Manchester United escolheram dois candidatos para o cargo de técnico permanente em Old Trafford: Michael Carrick ou um unicórnio.
Ok, não é exatamente um unicórnio de verdade. Mas, no recrutamento desportivo, esse é o rótulo aplicado a um treinador principal que preenche todos os requisitos. Eles devem ter um histórico de conquista de troféus importantes, ser excelentes taticamente, adeptos do gerenciamento (para a diretoria e proprietários), do gerenciamento para baixo (jogadores e equipe) e ser capazes de lidar com a mídia como se tivessem nascido para isso.
O termo é usado para destacar a escassez desse candidato. Embora não seja tão raro (inexistente) quanto a criatura mítica que lhe deu o nome, talvez tenha havido apenas três ou quatro unicórnios treinadores neste século.
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Houve, e há, alguns treinadores excepcionais, mas a maioria deles falha em pelo menos um dos critérios. José Mourinho entrou em confronto repetidamente com seus chefes e jogadores de vários clubes, Diego Simeone ainda não venceu o Liga dos Campeões da UEFA com Atlético Madrid e a nova geração – incluindo Xabi Alonso, Andoni Iraola e Mikel Arteta – fica aquém em pelo menos uma das categorias.
O United teve um unicórnio por quase três décadas, quando Sir Alex Ferguson guiou o time a um sucesso incrível e sustentado, incluindo 13 Primeira Liga títulos e duas Ligas dos Campeões. Mas eles têm procurado outro sem sucesso desde que Ferguson se aposentou em 2013.
Cidade de Manchester encontraram o deles em Pep Guardiola, Jürgen Klopp foi Liverpoolhá nove anos e Carlo Ancelotti se consolidou como Real MadridO unicórnio de León, algo que aprenderam ainda mais desde que ele deixou o Bernabéu no final da temporada passada.
Mas com o United ainda sem decidir quem assumirá o comando da equipe após o final desta temporada, quando o contrato de seis meses de Carrick como técnico expirar, há uma opção que daria ao United o unicórnio que eles procuravam desesperadamente: Luis Enrique.
O Paris Saint-Germain O técnico chega às semifinais da Liga dos Campeões desta semana como o único do quarteto restante de treinadores a vencer a competição. O sucesso do jogador de 55 anos com o PSG na temporada passada foi o seu segundo triunfo na Liga dos Campeões, depois de já ter guiado Barcelona à glória em 2015 como parte de uma liga, copa e tripla europeia.
Com seu contrato em Paris expirando no final da próxima temporada e uma prorrogação ainda a ser assinada, apesar das negociações em andamento, há uma janela para o United e outros grandes clubes testarem o compromisso de Luis Enrique com o PSG. Na probabilidade de Guardiola e Klopp estarem ambos fora do alcance do United devido às suas ligações com o City e o Liverpool respectivamente, e Ancelotti aparentemente prestes a prolongar o seu contrato como Brasil treinador à frente do Copa do Mundo FIFALuis Enrique é a única opção que pode dar ao United tudo o que deseja num treinador.
Carrick tem feito um trabalho notável em Old Trafford desde que substituiu o demitido Ruben Amorim em janeiro. Uma vitória contra Brentford em Old Trafford, na segunda-feira, praticamente confirmaria a qualificação para a Liga dos Campeões e reforçaria ainda mais as reivindicações de Carrick de receber o cargo permanentemente. Mas embora Carrick esteja inquestionavelmente na pole position para o cargo, fontes disseram à ESPN que a nomeação ideal do United seria um treinador com comprovada perspicácia tática ao mais alto nível.
Assim como Carrick fez, o ex-técnico do Middlesbrough continua sendo uma incógnita no final do jogo e a grande questão é se ele conseguiria ser mais esperto que Guardiola e Luis Enrique para ganhar os maiores troféus. Não há pontos de interrogação sobre Luis Enrique, e é por isso que o United esteve seriamente interessado em nomeá-lo.
Fontes disseram à ESPN que ele foi abordado pelo United em 2022 durante a busca pelo sucessor de Ole Gunnar Solskjaer. No entanto, Luis Enrique deixou claro à hierarquia de Old Trafford que não renunciaria ao cargo de Espanha técnico até depois da Copa do Mundo do Catar, no final de 2022.
Depois de demitir Solskjaer em novembro de 2021 e contratar Ralf Rangnick interinamente, o United decidiu que não poderia ficar sem um treinador permanente por mais de um ano. Então, em vez disso, eles seguiram um caminho que resultou em uma lista final de dois jogadores, Erik ten Hag e Mauricio Pochettino, antes de escolher o técnico do Ajax, Ten Hag.
O sucesso subsequente de Luis Enrique no PSG, desde que substituiu Christophe Galtier no Parc des Princes, em julho de 2023, mostrou ao United o que eles perderam. O clube francês sagrou-se campeão europeu com uma equipa de jovens estrelas após a decisão do treinador de dispensar Kylian Mbappé e Neymar logo após a saída de Lionel Messi.
Convencer Luis Enrique a deixar o PSG e ir para Old Trafford pode ser um desafio além do United. Seria necessária uma demonstração significativa de ambição desportiva e financeira para o tentar para a Premier League, mas não há dúvidas de que ele é a melhor opção.
Além de Carrick e Luis Enrique, todas as escolhas potenciais do United têm suas falhas e deficiências. Poderia sair AFC Bournemouth o técnico Iraola aguenta a pressão de dirigir o United? é Alemanha fracasso do técnico Julian Nagelsmann em Bayern de Munique um sinal de alerta? Estaria Unai Emery preparado para renunciar ao controle que desfruta no Vila Aston trabalhar em uma estrutura mais colegiada em Old Trafford?
Carrick mostrou que pode trabalhar na panela de pressão do United e parece capaz de administrar para cima e para baixo. Mas se o clube quiser voltar a vencer a Premier League e a Liga dos Campeões, será ele mesmo o homem certo?
Luis Enrique viria sem nenhuma das dúvidas associadas aos demais candidatos. Mas se o United quiser voltar ao topo, terá que pegar um unicórnio.
