Com centenas de incêndios queimando no norte de Ontário e a fumaça elevando a qualidade do ar de Toronto a uma das piores do mundo recentemente, o ministro de gestão de emergências do Canadá defendeu a resposta de Ottawa e disse que na verdade não havia problema.
No mesmo ciclo de notícias, o ministro de preparação para emergências de Ontário enviou uma carta solicitando ao governo federal garantias de que as aeronaves e as tripulações possam ser mobilizadas no prazo de 24 horas após a notificação. Contudo, por definição, um pedido de estado de prontidão pré-acordado de 24 horas indica que tal prontidão não existe atualmente. Você não pede algo que já tem.
No início de junho, escrevi no The Canadian Conversation que a decisão do Canadá de alugar uma frota de 10 aeronaves de combate a incêndios para a temporada de incêndios florestais de 2026 foi um começo útil, mas ainda não uma estratégia. As aeronaves são reais; os princípios para implementá-los não o são. Esta experiência foi conduzida para nós nesta temporada e os resultados já foram divulgados.
Em 22 de julho, havia pouco mais de 900 incêndios florestais ativos em todo o Canadá, com cerca de 90 fora de controle, de acordo com o Sistema Canadense de Informações sobre Incêndios Florestais. Mais de 3 milhões de hectares foram queimados – o produto de uma época com mais incêndios do que no ano passado e agora acima da média de longo prazo, embora a área total ardida ainda esteja atrás das épocas extremas de 2025 e 2023.
No dia 9 de julho, a área total nacional era de 1,4 milhão de hectares; nos dias seguintes, cerca de mais 1,5 milhão foram queimados. As previsões federais ainda descrevem a época como próxima da média de cinco anos, mas essa média carrega agora o impacto de 2023 e 2025, os dois piores anos de incêndios registados, pelo que “perto da média” já não é tão tranquilizador como antes.
A frota de reforço financiada pelo governo federal não é pré-implantada em qualquer sentido operacional – deve ser solicitada pelas províncias. A agência provincial solicitou a aeronave por meio do processo de solicitação de recursos do Centro Interagências de Incêndios Florestais do Canadá e fez a solicitação mesmo quando já estava perdendo terreno devido aos incêndios florestais.
Falha no tempo
O combate aéreo a incêndios é mais eficaz nas primeiras horas de um incêndio, quando pequenos incêndios ainda podem ser interrompidos antes de se transformarem em grandes incêndios florestais. O modelo baseado em solicitações significa que o sistema responde lentamente quando precisa responder rapidamente.
As consequências deste mês não são abstratas. Quando os incêndios em Ontário superaram a capacidade da província, a ajuda que ela pediu a Ottawa não foi mais água para apagar os incêndios, mas sim transporte aéreo para transportar pessoal, incluindo possível apoio das Forças Armadas Canadenses.
Mesmo assim, a situação estagnou: um dia depois de Ontário ter apresentado o seu pedido, o ministro federal da defesa disse que as forças armadas ainda não tinham recebido um pedido formal e que o pessoal e o equipamento estavam “em prontidão” enquanto se aguarda um “pedido mais formal”. A comunidade está em chamas à medida que as solicitações são transferidas entre departamentos.
A evidência mais óbvia é o que acontece com aqueles que não podem esperar. Casas e outros edifícios do povo aborígine Namaikosis Gagon foram destruídos. Quando o incêndio começou, os moradores tiveram que pegar barcos para escapar pelo lago.
A presidente do Grande Conselho da Nação Anishinabek, Linda Debasiji, deixou claro que se uma comunidade esperasse por uma resposta oficial, começaria a procurar corpos agora. Este é um sinal de falha de tempo, não de falha de estoque. Aviões existem. O sistema que os move se move muito mais lentamente que o fogo.
O perigo dura mais que a frota
A demanda em agosto deverá ser tão alta quanto em julho. Os próprios modelos de Ottawa prevêem que o perigo de incêndio permanecerá elevado durante o mês de agosto no norte de Quebec e no interior sul da Colúmbia Britânica. O Joint North American Outlook também prevê um aumento da atividade de incêndios em agosto e setembro.
No entanto, o contrato de 150 dias para a frota alugada expira em 27 de setembro, e os meteorologistas ainda esperam que surjam grandes riscos de incêndio até lá.
Isto não significa que os reforços da frota tenham sido um erro. Alugar, em vez de comprar, permite que as aeronaves comecem a voar este ano, em vez de esperar anos pela entrega. O meu argumento é limitado e mantém esta advertência: simplesmente ter mais aeronaves não melhora as capacidades nacionais se ninguém estiver autorizado a movimentar aeronaves antecipadamente.
A própria resposta de Ontário ilustra inadvertidamente este ponto. Em 17 de julho, com incêndios no norte e alertas de fumaça em Toronto, o primeiro-ministro Doug Ford anunciou a compra de 11 novas aeronaves por US$ 650 milhões – seis bombardeiros aquáticos e cinco helicópteros, a maior compra desse tipo na história da província. Este é um compromisso sério. Segundo o próprio Primeiro-Ministro, este é também um projecto de quatro anos: ele disse repetidamente que o novo bombardeiro de água levará quatro anos a ser construído.
John Gradek é professor e coordenador do programa acadêmico na Escola de Redes de Abastecimento e Gestão de Aviação da Universidade McGill. Este artigo foi publicado pela primeira vez em diálogo e republicado sob uma licença Creative Commons. ler Artigo original .
Ontário está reduzindo seu orçamento emergencial de combate a incêndios florestais para US$ 150 milhões em 2026-27, abaixo dos US$ 271 milhões gastos em 2025-26.
Essas aeronaves não farão nada para extinguir os incêndios atualmente em chamas. Além disso, Ford reconheceu que a província não pode equipar todos os bombardeiros aquáticos que já possui, com alguns dos aviões parados devido à falta de pilotos treinados.
Quando as restrições vinculativas são as tripulações e a autoridade para movimentar as aeronaves antes do previsto, trata-se de procurar a única alavanca disponível – a compra de mais aeronaves – nenhuma das quais pode ser abordada através de um anúncio de compra.
gatilhos pré-acordados
Já sabemos que soluções mais rápidas funcionam. Enquanto o governo federal aguarda um pedido formal, Alberta está a enviar 94 bombeiros e 13 aeronaves para Ontário ao abrigo de um acordo interprovincial de partilha de recursos que permite às províncias transportar pessoal e equipamento através das fronteiras sem ter de renegociar os termos de cada vez. Esses contratos possuem gatilhos pré-acordados. Essa é toda a diferença.
A resposta não é essencialmente uma nova frota ou uma rubrica orçamental maior. Está a elaborar planos futuros: regras de longa data sobre como as aeronaves financiadas pelo governo federal podem ser pré-posicionadas com antecedência, quem pode transportá-las através das linhas provinciais, como são priorizadas quando várias províncias enfrentam incêndios ao mesmo tempo e o que os padrões de prontidão 24 horas de Ottawa realmente exigirão.
Ontário exige agora que os padrões sejam estabelecidos por escrito. O mesmo ponto foi levantado no relatório do Senado sobre o Canadá em chamas, ao qual Ottawa deverá emitir uma resposta formal ainda este ano.
Está se tornando cada vez mais claro que as evacuações em massa se tornaram a estratégia aérea de fato contra incêndios florestais do Canadá. Eis o que fazer em 2021, 2023 e agora em 2026. Removemos as pessoas porque não conseguimos fornecer água suficiente com antecedência suficiente para manter o fogo longe delas. É uma estratégia – mas não uma que alguém escolheria intencionalmente, nem uma que devamos continuar a apoiar por defeito.
Os incêndios florestais estão a mudar mais rapidamente do que os sistemas que lhes respondem. O avião finalmente chegou. O que ainda falta é uma estratégia clara e bem pensada sobre como utilizá-los de forma eficaz.
