Durante semanas, Aaron Boone considerou Paul Blackburn um segredo.
Mesmo que o apaziguador destro tivesse muitos zeros no bullpen, ele ainda passou despercebido.
Isso está começando a mudar.
“Cerca de uma semana atrás, 10 dias atrás, alguém me perguntou sobre o trabalho que ele fez”, disse Boone depois que Blackburn jogou duas entradas de alívio para ajudar os Yankees a vencer o jogo 2 da partida dupla de quarta-feira contra o Pirates, por 2 a 0, e salvar uma divisão no Bronx. “Tem sido um bom mês de trabalho realmente bom – seja uma situação de alta alavancagem ou dando a você muitas entradas em uma determinada noite.
“Já se passaram cerca de seis semanas, ele está com suas coisas em um lugar muito bom. Ele é outro cara como (Brent) Headrick, você se sente bem em passar para canhotos e destros. Ele tem sido importante para nós.”
O veterano destro está desfrutando de um ótimo ano, postando uma ERA de 2,00 após sua última apresentação. Ele desistiu de apenas uma corrida merecida em suas últimas 14 partidas desde 21 de junho, abrangendo 21 entradas de ¹/₃.
Depois de usar David Bednar, Fernando Cruz e Headrick com grande vantagem na abertura, os dois gols do Blackburn foram essenciais para a vitória. Ele herdou um corredor na primeira base na sétima, e quando Jared Triolo roubou o segundo lugar e foi para o terceiro devido a um erro de arremesso do receptor Ali Sánchez, os Pirates estavam prontos para assumir a liderança.
Mas Blackburn eliminou Ryan O’Hearn e Marcell Ozuna para ficar longe de problemas, e os Yankees se afastaram na metade inferior do inning.
O veterano de 32 anos ingressou no Yankees no ano passado, depois de ser dispensado pelo Mets em agosto. Ele não jogou bem, mas aproveitou sua passagem pelo Bronx e voltou com um contrato de um ano. Este ano, ele decolou.
“Assim que apareci no ano passado, não sabia o que iria acontecer”, disse Blackburn. “Eu entrei, desde o primeiro dia havia um plano para mim. Parecia que eles estavam interessados em me ajudar e me levar de volta para onde eles achavam que eu poderia estar.”
Loja de mercadorias dos Yankees
O New York Post recebe receitas de afiliados e parceiros de publicidade pelo compartilhamento desse conteúdo e quando você faz compras.
Um fator importante: aumento da velocidade. As coisas estão indo bem para Blackburn. Ele tem a média de 94,2 mph, a melhor de sua carreira, em sua chumbada, acima dos 92,6 de um ano atrás, e isso tornou seus arremessos secundários mais eficazes.
“Tive uma temporada completa este ano”, disse Blackburn. “Concentrei-me em diferentes pequenas coisas que precisava para ficar mais forte e (ter) mais mobilidade.
