Kayden McDonald vai para o Texans na 2ª rodada, motivado após queda no draft

HOUSTON – Novo Texanos tackle defensivo novato Kayden McDonald acredita que é o melhor jogador do draft de 2026 e usará a queda para o segundo turno como motivação.

“Todos que vieram antes de mim me dão combustível”, disse McDonald aos repórteres locais. “Não há nenhum jogador melhor do que eu nesta classe. Vou mostrar isso. Vou trabalhar.”

O primeiro Estado de Ohio o tackle defensivo estava no topo do tabuleiro dos texanos, tão alto que Houston trocou sua escolha nº 38 e sua única escolha de terceira rodada (nº 91) chegando na sexta-feira para o Invasores de Las Vegas para adquirir a escolha nº 36. Os texanos queriam adicionar uma dimensão diferente à sua linha defensiva, já que a maior parte do grupo pairava perto de 300 libras desde que DeMeco Ryans se tornou o treinador em 2023. Por exemplo, seu atual tackle defensivo inicial Sheldon Rankins está listado em 305 e sua contratação de agente livre fora de temporada Salão Logan está listado em 283 libras.

McDonald foi listado com 326 libras na colheitadeira e está perfeitamente equipado para lidar com equipes duplas constantes. Na Ohio State, ele recebeu as honras de All-American do primeiro time e Big Ten Defensive Lineman of the Year. Em 2025, ele terminou com 65 tackles, nove tackles por derrota e três sacks e foi finalista do Outland Trophy (melhor atacante interior do país).

Foi uma sequência de draft emocionante para McDonald, já que ele esperava ser convocado no primeiro dia. Ele não foi selecionado, mas foi convidado a ficar em Pittsburgh para o segundo turno. A pessoa que o convidou para ficar?

Comissário da NFL, Roger Goodell.

McDonald aceitou a oferta e Houston esperou um pouco, fazendo-o chorar. “Esta é uma experiência única na vida”, disse McDonald. “Os texanos acreditam em mim. Treinador (Matt) Burke, treinador Ryans, (gerente geral dos texanos Nick) Caserio, esses caras acreditam em mim. Foi emocionante ver minha família. Eu vim do nada. Isso é uma loucura para mim.”

McDonald se junta à defesa do Texas que permitiu o segundo menor número de pontos por jogo (17,3) e o menor número de jardas por jogo (279) em 2025. A unidade apresenta All-Pros no cornerback Derek Stingley Jr.., final defensivo Will Anderson Jr.. e final defensivo Danielle Caçador. Existem Pro Bowlers no linebacker Azeez Al-Shaairsegurança Calen Bullock e cornerback Kamari Lassiter.

Anderson terminou em segundo lugar na votação de Jogador Defensivo do Ano na última temporada e ganhou uma extensão histórica de três anos no valor de US$ 150 milhões que o tornou o não-zagueiro mais bem pago de todos os tempos. Hunter também assinou uma extensão de um ano de US$ 40 milhões. “Já colocamos as peças do lado de fora”, disse McDonald. “Ao me adicionar, vai ser especial. Vai ser difícil marcar para nós. O técnico da linha defensiva (me disse) que eu era o melhor defensor da classe. Eu sabia que eles estavam vindo me pegar.”