Donald Trumpo blefe de foi descoberto. A sua declaração no domingo passado de que a Marinha dos EUA bloquearia “todo e qualquer navio que tentasse entrar ou sair do Estreito de Ormuz” revelou-se uma ostentação tão absurda quanto a IA imagens que ele postou de si mesmo como Jesus.
O suposto “bloqueio”, que começou às 10h de segunda-feira, foi quebrado em apenas 24 horas. Isto mergulhou Trump ainda mais na crise, infligindo-lhe mais uma humilhação aos olhos do mundo.
É agora claro que os 16 navios de guerra dos EUA enviados para fazer cumprir o bloqueio não serão suficientes.
O fato de que IrãA própria paralisação do país permaneceu sólida durante semanas é ainda mais irritante.
E agora? Ou Trump recua e permite que os navios passem livremente pelo Estreito – uma humilhação covarde – ou ordena aos seus militares que tomem a importante medida de abordar e apreender navios. Ambos, para mim, parecem concebíveis.
Na terça-feira, depois ChinaQuando o Ministério dos Negócios Estrangeiros denunciou o bloqueio americano como «perigoso e irresponsável», um petroleiro propriedade de uma empresa de navegação de Xangai aproximou-se do Estreito, reteve-se inicialmente e depois navegou.
Os EUA não o impediram – e não o poderiam fazer, sem arriscar a Terceira Guerra Mundial. O Rich Starry, um navio de 600 pés que transportava cerca de 250 mil barris de metanol carregado no porto de Hamriyah, nos Emirados Árabes Unidos, não navegava sob bandeira chinesa, mas tinha uma tripulação chinesa – e esse facto foi divulgado em voz alta antes do navio se aproximar.
A declaração de Donald Trump na semana passada de que a Marinha dos EUA bloquearia “todo e qualquer navio que tentasse entrar ou sair do Estreito de Ormuz” revelou-se absurda, escreve Lord West
O petroleiro chinês sancionado pelos EUA Rich Starry (foto) foi o primeiro navio a passar por Ormuz e sair do Golfo desde que os militares dos EUA iniciaram o seu bloqueio
Dentro de algumas horas, mais três navios ignoraram o bloqueio. É possível, embora eu suspeite que seja improvável, que os americanos ainda não estivessem em posição de impor o bloqueio, apesar da arrogância de Trump.
Outra teoria, um pouco mais credível, é que os navios tinham desligado os transponders dos Sistemas de Identificação Automática (AIS) a bordo – embora isso não tivesse feito qualquer diferença para a Marinha dos EUA, com as suas capacidades de inteligência.
Portanto, não: de longe, o cenário mais provável é que os americanos tenham optado deliberadamente por não impor o bloqueio.
E, em certo sentido, deveríamos estar gratos por isso. Tomar o controle de um navio sob bandeira nacional não é muito diferente de invadir uma ilha ou uma praia – é um pedacinho de um país soberano. Abordar à força um petroleiro chinês equivaleria mais ou menos a uma declaração aberta de guerra.
Não há dúvida de que Trump apresentará desculpas e talvez alegará que um dos seus famosos “acordos” foi fechado.
Ele não enganará ninguém, muito menos os iranianos.
Lord West, ex-Primeiro Lorde do Mar, diz que a Grã-Bretanha não pode controlar um errático presidente dos EUA
Apesar deste revés, o bloqueio do Estreito é teoricamente viável. As forças navais podem assumir o controle de um navio mercante com bastante facilidade: não são necessárias Forças Especiais, apenas um ou dois helicópteros e uma unidade de tropas bem treinadas e fortemente armadas.
Mas o bloqueio, caso Trump continue a persegui-lo, corre o risco de criar muito mais problemas do que resolveria.
Em primeiro lugar, o Irão parece ter-se antecipado ao colocar reservas de petróleo em petroleiros no mar. O Wall Street Journal estima que 160 milhões de barris já estejam em mar aberto, o suficiente para abastecer a China durante três meses. Isto poderia permitir a Teerão superar os efeitos iniciais de uma moratória às exportações.
Em segundo lugar, o Irão prometeu renovar os seus ataques aos estados do Golfo, incluindo os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, o Kuwait e outros, em retaliação. Isto aumentará a pressão sobre a economia global, quando o preço do petróleo já oscila em torno dos 100 dólares por barril, em comparação com cerca de 72 dólares antes da guerra.
Quanto à Grã-Bretanha, não podemos controlar um Presidente dos EUA errático e perigoso. Mas podemos assumir o comando das nossas próprias ações. A Marinha Real deveria oferecer-se para ajudar os nossos aliados do Golfo, especialmente Omã, na remoção de minas – temos alguns dos melhores técnicos anti-minas do mundo.
Esta não é a nossa guerra. Mas precisamos estar preparados para enfrentar o que acontecer a seguir.
O Almirante Lord West of Spithead é o ex-Primeiro Lorde do Mar
