Um novo relatório sugere que as demissões do Xbox podem levar a uma “carnificina” de perdas de empregos e fechamento de estúdios, deixando os desenvolvedores “punidos” simplesmente por cumprirem as ordens da Microsoft.
Rumores de demissões de funcionários do Xbox e fechamento de estúdios de desenvolvimento agora são abundantes depois que o novo CEO do Xbox, Asha Sharma, emitiu um aviso ameaçador de que as margens de lucro reduzidas da fabricante de consoles não eram mais sustentáveis. Estúdios Xbox, como Compulsion Games, fabricante de South of Midnight, Double Fine, desenvolvedor de Kiln e Keeper, e Ninja Theory, líder de Hellblade, são apenas algumas das equipes atualmente enfrentando fechamento, mas detalhes específicos permanecem obscuros e ainda não foram finalizados.
Acredita-se que a Microsoft tenha demitido funcionários quando seu ano fiscal terminar, em 30 de junho, e os chefes dos estúdios estão em negociações sobre quais empresas podem ser vendidas, desmembradas e mantidas como operações independentes – mesmo que isso ainda resulte em perdas significativas de empregos. IGN pediu comentários à Microsoft, mas ainda não recebeu resposta.
Agora, no novo YouTube De acordo com uma reportagem de Jason Schreier, da Bloomberg, o jornalista veterano afirmou que “a palavra carnificina está circulando entre as pessoas com quem falei e elas sabem o que vai acontecer. O relatório de Schreier também investiga o contexto das atuais demissões e sugere que a equipe do Xbox tem lutado para se adaptar aos anos de mudanças na atitude da Microsoft em relação aos jogos e às demandas impostas às suas equipes de desenvolvimento.
Schreier acredita que o Xbox nunca se recuperou realmente da era Xbox One no longo prazo. O Xbox Series X/S não conseguiu recuperar terreno na guerra dos consoles com o PlayStation, enquanto o crescimento do Xbox Game Pass estabilizou. Na última década, a Microsoft gastou agressivamente para adquirir conteúdo do Game Pass, adquirindo estúdios que a empresa agora pretende fechar ou alienar.
A de maior destaque foi a aquisição da Activision Blizzard por US$ 68,7 bilhões, que foi orquestrada pelo ex-chefe do Xbox, Phil Spencer, no final do boom de jogos da era COVID, mas se tornou menos atraente no final do longo processo de aquisição devido aos enormes custos envolvidos e às mudanças no cenário econômico e estratégico.
Os últimos dois anos da era de crescimento da Covid evaporaram, o Roblox entrou em colapso, drenando gravemente a atenção e os gastos dos jogadores, e a inteligência artificial tornou-se um novo foco importante para empresas de tecnologia como a Microsoft. Esses problemas podem fazer com que o Xbox precise cumprir metas financeiras mais rígidas por parte dos executivos, levando à pressão para cortar custos.
“Foi quando vimos as coisas começarem a ficar muito ruins”, disse Schreier. “Vimos quatro demissões massivas em dois anos, com estúdios de propriedade do Xbox, como Arkane Austin e Tango Gameworks, sendo fechados e finalmente resgatados por Krafton, e projetos como Everwild, Perfect Dark e Project Blackbird sendo cancelados.”
Este período foi caracterizado por lutas políticas internas no Xbox, à medida que diferentes departamentos e executivos lutavam para obter prioridade. Também tornou mais difícil a aprovação de novos projetos de jogos, enquanto a iniciativa multiplataforma do Xbox para aumentar os lucros levou ao lançamento de mais jogos para PlayStation 5 e Nintendo Switch.
“O Xbox tem sido bastante caótico nos últimos anos, com as pessoas começando a questionar abertamente o Game Pass e dizendo que ele estava canibalizando as vendas”, continuou Schreier, referindo-se às centenas de milhões de dólares supostamente perdidos ao adicionar Call of Duty à assinatura. “Pode ser bom para os jogadores do Game Pass, mas pode não ser ótimo para o estúdio e para a receita gerada pelos jogos individuais.”
Tudo isso nos leva a 2026 – Spencer sai e Sharma assume para “reiniciar” o negócio.
Schreier disse que embora Kiln e South of Midnight possam não gerar muito dinheiro, estúdios de desenvolvimento como Double Fine e Compulsion estão simplesmente fazendo o que lhes foi dito quando foram adquiridos há cinco anos e seus projetos foram aprovados. Dito isso, eles farão jogos que ajudem a preencher o catálogo do Xbox Game Pass e aos poucos mantenham sua base de usuários crescendo, e isso é o suficiente.
Lista de níveis da série de jogos Xbox
Lista de níveis da série de jogos Xbox
“Muitos estúdios cometeram muitos erros, mas hoje estão sendo punidos de várias maneiras por seguirem ordens”, acrescentou Schreier. “Ouvir o que lhes foi dito anos atrás. É uma pena, e o que vai acontecer é bastante brutal. A palavra ‘banho de sangue’ já está circulando entre as pessoas com quem conversei, elas sabem o que vai acontecer. Vai ser ruim.”
“Uma das razões pelas quais a Xbox Studios tem lutado para fazer grandes jogos na última década é por causa desta incerteza”, concluiu. “É realmente difícil fazer boa arte quando você trabalha sob o medo de demissões, agitação, cancelamentos e paralisações.”
Esta semana, a Microsoft supostamente anunciou Senua, um novo jogo da Ninja Theory, sabendo que planejava encerrar o estúdio, pois acreditava que a promessa de jogos recém-lançados ajudaria a atrair o interesse dos investidores na desenvolvedora. Agora há temores de que Saina nunca mais saia.
Tom Phillips é o editor de notícias do IGN. Você pode entrar em contato com Tom em tom_phillips@ign.com ou encontrá-lo no Bluesky @tomphillipseg.bsky.social
