Os investigadores iniciaram na quinta-feira um estudo muito aguardado sobre dois possíveis tratamentos para o Ébola, na esperança de combater o ainda violento surto de Ébola no leste do Congo, com a Organização Mundial de Saúde a anunciar a inscrição do primeiro participante.
O vírus que causa este surto, denominado Bundibugyo, é menos comum do que outros vírus que causam a doença Ébola e não existem tratamentos ou vacinas específicos para o mesmo. Mais de 1.400 pessoas foram diagnosticadas e 438 morreram, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, na quinta-feira.
Os cuidados de suporte padrão, especialmente se iniciados precocemente, podem ajudar, e a Organização Mundial de Saúde afirma que mais de 200 pessoas recuperaram. Mas são desesperadamente necessárias opções melhores.
Tedros disse num comunicado que o ensaio “nos dá esperança real de que podemos alcançar resultados concretos para e com as comunidades no centro do surto”.
Os pesquisadores testarão se dois medicamentos podem melhorar as taxas de sobrevivência. Um deles é o remdesivir da Gilead Sciences, um medicamento antiviral de ampla ação aprovado para tratar a COVID-19, mas testes de laboratório mostram que pode ajudar a combater o vírus que circula atualmente. O outro é o MBP134 experimental da Mapp Biopharmaceutical, um anticorpo projetado para atacar os vírus Ebola, incluindo o Bundibugyo.
Dr. Vasee Moorthy, consultor de pesquisa da OMS, disse que todos os pacientes participantes do estudo receberão o melhor padrão de atendimento atual e serão designados aleatoriamente para receber remdesivir, MBP134, ambos ou nenhum tratamento. A sobrevivência será acompanhada por 28 dias após o início do tratamento.
Moorthy alertou que poderia levar meses, e possivelmente até 1.000 participantes do estudo, para saber se um dos medicamentos é eficaz, explicando que os cientistas poderiam dizer se um ou outro é muito eficaz mais rapidamente e com menos pacientes.
Actualmente, o estudo está a ser realizado apenas num centro de tratamento do Ébola na província congolesa de Ituri. A região foi duramente atingida pela violência, inclusive contra profissionais de saúde que tentam combater o vírus, que se espalha através do contacto com fluidos corporais dos pacientes. As autoridades planejam expandir para outros locais assim que for seguro.
Moorthy disse que a Gilead e o governo dos EUA, que financiou o estudo MBP134 e possui as doses, doaram uma quantidade suficiente de cada medicamento para o ensaio. Se alguma destas medidas for eficaz, o próximo passo será garantir que os pacientes possam continuar a receber tratamento fora do estudo.
O ensaio, apoiado pela Organização Mundial de Saúde, é uma colaboração entre o Instituto Nacional de Investigação Biomédica do Congo, INRB, a Universidade de Oxford, no Reino Unido, o Instituto de Medicina Tropical de Antuérpia e outras organizações internacionais de saúde.
