A Califórnia tornou-se tão hostil aos negócios que até o homem que construiu a California Pizza Kitchen diz que não estabeleceria a icônica rede lá hoje.
Rick Rosenfield, que cofundou a marca de restaurantes com Larry Flax em Beverly Hills em 1985, disse que a Flórida, e não o Golden State, seria sua primeira escolha se ele estivesse abrindo a empresa agora.
“Se fosse eu hoje, abriria na Flórida antes de abrir na Califórnia”, Rosenfield falar Notícias da raposa.
“A Califórnia é menos favorável aos negócios hoje e eles deixaram isso claro.”
A rede, conhecida por suas pizzas ao estilo californiano e torta de frango grelhado exclusiva, cresceu para 185 locais, muitos dos quais ainda estão na Califórnia.
Mas Rosenfield diz que o estado que antes ajudou a definir a marca tornou-se um lugar muito mais difícil para fazer negócios.
Ele disse que a Califórnia era “o melhor lugar para fazer negócios” há uma década, mas acredita que as condições pioraram na sequência da pandemia da COVID-19, levando à escassez de mão-de-obra, ao aumento vertiginoso dos custos e à lei estadual de salário mínimo para fast-food.
A California Pizza Kitchen foi uma das cadeias de restaurantes devastadas pela pandemia, pois os clientes ficaram em casa, acabando por pedir proteção contra falência em 2020.
O próprio Rosenfield mudou-se para a Flórida em 2024, segundo o Los Angeles Times, e disse que as diferenças entre os dois estados não podem ser ignoradas.
“A Flórida é muito amigável.”
“Há menos burocracia na Flórida e há mais burocracia na Califórnia, e essa tem sido basicamente a minha experiência”, disse ele ao canal.
Suas críticas refletem uma fuga corporativa mais ampla da Califórnia, que remodelou o cenário empresarial do estado.
A McKesson Corporation e a Charles Schwab mudaram sua antiga sede de São Francisco para o Texas em 2019.
Oracle e Hewlett Packard Enterprise seguiram em 2020, enquanto a Tesla mudou sua sede em 2021.
Em 2024, Chevron, SpaceX e X também mudaram suas sedes para o Texas, juntando-se a Elon Musk e à gigante energética de 145 anos, citando frustrações regulatórias e políticas.
Mesmo assim, Rosenfield disse que a imagem da Califórnia tem sido um dos maiores ativos da empresa e um dos principais motivos pelos quais o restaurante se destaca da concorrência.
Quando ele e Flax consideraram um nome para o novo conceito, os consultores argumentaram que um nome italiano tradicional seria mais apropriado.
“Eles disseram: ‘Com outros nomes, se você abrisse em Providence, seria apenas mais um restaurante italiano’”, disse Rosenfield ao The California Post. “Mas se você abrir o California Pizza Kitchen em Providence, queremos ver o que suas frutas e nozes estão fazendo.”
A discussão os conquistou.
“Acredito absolutamente que o nome Califórnia ressoa não apenas na Califórnia, mas em todo o mundo”, disse Rosenfield ao Post. “Significa saudável, inovador, limpo e energético.”
O livro de Rosenfield, A história da pizzaria da Califórnia: como dois promotores federais mudaram a maneira como os americanos comem pizza, foi lançado em 21 de julho.
