O dia mais longo do golfe () para Rich Lerner começou às 8h. O principal apresentador de estúdio do Golf Channel disse que Lerner não chegaria em casa antes da meia-noite, quando ainda planejava um “jantar completo”. Repórter de Hollywood. Assim como seus colegas e o público, Lerner tem um enorme apetite por golfe de qualidade, e o espírito “aberto” do golfe do Aberto dos Estados Unidos hoje o satisfaz.
A manhã começou com Lerner “se levantando, xingando” com seus colegas talentos e produtores, diz ele, “e o café estava fluindo”. Mas logo é hora de começar 10 horas de cobertura ao vivo exclusiva das eliminatórias finais do US Open em 10 locais, de Purchase, Nova York, a York, Ontário. (Sim, você pode se qualificar para o US Open no Canadá.)
Lerner dirigirá a ação de seu local climatizado em seu estúdio em Stamford, Connecticut, passando passes para 11 repórteres diferentes em campo. Se isso parece uma analogia obrigatória entre esportes cruzados, culpe Lerner. Hoje é o Draft da NFL para o golfe, disse ele, tanto em termos de testemunhar amadores se transformando em profissionais quanto dezenas de colegas de Lerner lutando nos bastidores da sala de guerra do quartel-general. (Matt Hegarty, produtor coordenador da rede de propriedade da Versant, é o treinador principal.)
“Isso é algo que realmente esperamos porque faz parte do nosso DNA”, diz Lerner durante uma pausa para escrever. “Dito isto, o nosso foco é o golfe e nada mais como qualquer outro dia.”
“O dia mais longo do golfe” é “um dos dias singulares do ano no Golf Channel”, acrescenta. Como o próprio nome sugere, é sem dúvida o mais longo. Mas não é o mais difícil; Podem ser o Masters, o US Open ou mesmo as Finais Nacionais Drive, Chip and Putt.
“Curiosamente, por alguma razão, não parece um jogo cansativo”, disse Lerner no meio da segunda-feira. “É muito divertido.”
Enquanto escrevo isto, quase 650 jogadores de golfe – alguns dos quais você já ouviu falar e outros dos quais nunca ouvirá – estão lutando por uma das poucas vagas restantes no Aberto dos EUA, o torneio anual do campeonato principal que termina convenientemente no domingo do Dia dos Pais. Mas hoje, semanas antes do torneio propriamente dito, os profissionais do PGA Tour e ex-vencedores de campeonatos importantes (incluindo ex-vencedores do Aberto dos EUA) estão tentando se defender dos motoristas da UPS em 18 de junho no Shinnecock Hills Golf Club em Southampton, Nova York. (Bem, Um Motorista da UPS: Nick Barrett, atualmente correndo em Rockville, Maryland.)
Lerner diz que a natureza democrática do Open é tão “pura” quanto o esporte. “Sua posição na vida, sua conta bancária, nada disso importa. Acho que essa é a beleza do jogo e deste campeonato em particular”.
Hoje, diz Lerner, “não se trata de classificações”. Trata-se de um tipo diferente de evento esportivo.
Muitas vezes, diz Lerner, os fãs de esportes “ficam entusiasmados para ver a grande estrela”. Hoje não. “Acho que neste dia, a maioria dos fãs de golfe vem ver alguém de quem nunca ouviram falar. Esperançosamente, às 10 horas da noite, você estará tão envolvido na história dessa pessoa que não será capaz de voltar atrás.
