderia colocar os empregos em risco se as pessoas começarem a passar mais tempo fora do trabalho porque não querem lidar com o deslocamento ou não podem ir ao trabalho porque não há opções suficientes.”
Na parada Locust Manor do trem suburbano, no sudeste do Queens, o viajante Maurice Moore disse que, se ocorresse uma greve, ele provavelmente dirigiria seu caminhão para trabalhar no turno da noite como técnico de atendimento ao paciente na NYU Langone Health, em Manhattan.
“Eu pego o trem para economizar custos de combustível”, disse ele. “Se houver greve, ainda terei que ir trabalhar, então terei que pegar carona.”
Everyl McMorris, que viaja na linha LIRR entre sua casa no condado de Suffolk e seu trabalho em Manhattan, disse que se sente confortável no deslocamento. Batalhas trabalhistas do passado caiu nas cordas, mas não causou golpe.
“Planejamos o pior e esperamos o melhor”, disse McMorris, que trabalha como médico assistente. “Já vi discussões no passado sobre possíveis greves, mas isso não aconteceu, então espero que esta seja apenas uma dessas coisas.”
Na banca de jornal que opera dentro da Estação Jamaica, Mandeep Talwar disse estar preocupado com a possibilidade de um movimento suave na manhã de segunda-feira no centro de trânsito que também tem conexões com o metrô e o JFK AirTrain.
“A greve não deve acontecer, vai ser um inferno, não há gente na estação”, disse Talwar, que estima que 70% dos seus clientes utilizam o LIRR. “Talvez seja só eu na estação e nenhum cliente.”
“E se não houver clientes, o que vou fazer, ficar sentado na estação o dia todo? Terei que fechar a loja.”
