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Primeiro na Fox: As posições militares sensíveis dos EUA no Médio Oriente podem ter sido reveladas por imagens comerciais de satélite antes de um ataque iraniano que feriu soldados americanos, alertou John Mullenar, presidente do Comité Seleto da Câmara para a China, numa nova carta que levanta preocupações de segurança nacional.
Na carta, obtida pela Fox News Digital, Mullener disse que as imagens de satélite da Airbus podem ter sido a fonte original das imagens posteriormente divulgadas por uma empresa sediada na China, a Mirvision, que divulgou imagens anotadas e em alta resolução de aeronaves militares dos EUA na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita.
Mullener apontou para uma sequência em que a empresa identificou publicamente aeronaves dos EUA na base, pouco antes do Irão lançar um ataque com mísseis e drones à instalação, em 27 de março.
O ataque feriu pelo menos 12 militares dos EUA – dois gravemente – e danificou várias aeronaves de alto valor, incluindo um avião-tanque de reabastecimento KC-135 e uma aeronave com sistema de alerta e controle aerotransportado E-3G Sentry.
O deputado John Mullener, republicano do Michigan, é visto no Cannon Tunnel em 30 de abril de 2024. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc.)
Mullener disse que o momento e o nível de detalhe das imagens levantam questões sobre se os dados de satélite disponíveis publicamente poderiam ser usados pelos adversários para identificar e atingir recursos militares dos EUA, alertando que tais imagens correm o risco de se tornarem “dados direcionados às forças inimigas”.
Embora as imagens comerciais de satélite estejam amplamente disponíveis e sejam frequentemente utilizadas para investigação e reconhecimento, a carta alerta que imagens de operações activas, quase em tempo real e de alta resolução, podem fornecer aos adversários informações eficazes.
Mullener instou o secretário da Guerra, Pete Hegseth, a pressionar a Airbus para limitar a divulgação de tais imagens, observando que outras empresas, incluindo a Planet Labs, retiveram voluntariamente imagens da região a pedido do governo dos EUA.
A pressão realça um debate mais amplo sobre se limitar o acesso a imagens comerciais de satélite durante a guerra é necessário para proteger as tropas dos EUA ou se corre o risco de restringir a inteligência de código aberto.
Uma análise técnica realizada com um especialista em sistemas de satélite descobriu que os satélites Airbus eram a fonte “mais plausível” das imagens, segundo a carta, identificando múltiplas janelas onde foram posicionados para capturar imagens da base.
A carta observou uma “alta probabilidade” de que as imagens da Airbus tenham sido disponibilizadas antes da colisão, embora não estabeleça como as imagens foram obtidas ou se a Airbus as forneceu diretamente.
Uma imagem de satélite mostra aeronaves na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, em 21 de fevereiro de 2026. (2026 Planet Labs via PBC/Folheto Reuters)
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A carta também citava um especialista em imagens de satélite que disse que era improvável que as imagens fossem derivadas Satélite chinês Dadas as suas capacidades conhecidas, o conjunto de potenciais fornecedores diminui ainda mais.
“A Airbus nega essas acusações e esta carta contém inúmeras imprecisões em relação às nossas operações e relações comerciais. Cumprimos rigorosamente todas as sanções aplicáveis, controles de exportação e estruturas regulatórias internacionais”, disse um porta-voz da empresa à Fox News Digital.
As imagens comerciais de satélite são frequentemente distribuídas através de redes complexas de licenciamento global, o que significa que as imagens capturadas por uma empresa podem passar por vários intermediários antes de serem acedidas ou publicadas por terceiros.
Mullener também destacou os laços comerciais da Airbus com a China, incluindo uma joint venture com empresas afiliadas à Academia Chinesa de Ciências, levantando preocupações sobre como as imagens de satélite poderiam fluir através de redes conectadas a Pequim.
As preocupações surgem em meio a uma investigação mais ampla do comitê sobre o relacionamento da Airbus com a China.
Numa carta de dezembro de 2025, Mullener alertou que o trabalho da Airbus com empresas chinesas ligadas ao desenvolvimento militar poderia comprometer o avanço das capacidades espaciais de Pequim e disse que o governo francês limitou a capacidade do comité de obter informações sobre as atividades da Airbus.
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O episódio destaca o papel mais amplo da inteligência de código aberto na guerra moderna, onde as imagens de satélite disponíveis comercialmente podem fornecer informações quase em tempo real sobre as operações militares e, em alguns casos, revelar locais sensíveis durante conflitos activos.
Ao mesmo tempo, essas imagens tornaram-se uma ferramenta importante para jornalistas, investigadores e governos, que são frequentemente utilizadas Rastrear conflitos e examinar minuciosamente as operações militares – levantando questões sobre como equilibrar a transparência com a segurança em tempos de guerra.
O Pentágono não foi encontrado imediatamente para comentar.
