O potencial colapso de uma frágil trégua entre o Irão e os Estados Unidos na quarta-feira renovou as preocupações sobre se os preços dos combustíveis irão recuperar se os combates em curso impedirem os petroleiros de cruzar o Golfo Pérsico.
Os preços do petróleo subiram para o seu nível mais alto em semanas depois que o presidente Donald Trump anunciou o fim do cessar-fogo dos EUA com o Irã em resposta aos ataques iranianos a navios comerciais no Estreito de Ormuz e a bases militares dos EUA em outros países do Golfo. O aumento dos preços do petróleo bruto irá provavelmente levar a custos mais elevados de combustível na bomba, à medida que os motoristas em muitos países fazem uma pausa no aumento dos preços do petróleo causado pela guerra.
“O tráfego de petroleiros através do Estreito de Ormuz basicamente parou, o que diz mais sobre as atuais percepções de risco do que qualquer declaração de Washington ou Teerã”, disse Jorge Leon, chefe de análise geopolítica da Rystad Energy, por e-mail. “Os mercados petrolíferos reagiram rapidamente aos novos riscos geopolíticos.”
Os preços da gasolina nos EUA subiram na quarta-feira, com o preço médio do galão normal em US$ 3,80, acima dos US$ 3,79 do dia anterior, mas ainda bem abaixo da média de US$ 4,16 do mês anterior, de acordo com a associação de clubes automobilísticos AAA.
O petróleo bruto representa a maior parte dos preços da gasolina, por isso, quando os preços do petróleo sobem, a gasolina eventualmente sobe com ele. Mas pode levar semanas para que os consumidores sintam todo o impacto. Isso ocorre porque as refinarias utilizam petróleo adquirido antecipadamente para produzir gasolina. O produto acabado deve então percorrer um sistema de tubulações e caminhões para chegar à bomba do posto de gasolina.
Os proprietários de postos de gasolina definem os preços nas bombas e, para permanecerem competitivos, às vezes absorvem o impacto do aumento dos preços do gás, em vez de repassá-los imediatamente aos clientes.
Para conter os elevados preços do petróleo durante a guerra, os Estados Unidos e outros países começaram a libertar petróleo das reservas de emergência em Março. Mas essas ações não durarão para sempre.
Em 3 de julho, a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA detinha 319,5 milhões de barris. A última vez que os estoques estiveram tão baixos foi em 1983, quando as reservas estavam apenas sendo preenchidas.
“Infelizmente, a redução dos arsenais estratégicos significa que Trump tem significativamente menos munições”, disse Michael Lynch, um distinto membro do Instituto de Política Energética em Amherst, Massachusetts.
Um barril de petróleo bruto de referência dos EUA foi vendido por US$ 75,80 na quarta-feira, o preço mais alto em mais de duas semanas. O petróleo Brent, padrão internacional, subiu para perto de US$ 79 o barril, seu nível mais alto desde 19 de junho.
Leon disse que a reação do mercado “ressalta o quão sensíveis os preços são à escalada das tensões em torno do estreito, que é uma rota de trânsito fundamental para os fluxos globais de petróleo”.
Incerteza no transporte marítimo aumenta após nova greve
Um dia depois de os Estados Unidos terem acusado o Irão de atacar três navios comerciais e de cancelar a capacidade do país de vender abertamente petróleo bruto nos mercados mundiais, alguns sugeriram que a indústria naval reconsiderasse se é seguro transportar navios que transportam pessoas através do Estreito de Ormuz e do Médio Oriente em geral.
O secretário-geral da Organização Marítima Internacional, Arsenio Dominguez, condenou os ataques a navios no estreito.
“Enquanto a segurança dos tripulantes não puder ser garantida, peço aos Estados de bandeira, aos armadores, aos operadores e a todas as autoridades relevantes que evitem expor os marítimos a perigos desnecessários durante o trânsito”, disse Dominguez na quarta-feira. “A situação na região permanece fluida.”
Algum tráfego atravessava o estreito na terça-feira, de acordo com a empresa de dados e análise Kpler, que verificou 41 travessias, em comparação com 36 na segunda-feira. Não ficou claro se as travessias ocorreram antes ou depois dos ataques. Alguns navios também passam pelo canal “escuro” e não divulgam suas posições, o que dificulta uma contagem completa.
Com a rota central através do estreito intransitável devido às minas, os navios têm utilizado duas outras rotas, uma rota menor ao norte através das águas iranianas e uma rota ao sul através das águas de Omã. Os três navios atacados na terça-feira pareciam estar usando a rota de Omã.
Um economista da Oxford Economics disse que o cessar-fogo provavelmente continuará aos trancos e barrancos, com Washington e Teerã provavelmente diminuindo as últimas tensões em vez de retornarem à guerra.
“A questão é se os últimos desenvolvimentos representam apenas um obstáculo no caminho ou se estamos a emergir do ‘olho da tempestade'”, escreveu Ben May, diretor de investigação macroeconómica global da empresa, numa nota de investigação. “Embora Trump tenha dito que as negociações com o Irão são uma ‘perda de tempo’, ele disse que os negociadores dos EUA continuarão a negociar com o Irão, sugerindo que a trégua não foi irrevogavelmente quebrada.”
Novas dúvidas sobre o Estreito de Ormuz surgiram depois que duas das maiores companhias marítimas, Maersk e Hapag-Lloyd, anunciaram na segunda-feira que sua parceria conjunta Gemini retomaria gradualmente os serviços no Canal de Suez. O Canal de Suez está suspenso devido aos ataques dos rebeldes Houthi do Iêmen no Mar Vermelho.
A recente estabilidade no Médio Oriente preparou o terreno para a decisão da empresa, mas “a recente deterioração pode comprometer novamente a recuperação”, disse Judah Levine, chefe de pesquisa da plataforma de reservas de carga Freightos. ” disse.
A Hapag-Lloyd disse em comunicado na quarta-feira que tomou a decisão conjunta após “uma avaliação completa da situação de segurança na região do Mar Vermelho” e “planos de contingência em vigor caso a situação mude ou piore”.
