VERSACE, França (AP) – O presidente Emmanuel Macron revelou na quinta-feira um novo programa para reforçar as forças armadas da França, treinando milhares de voluntários de 18 e 19 anos a partir do próximo ano, parte de uma resposta mais ampla às preocupações sobre as ameaças russas aos países europeus além da guerra na Ucrânia.
Os jovens voluntários servirão uniformizados durante 10 meses no continente francês e no exterior, e não em operações militares no exterior, disse Macron num discurso na base militar de Versace, nos Alpes franceses.
“Um novo serviço nacional será estabelecido gradualmente a partir deste verão”, disse Macron. “Neste mundo incerto, onde o poder supera a lei e a guerra é uma realidade sempre presente, a nossa nação não tem direito ao medo, ao pânico, ao despreparo ou à divisão.”
O programa começará no próximo verão para selecionar 3.000 jovens e aumentará gradualmente para 10.000 por ano até 2030. A França tem ambições de atingir 50.000 voluntários por ano até 2035, um número que será ajustado dependendo do contexto global, acrescentou Macron.
Um caminho para os salvos
Os voluntários terão patente militar e receberão salários e equipamentos. Após um mês de treinamento, eles serão designados para uma unidade por nove meses onde desempenharão a mesma missão que os militares da ativa, elaborou.
Eles então ingressarão na reserva militar e continuarão seus estudos ou começarão a trabalhar.
Aqueles que desejarem poderão iniciar carreiras profissionais nas forças armadas ativas, disse Macron. Os soldados regulares na França geralmente se alistam por períodos renováveis de 2 a 10 anos.
O recrutamento, que terminou em França em 1996, não é considerado.
Somente em “circunstâncias extraordinárias” o parlamento poderia autorizar o alistamento daqueles cujas habilidades foram identificadas durante um curso de defesa de um dia, pelo qual todos os jovens passam, e o serviço nacional é obrigatório para essas pessoas, disse Macron.
O general reformado Jean-Paul Palomeros, ex-chefe da Força Aérea Francesa, disse que o treinamento de jovens voluntários poderia sobrecarregar os já esgotados recursos do exército francês. Mas ele disse que o novo programa ajudaria a França a preparar-se melhor para ameaças futuras.
“É bom, é um caminho difícil”, especialmente porque requer financiamento e outros recursos, disse ele numa entrevista por telefone à Associated Press. “Mas acho que era necessário, em algum lugar, garantir que a geração mais jovem entendesse que a liberdade e a paz não são tidas como garantidas e que não são um almoço grátis”.
Macron já havia dito que a França procura reforçar as suas defesas, já que a guerra da Rússia na Ucrânia coloca o continente europeu em “grande risco”.
Uma crescente sensação de ameaça
O novo chefe do Estado-Maior do Exército francês, general Fabian Mandon, enviou na semana passada um alerta sobre a necessidade do país se preparar para “perder crianças” num potencial conflito com a Rússia – palavras que causaram protestos em todo o espectro político.
A Rússia anexou 20% do território da Geórgia em 2008, a Península da Crimeia da Ucrânia em 2014, e lançou um Ataque em grande escala da Ucrânia em 2022, disse o General Mandon.
“Infelizmente, a Rússia hoje, com base nas informações que tenho, está a preparar-se para um conflito com os nossos países até 2030. Está a organizar-se para isso, está a preparar-se para isso, e tem a certeza que o seu inimigo existencial é a NATO”, disse.
França aumentará gastos com defesa
Macron anunciou 6,5 mil milhões de euros (7,6 mil milhões de dólares) em gastos militares adicionais durante os próximos dois anos.
Ele disse que a França pretende gastar 64 mil milhões de euros em gastos anuais com a defesa em 2027, o último ano do seu segundo mandato. Isto duplicaria os 32 mil milhões de euros em despesas anuais durante a presidência em 2017.
O orçamento de defesa planeado para o período 2026-2030 inclui despesas adicionais de 2 mil milhões de euros para o serviço nacional, disse Macron.
As forças armadas francesas têm actualmente cerca de 200.000 militares activos e mais de 40.000 reservistas, o segundo maior da União Europeia, atrás apenas da Polónia. A França quer aumentar o número de reservistas para 80.000 até 2030.
Os países europeus desenvolvem capacidades militares
A França não é o único país europeu a aumentar as suas capacidades militares.
A Alemanha está a redobrar os seus esforços para atrair mais recrutas, especialmente através de um novo serviço militar voluntário. O plano ainda não foi aprovado pelo Parlamento.
O ministro da Defesa da Bélgica enviou este mês uma carta aos jovens de 17 anos para os encorajar a inscreverem-se no serviço militar no próximo ano, com o objectivo de seleccionar 500 candidatos com idades entre os 18 e os 25 anos para lançar o programa em Setembro.
A Polónia lançou recentemente um novo programa de treino militar de voluntários e pretende formar 100.000 voluntários por ano a partir de 2027, à medida que procura construir uma força de reservistas no meio de preocupações crescentes com a Rússia. Não está a considerar um regresso ao serviço militar universal, mas sim um sistema de reserva.
Dez países da UE têm serviço militar obrigatório: Áustria, Chipre, Croácia, Dinamarca, Estónia, Finlândia, Grécia, Letónia, Lituânia e Suécia. A Noruega, que não é membro, impõe o serviço militar obrigatório tanto para homens como para mulheres. A duração do serviço varia de dois meses na Croácia a 19 meses na Noruega.
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O repórter da AP John Leicester em Paris contribuiu para esta história.
