Os capelães militares dos EUA em serviço ativo dizem que a liderança do secretário de Defesa Pete Hegseth está avaliando se os líderes religiosos estão ideologicamente alinhados com a administração de Donald Trump e com o cristianismo de Hegseth.
Vários capelães que servem como oficiais no ramo disseram temer retaliações inconstitucionais e outras repercussões na carreira se as suas opiniões discordarem de Hegseth, um cristão evangélico. Hegseth foi um cristão evangélico que revolucionou o corpo de capelania militar.
“Parece haver um esforço em andamento para determinar se os capelães subordinados estão ideologicamente alinhados com o Secretário de Defesa e a liderança atual”, um pastor escreveu Fundação Militar para a Liberdade Religiosa, uma organização sem fins lucrativos que apoia os direitos de expressão religiosa dos militares. “A mensagem é consistente o suficiente para que muitos de nós saibamos o que está sendo recompensado e o que não está sendo recompensado”.
O secretário de imprensa interino do Pentágono, Joel Valdez, disse aos repórteres independente “Estas alegações são falsas”, mas as queixas surgem depois de Hegseth ter reformulado a capelania no ano passado.
Sob Hegseth, o Departamento de Defesa reduziu as fileiras de capelães e reduziu a lista de religiões reconhecidas pelo Pentágono para “simplificar” a forma como os capelães servem outros membros do serviço. O secretário de Estado também rejeitou orientações sobre “aptidão mental”, que, segundo ele, estavam muito focadas em conceitos da “nova era”.
Estas directrizes são ostensivamente concebidas para ajudar os membros do serviço militar a identificar as suas crenças pessoais, valores fundamentais e fundamentos morais, a fim de se prepararem melhor para o conflito, quer estas ideias provenham da religião, da filosofia ou de outras formas de pensamento.
Mas num vídeo anunciando mudanças radicais nos programas de capelania e saúde mental, Hegseth disse que os capelães “não são oficiais de apoio emocional” ou “terapeutas”.
“Fé e virtude foram trocadas por autoajuda e autocuidado”, disse ele.
Ele ridicularizou o programa de preparação espiritual do Exército como uma tentativa de promover o humanismo secular, dizendo que “mencionou Deus uma vez” e “mencionou sentimentos 11 vezes”.
“Até menciona brincadeira, seja lá o que for, nove vezes”, disse ele. “Simplificando, é inaceitável e pouco sério. Então, estamos jogando fora.”
A saúde mental “é agora vista como inerentemente religiosa”, escreveu um capelão numa carta à Fundação Militar para a Liberdade Religiosa. A denúncia foi apresentada pela primeira vez por A Besta Diária.
“Cada vez mais pessoas procuram pastores para promovê-lo, e a pressão para apoiar a sua direcção actual está a tornar-se difícil de ignorar”, disse Pastor.
Os pastores também alertaram contra reformas que expandiriam significativamente a influência dos “pastores supervisores” sobre os seus ministérios, o que poderia afectar as suas promoções.
“Se aqueles que determinam o ‘ministério eficaz’ também esperam alinhar-se com uma determinada perspectiva religiosa ou ideológica, então o sistema de avaliação torna-se mais do que apenas uma medida do desempenho do ministério – torna-se um mecanismo para moldar a futura composição do corpo pastoral”, escreveram os pastores.
Outra dupla de capelães militares disse que foram pressionados por administradores sob seu comando para se juntarem à Árvore Telefônica de Oração de Crise dos Comandantes.
“A partir das muitas declarações feitas pelos executivos do comando, fica claro que a única religião associada a esta chamada ‘árvore telefônica da crise’ é o cristianismo”, escreveram.
Eles disseram que as tentativas do estado-maior de recrutar capelães eram “claramente uma tentativa de garantir que éramos cristãos quando aderimos à força, consistente com as visões religiosas abertamente cristãs dos nossos comandantes”.
A administração Trump tem sido repetidamente acusada de derrubar a barreira de proteção da Igreja e do Estado e de violar as proteções da Primeira Emenda ao compartilhar mensagens explicitamente cristãs.
Heggs concebeu claramente a guerra com o Irão em termos de fé e rejeitou o princípio básico da separação entre Igreja e Estado. Ele invocou repetidamente a Bíblia e as orações cristãs em seu discurso enquanto jurava violência contra seus inimigos.
O secretário de Estado também convidou o pastor nacionalista cristão Doug Wilson, que defendeu a escravatura, quis criminalizar a homossexualidade e defendeu a abolição do direito das mulheres ao voto, para pregar no Pentágono em Fevereiro.
No mês passado, o Pentágono reduziu para 31 uma lista anteriormente reconhecida de mais de 200 tradições religiosas. A lista já não inclui ateus, unitaristas universalistas, etc.
“O secretário Hegseth não está ‘simplificando’ nada. Ele está elevando uma visão de mundo religiosa estreita do topo da cadeia de comando”, disse o reverendo Paul Rauschenbush, ministro batista e diretor da Aliança Inter-religiosa Progressista.
“Isso é perigoso, discriminatório e fundamentalmente antiamericano”, disse ele em comunicado. “A Primeira Emenda não permite que o governo estabeleça uma hierarquia de fé e certamente não permite que o Pentágono decida quais religiões são dignas de reconhecimento.”
Os pastores estão preocupados com o facto de o que parece ser um “alinhamento ideológico” poder evoluir para “um estreitamento mais amplo de quem é aceitável dentro do clero”, escreveu um pastor.
Os capelães disseram à Fundação Militar para a Liberdade Religiosa que os potencialmente afectados incluem clérigos de origens minoritárias e tradições religiosas minoritárias, bem como mulheres.
“Espero sinceramente estar errado. Mas da minha perspectiva, a combinação do programa de aptidão espiritual e do novo sistema de avaliação parece ter criado uma estrutura que recompensa a conformidade ideológica ao mesmo tempo que sufoca a diversidade teológica e cultural”, disse a pessoa. “Esta será uma transformação profunda para um clero cuja missão é o livre exercício da fé religiosa na força da diversidade”.
