CARSON, Califórnia (AP) – Chega de danças divertidas. Não mais zombando de postagens nas redes sociais. A Bélgica encerrou as comemorações da vitória sobre o país anfitrião, os EUA, e está trabalhando duro para estender a Copa do Mundo em solo americano.
Os Red Devils treinaram na área de Los Angeles na quarta-feira com novas lembranças Goleada por 4 a 1 sobre os americanos em Seattle na segunda-feira. Depois de sobreviver a um teste do Senegal com uma recuperação emocionante e depois dominar completamente os EUA nas duas primeiras partidas eliminatórias, a Bélgica enfrenta o desafio mais difícil até agora contra Espanha invicta nas quartas de final na sexta-feira.
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Mas esta corrida tumultuada para a Copa do Mundo desencadeou algo na seleção belga, acredita o goleiro Thibaut Courtois.
“Tínhamos muita confiança porque sabíamos que seria um jogo difícil contra os Estados Unidos”, disse Courtois no estádio suburbano do LA Galaxy. “Eles são obviamente o time da casa com o estádio lotado, então é bom jogar bem defensivamente, ofensivamente e apenas jogar o nosso jogo.”
A Bélgica entrou no jogo dos EUA com uma motivação indignada após o astro atacante americano Folarin Baloguns a suspensão de um jogo por cartão vermelho foi estranhamente anulada pela FIFA. Os Red Devils derrotaram um time americano desclassificado e depois comemoraram com alegria, tanto em campo quanto no vestiário.
No momento mais viral, muitos jogadores fiz a dança simplificada associado ao presidente dos EUA, Donald Trump, e realizado por vários atletas de todo o mundo esportivo nos últimos meses, incluindo a estrela norte-americana Christian Pulisic.
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O lateral-esquerdo belga Diego Moreira sorriu levemente quando questionado sobre o significado de dançar depois que Trump ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para solicitar uma revisão do cartão vermelho de Balogun.
“Existem diferentes maneiras de comemorar objetivos diferentes”, disse Moreira por meio de um intérprete. “Você pode fazer danças diferentes e foi isso que fizemos. Acabamos de comemorar a vitória depois do jogo”.
Courtois disse que não estava no vestiário porque estava fazendo exame de drogas, por isso não pôde comentar o baile.
Os Red Devils dizem que deixaram a noite gloriosa para trás depois de conseguirem seu segundo jogo do torneio, que será disputado no SoFi Stadium, na área de Los Angeles.
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Ainda assim, a Bélgica estava disposta a lutar com os americanos: a equipa mudou a sua base de treino na quarta-feira com a aprovação da FIFA, depois de determinar que os campos atribuídos na Universidade Loyola Marymount de Los Angeles “não atendiam aos padrões mínimos exigidos para a nossa sessão de treino”, de acordo com um comunicado da Real Federação Belga de Futebol.
A Bélgica será azarão contra a Espanha, que ainda não sofreu nenhum gol nesta Copa do Mundo. Isso é bom para os Red Devils, que têm jogado o seu melhor futebol do torneio desde a sensacional recuperação de 2-0 para derrotar o Senegal por 3-2.
Questionado sobre como enfrentar a poderosa Espanha, Courtois foi imediatamente à vitória da Bélgica por 2 a 1 sobre o Brasil na Copa do Mundo, há oito anos, na Rússia. Essa surpresa levou os Red Devils às semifinais pela primeira vez em 32 anos.
“Eles eram favoritos contra nós e talvez fossem mais individuais e com mais qualidade na equipa”, disse Courtois. “Mas sinto que agora somos uma grande equipe e estamos lutando. Principalmente (o jogo) contra o Senegal mostrou nossa capacidade de continuar acreditando até o fim, e isso também é um ponto forte na Copa do Mundo. O importante é vencer os jogos. É bom também jogar bem, mas o mais importante é vencer e competir, e foi isso que fizemos.”
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