O mundo da NBA lamenta Brandon Clarke e Jason Collins com um comovente momento de silêncio pelas estrelas caídas.

Os companheiros de equipe do falecido Brandon Clarke e Jason Collins estão compartilhando uma emocionante homenagem pela morte de dois queridos jogadores da NBA.

Os Grizzlies confirmaram a morte repentina de Clark aos 29 anos na terça-feira. A causa ainda não foi determinada, mas a NBC4 de Los Angeles diz que sua morte está sendo investigada como uma possível overdose. O ex-astro do Gonzaga, nascido no Canadá, foi encontrado morto em San Fernando Valley na segunda-feira, depois que os bombeiros responderam a uma chamada de emergência médica pouco depois das 17h, horário local.

Enquanto isso, Collins morreu na terça-feira após lutar contra um tumor cerebral. O jogador de 47 anos se tornou o primeiro jogador abertamente gay da NBA em 2014, quando voltou ao Nets depois de se assumir como agente livre um ano antes.

‘Isso dói’, escreveu Ja Morant, estrela do Memphis Grizzlies, no Instagram depois de perder seu companheiro de equipe de longa data, Clark. ‘Eu te amo, Broski. Foi rápido demais.

A lenda da NBA e atual técnico do Dallas Mavericks, Jason Kidd, escreveu sobre X: ‘Isso dói.’

Kidd foi companheiro de equipe de Collins no New Jersey Nets e mais tarde o treinou no Brooklyn em 2014.

Kidd continua: “Jason Collins foi um pioneiro. ‘Ele teve uma coragem como você nunca viu. Ele era um companheiro de equipe incrível. E realmente significou muito tê-lo no Brooklyn no início da minha jornada como treinador.

‘Aqueles que o conheceram foram abençoados por chamá-lo de amigo. Você já sentiu falta do meu irmão. Assuma o poder.

A NBA manteve um momento de silêncio para ambos os jogadores antes do jogo da semifinal da Conferência Oeste, na terça-feira, entre Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs.

“Brandon Clark, um membro querido do Memphis Grizzlies desde 2019 e um homem cuja liderança e paixão eram respeitadas na comunidade de Memphis e em toda a liga, faleceu aos 29 anos”, disse o locutor do PA do San Antonio à multidão antes da vitória do Spurs no jogo 5.

E Jason Collins, jogador da NBA há 13 anos e embaixador da NBA Cares, faleceu após uma longa batalha contra o câncer no cérebro.

“Ele quebrou barreiras para ter um impacto positivo no mundo do desporto nas gerações vindouras e será sempre lembrado pela sua coragem e bondade.”

Mas foram as vozes de seus companheiros que tiveram o maior impacto naquele dia trágico na NBA e em todo o mundo do basquete. O guarda do Grizzlies, Scottie Pippen Jr., escreveu ‘Rip Brother’ nas redes sociais. ‘Você fará falta. ‘Foi rápido demais.’

O ex-companheiro de equipe de Clarke no Grizzlies, Kyle Anderson, escreveu: ‘Sou uma pessoa verdadeiramente com o coração partido’, acrescentando: ‘(Eu) gostaria de ter estado ao seu lado.’

O atual atacante do Grizzlies, Jaylen Wells, fez um comentário enigmático sobre alguns dos obstáculos que Clark enfrentou em Memphis, onde sofreu vários ferimentos graves.

‘(Ele) passou por tudo enquanto eu estava em Memphis. Ele ainda chegou com um sorriso no rosto, foi uma luz no vestiário e foi realmente uma inspiração”, escreveu Wells. ‘Memphis não será o mesmo sem você.’

Não foram apenas seus companheiros de equipe da NBA que prestaram homenagem a Clarke. Seus ex-companheiros de chapa Killian Tillie, Joel Ayayi e Matthew Lang também reagiram nas redes sociais.

“Foi uma honra dividir a quadra com você como um dos maiores Zags e Grizzly”, escreveu Tillie.

A morte de Clark ocorre um mês depois de ele ter sido preso no Arkansas sob acusações que incluem excesso de velocidade e tráfico de substância controlada.

O Departamento do Xerife do Condado de Cross o prendeu em 1º de abril sob a acusação de passagem indevida, posse de substância controlada, fuga e ultrapassagem do limite de velocidade e tráfico de substância controlada.

Clark, que foi convocado pelo Oklahoma City com a 21ª escolha geral na primeira rodada do Draft da NBA de 2019, faleceu apenas quatro meses antes de completar 30 anos.

Tal como aconteceu com Clark, a morte de Collins provocou uma onda de tristeza no mundo do basquete e além.

‘Jason foi uma das pessoas mais fortes e gentis que já conheci’, escreveu Mark Madsen, um ex-atacante da NBA e companheiro de equipe de Collins em Stanford, para X. ‘Ele era feroz na quadra e cheio de amor e gentileza fora da quadra. Ele acolheu a todos, independentemente de sua origem. Ele era um homem que trouxe diversão e energia à vida.

Os Nets, onde Collins teve oito temporadas produtivas, fizeram uma declaração sincera.

“Estamos com o coração partido ao saber da morte de Jason Collins”, disseram os Nets em comunicado. “Jason passou oito temporadas com o uniforme do Nets, ajudando a definir uma era para nossa franquia e desempenhando um papel fundamental em equipes consecutivas campeãs da Conferência Leste em 2002 e 2003.

“Ele era uma constante no nosso vestiário. Altruísta, tenaz e profundamente respeitado por seus companheiros de equipe, treinadores e funcionários.

“As pessoas que estavam perto de Jason todos os dias o conheciam não apenas como um competidor, mas também como uma pessoa verdadeiramente gentil e atenciosa que unia as pessoas. ‘Sua influência se estendeu além da quadra, e sua coragem e integridade ajudaram a promover o jogo e o mundo.’

E a NBA não foi a única a reagir ao passe de Collins. Outro ícone LGBTQ+ e prodígio do tênis, Billie Jean King, também falou sobre seu relacionamento com Collins, que colaborou com sua fundação.

Ela escreveu em

‘Jason mudou vidas através de sua coragem, autenticidade e dedicação em ajudar os outros a fazerem sentir sua presença.

‘Seu legado vai muito além do basquete. Ele ajudou o esporte e a sociedade a avançar vigorosamente. ‘Oferecemos nossas sinceras condolências aos seus entes queridos e a todos os que foram afetados por sua vida e liderança.’

Collins permaneceu privado durante a maior parte de sua carreira, mas depois de lutar como agente livre, ele revelou à Sports Illustrated em maio de 2013 que era gay.

Na temporada seguinte, Kidd o recrutou para o Brooklyn, onde o armador aposentado treinava um time recém-realocado.

Em 23 de fevereiro de 2014, Collins assinou um contrato de 10 dias com o time, tornando-se o primeiro jogador assumidamente gay da liga. Ele permaneceu no Nets pelo resto da temporada antes de se aposentar em novembro seguinte.

O número 98 de Collins se tornou um dos itens mais populares da liga em 2014. Mais tarde, ele revelou que escolheu o número em homenagem a Matthew Shepherd, um estudante universitário gay que foi espancado, torturado e morto perto de Laramie, Wyoming, em 1998.

Embora alguns tenham criticado o time por contratar Collins para atrair torcedores progressistas no Brooklyn, a diretoria do Nets insistiu que a mudança foi uma “decisão do basquete”, e seus companheiros de equipe e treinadores concordaram rapidamente.

Kidd disse sobre Collins na época: ‘Resistência, rebote de bola, profissional’. ‘Ele traz muito para nós.’

Ele também se tornou um símbolo para os fãs de esportes gays, muitos dos quais se sentiam sub-representados nas ligas que seguiam.

O apresentador de uma rádio esportiva gay da área de Nova York, Jared Max, disse ao The Wall Street Journal na época que o acordo marcou uma virada para a indústria.

“Não é apenas uma rachadura na barragem”, disse Max. ‘Há lugares onde a água flui direto.’

Quando Collins se aposentou do basquete em 2014, ele estava em uma posição completamente diferente. Ele não apenas estava em um relacionamento com Brunson Green, com quem se casou mais tarde, mas Collins também assumiu um novo papel como modelo e defensor LGBTQ +.

“Continuarei a encorajar outros a viver uma vida autêntica”, escreveu ele em sua declaração de aposentadoria. ‘Minha esperança é que todos cheguemos ao dia em que você dê um passo à frente e revele a verdade à sua maneira.’

Então a vida de Collins tomou um rumo trágico no ano passado. Como Collins revelou em um ensaio de dezembro para a ESPN.com, ele estava lutando contra o glioblastoma, um tumor cerebral maligno frequentemente visto como uma sentença de morte para os pacientes.

Ele e Green notaram seus sintomas pela primeira vez logo após o casamento, em maio de 2025.

“Em maio, casei-me com o amor da minha vida, Brunson Green, em Austin, Texas, e não poderia ter sido mais perfeito”, escreveu ele. ‘Em agosto estávamos programados para jogar o Aberto dos Estados Unidos, como fazemos todos os anos, mas eu mal estava pronto quando o carro chegou para nos levar ao aeroporto. E pela primeira vez em décadas, perdi meu voo porque não conseguia me concentrar em fazer as malas.

“Estou com esses sintomas estranhos há uma ou duas semanas, mas vou continuar assim, desde que não haja nada realmente errado. Eu sou um atleta.

Isso levou Collins a se submeter a uma tomografia computadorizada na UCLA, que revelou câncer.

Sua vida mudou irrevogavelmente. Como ele escreveu no ESPN.com, a primeira coisa a trabalhar foi a memória de curto prazo e a clareza mental de Collins. Medicamentos prescritos ajudaram a dissipar sua névoa cerebral, mas seu tratamento contra o câncer não teve sucesso.

“O impacto de Jason Collins vai além do basquete, ajudando a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusiva e acolhedora para as gerações futuras”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado.

“Ele demonstrou excelente liderança e profissionalismo ao longo de sua carreira de 13 anos na NBA e seu trabalho dedicado como embaixador da NBA Cares. Jason será lembrado não apenas por quebrar barreiras, mas também pela gentileza e humanidade que definiram sua vida e inspiraram tantas outras.

“Em nome da NBA, estendemos nossas sinceras condolências ao marido de Jason, Brunson, sua família, amigos e colegas de toda a liga.”