Apesar da formação sindical de Valdez, Reynoso recebeu mais apoio dos sindicatos. Pode ser confuso. Num quadro no Parque Maria Hernandez, em Bushwick, ouvi Valdez apresentar-se a um eleitor chamado Andy. “E você foi endossado por todos os sindicatos, certo?” ele perguntou. “Eu não”, disse Valdez, um pouco melancólico, “mas tudo bem, eu apoio”. (“Você é mecânico?” perguntou Andy, que trabalhava com carros. “Não”, disse Valdez.)
Uma narrativa popular entre os apoiantes de Valdez é que ela é uma organizadora de plataforma que está um pouco relutante em concorrer ao Congresso – algo como o equivalente de conto de fadas do DSA. No comício do Primeiro de Maio, conheci Oren, uma professora de matemática do ensino médio que conhecia Valdez dos círculos do DSA desde antes de ela ser membro do Congresso. Quando lhe pedi para a descrever, ele disse-me: “Eu diria ‘quadre’ – ou seja, a organizadora central que dedica a sua vida e subordina as suas próprias necessidades às necessidades de toda a classe trabalhadora”. Mamdani comparou Valdez a Ella Baker, uma activista dos direitos civis que cunhou o termo “trabalho braçal” para descrever o trabalho simples, muitas vezes esquecido, que ajuda a criar mudanças políticas.
Entretanto, não é segredo que Reynoso não foi a primeira escolha de Velázquez para concorrer. Num dos seus comícios, Velázquez disse à multidão que inicialmente queria que ela e Mamdani apoiassem o mesmo candidato, e propôs Tiffany Cabán, membro da DSA com herança porto-riquenha e fortes laços comunitários, e que actualmente representa Astoria como membro do Conselho Municipal. Mamdani prefere Valdez. Segundo um funcionário da Reynoso, Velázquez recomendou então que Julia Salazar, outra integrante do DSA, fosse senadora estadual. Mamdani ainda insistiu em Valdez e Salazar acabou não se importando.
Perguntei a Valdez se era verdade que ela era uma candidata relutante. Ela me disse: “Fui convidada a concorrer a este cargo e fui convidada a concorrer ao Congresso”. Ela traça um paralelo com seu verdadeiro amor, a organização sindical. “O papel essencial de um organizador é fazer com que alguém faça algo que talvez não queira. Fui organizado para concorrer ao Congresso.” Ela me disse que achou a transição – de oficial para candidata – difícil. Perguntei o que havia de tão difícil nisso. Ela parou por um tempo incomumente longo. “Posso me sentir muito solitária”, disse ela.
Quem vai ganhar? Parece um enigma: a força democrático-socialista imparável encontra o objeto imutável do progresso. “Eu estava indo contra o poder de Zohran Mamdani e DSA, e este foi o distrito onde ele venceu com a maior vantagem”, disse-me Reynoso. A equipe de Reynoso parecia nervosa com a inevitável onda de endossos da DSA, como se estivesse se preparando para uma tempestade. (O verdadeiro turbilhão ainda está por vir: a única mulher congressista do DSA em Nova Iorque, Alexandria Ocasio-Cortez, ainda não apoiou um candidato na corrida.)
No entanto, Reynoso foi endossado pelo Partido das Famílias Trabalhadoras de Nova Iorque, uma coligação progressista de longa data à esquerda do Partido Democrata. O Distrito 7 pode ser o maior ganho de Mamdani, mas Jasmine Gripper, diretora estadual do NYWFP, disse-me que o distrito também é um dos maiores apoiadores da linha eleitoral do PMA no país. “Este é o nosso lugar”, Gripper me disse. “Existem áreas neste distrito onde a linha do PMA pode gerar de 10 a 20 por cento de participação nos votos.” A vitória esmagadora de 65% de Mamdani no distrito ocorreu depois que ele foi adicionado à linha do PMA e após um acordo de endosso cruzado negociado com Brad Lander.
Anteriormente, falei com um activista de Valdez, Mateo Striedinger, que anteriormente votou ao longo da linha do PMA, mas disse que apoiar Reynoso era uma “traição”. (Striedinger, um antigo fuzileiro naval, nasceu na Colômbia, serviu no Japão e depois mudou-se para Nova Iorque, disse ele, porque ficava a uma curta distância a pé.) Perguntei a Gripper se uma vitória de Valdez nas primárias sinalizaria uma mudança no alinhamento entre o DSA e o PAM. “Esta corrida demonstrará o que os eleitores estão a ouvir”, disse Gripper. “Veremos.”
