METAIRIE, Louisiana – O Pelicanos ainda não completaram uma pequena lista de candidatos a treinador e podem manter o técnico interino James Borrego em caráter permanente na próxima temporada, disse o chefe de operações de basquete de Nova Orleans Joe Dumars disse terça-feira.
“Sim, James Borrego é um candidato. Não, ainda não temos uma lista; não vamos divulgá-la publicamente”, disse Dumars. “Mas definitivamente, James é um candidato para este trabalho permanentemente daqui para frente.
“Vou sair do prédio e conversar com outras pessoas também”, observou Dumars, mas sem prever uma data para a decisão sobre o próximo treinador. “Em termos de cronograma, meu cronograma é acertar.”
Dumars se reuniu com repórteres na terça-feira para revisar a temporada 2025-26 que terminou na noite de domingo em 26-56. Borrego, que assumiu quando Willie Green foi demitido após uma largada de 2 a 10, fez 24 a 46.
O que faz de Borrego um candidato viável, disse Dumars, é “sua capacidade de se comunicar com sua equipe todos os dias e de fazê-lo de maneira positiva.
“O que James fez, pensei muito bem este ano, foi que ele nunca deixou o prédio desabar completamente”, disse Dumars. “Ele sempre tentou manter o time positivo e positivo. E é exatamente isso que você quer ver, especialmente em uma situação em que ele assumiu o comando e poderia ter escorregado”.
Dumars também rejeitou a ideia de que manter Borrego enviaria um sinal de complacência aos torcedores que estão famintos por um vencedor.
Desde que a NBA retornou a Nova Orleans em 2002, os Pelicans venceram um total de duas séries de playoffs na primeira rodada em 2008 e 2018. Eles perderam os playoffs 15 vezes, inclusive em duas temporadas consecutivas e três das últimas quatro.
Dumars, porém, não faz parte dessa história. Ele foi contratado há um ano, após a demissão de David Griffin.
“A ideia de que você não pode manter o mesmo treinador (depois de uma temporada de derrotas) eu realmente não acredito nisso”, disse Dumars. “Acho que é a pessoa e como as pessoas reagem à pessoa dentro do prédio.”
Quando questionados sobre a sua opinião sobre se Borrego deveria ficar, os jogadores tenderam a ceder diplomaticamente a Dumars, mas também não hesitaram em elogiar Borrego.
“Não foi a mais conveniente das circunstâncias”, avança o Pelicans Sião Williamson disse em referência a Borrego assumindo uma equipe de 2 a 10 em novembro.
“Com as circunstâncias em que foi colocado, acho que ele aproveitou ao máximo a oportunidade”, acrescentou Williamson, que disputou 62 partidas – a segunda maior quantidade em uma temporada em sua carreira – e teve média de 21 pontos. “Acho que ele fez um bom trabalho.”
Borrego, ex-técnico do Charlotte Hornetsdisse sentir uma forte ligação com Nova Orleans, onde atuou duas vezes como assistente, inclusive de 2023 até ser promovido nesta temporada. Ele disse que sente que tem um relacionamento próximo e produtivo com os jogadores de todo o elenco e que deseja permanecer.
“As coisas de que mais me orgulho nesta temporada são o compromisso que vi em competir todas as noites”, disse Borrego, elogiando seus jogadores por “nunca largarem a espada”.
“Tínhamos um espírito incrível em nossa academia todos os dias. Havia um compromisso com o desenvolvimento”, disse Borrego, observando os minutos pesados e as melhorias estatísticas de suas duas escolhas do primeiro turno do draft de 2025, guarda Jeremias teme (14,3 pontos por jogo) e atacante Derik Rainha (11,7 pontos por jogo, 7,1 rebotes por jogo).
Sob o comando de Borrego, os Pelicanos disputaram 34 “jogos de embreagem”, que na NBA são classificados como jogos dentro de cinco pontos nos cinco minutos finais. Eles foram 10-24 nessas competições.
“Somos uma equipe talentosa, mas não somos consistentes o suficiente. O talento por si só não vence”, disse Dumars. “Algumas noites foi difícil quando simplesmente não parecíamos o time que precisávamos ser, mas isso faz parte de descobrir quem você é.”
Borrego disse acreditar que poderia resolver melhor as deficiências persistentes dos Pelicanos com uma entressafra no comando, algo que não teve no verão passado.
“Fiz o máximo com o que me foi dado naquele período”, disse Borrego. “Com uma entressafra, você vai fazer progressos.”
Borrego também alertou os fãs do Pelicans para não darem muita importância aos benefícios de mais uma mudança de treinador e para tentarem ver a sabedoria em construir sobre o que ele vê como uma trajetória ascendente com o atual regime de treinador em vigor.
“Todos nós podemos olhar para equipes que talvez tenham reagido de forma exagerada ou insuficiente. Não é uma ciência exata”, disse Borrego. “Não há complacência aqui. O objetivo é vencer.
“Às vezes, com isso vem a mudança. Você pode corrigir demais ou corrigir de forma insuficiente”, acrescentou Borrego. “O resultado final é que este é um grupo motivado para melhorar.
“Mantivemos nossa energia elevada. Mantivemos nosso espírito elevado”, disse Borrego. “Por isso, estou grato.”
