“No momento, o foco está em viver a vida, em vez de fazer algo agradável”, diz Sarah, 49 anos, mãe de um filho que mora no Sul de Gales.
“Como minha filha está no ensino fundamental, ela tem o clube de café da manhã grátis e recebe refeições grátis na escola. E obviamente agora são férias de verão aqui, são duas refeições que terei que encontrar todos os dias.
“E além de tudo isso, o preço acaba de subir. É simplesmente ridículo.”
Ela é um dos milhões de pais que enfrentam uma crise financeira “urgente” durante as férias de verão, à medida que o apoio vital oferecido durante o cargo é retirado, alertou uma nova pesquisa.
Quase três quartos dos pais (72 por cento) com filhos em idade escolar com Crédito Universal estão preocupados com o pagamento das suas contas durante o período de férias, de acordo com uma pesquisa da Action for Children and Nationwide. Mais de 60% dos entrevistados também disseram estar preocupados com o custo dos cuidados infantis e das atividades infantis.
Os últimos dados disponíveis mostram que, em fevereiro de 2026, 3,1 milhões de famílias com crianças solicitaram crédito universal.
Durante a escola, estas famílias podem receber apoios como refeições escolares gratuitas, viagens subsidiadas, atividades e cuidados infantis, bem como clubes desportivos escolares. Uma média de 70% dos 2.000 pais entrevistados disseram que dependiam de pelo menos um deles para estudar.
Mas durante as férias de verão de seis semanas, esse apoio é efetivamente retirado, deixando os pais com um buraco financeiro de um mês e meio.
Olhando para o verão com sua filha Sabrina, de 11 anos, Sarah disse: “Acho que vamos ficar em casa o verão todo e desligar tudo porque é tudo uma questão de dinheiro, dinheiro, dinheiro”.
“Muitas vezes você se sente bem em dizer não”, acrescenta ela.
“Não, eu sei que estamos na praia, todo mundo na praia toma sorvete, mas você não pode comer sorvete. Sim, eu sei que todo mundo come peixe com batatas fritas, mas somos as únicas pessoas na praia que não comem peixe com batatas fritas.
“Então, você chega ao ponto em que pensa, quer saber, simplesmente não vamos a lugar nenhum.”
E à medida que o custo de vida continua a aumentar, as famílias relatam a necessidade de tomar medidas drásticas, com pelo menos metade das probabilidades de adiar o pagamento da renda ou da hipoteca (50 por cento) ou recorrer a um esquema de “compre agora, pague depois” (63 por cento).
Sarah é um dos muitos pais que recorreram a um destes esquemas, explicando que as taxas de juro são “horríveis”.
“Quando minha máquina de lavar morreu, acho que se eu tivesse ido a uma das lojas de eletricidade, teria custado cerca de £ 320. Basta entrar, colocar o dinheiro na mesa e ir embora. Para comprá-lo neste (esquema de financiamento), custava £ 465 com a TAEG, então você pode pagar um pouco”, disse ela.
“Ser pobre custa caro.”
Catherine Joyce, Diretora Nacional da Ação para Crianças para o Norte de Inglaterra, disse: “Os nossos serviços vêem as escolhas impossíveis que as famílias enfrentam todos os dias em todo o Reino Unido e, embora o verão seja um momento vital para brincadeiras e aventuras, as famílias estão sob crescentes pressões de custos. Como podemos esperar que uma criança desfrute de férias com famílias preocupadas em pagar a próxima refeição, e muito menos em enriquecê-las com atividades?
“A nossa mensagem ao novo primeiro-ministro é clara: resolver a crise do custo de vida das crianças e das famílias deve ser uma prioridade.”
A Action for Children diz que os pais podem se beneficiar dos UK Family Clubs, financiados pela Nationwide, que oferecem brincadeiras, refeições e uma rede de apoio durante o verão.
Para ajudar as famílias a cobrir o custo de vida durante as férias de verão, o Partido Trabalhista introduziu o Esquema de Descontos de Poupança de Verão da Grã-Bretanha para ajudar a cobrir o custo de certas atividades.
Anunciado por Rachel Reeves em maio, o plano introduziu uma redução temporária do IVA para atividades familiares que começou em 25 de junho e durou nove semanas até 1 de setembro.
O corte reduz a taxa normal de 20% para 5% e espera-se que as empresas repassem as suas poupanças às famílias sob a forma de preços mais baixos. Para as empresas participantes do programa, cobre despesas com férias, alimentação, parques temáticos, ingressos de cinema e outros custos.
Mas Sarah diz que isso não a ajudará, acrescentando: “Não posso me dar ao luxo de fazer a maioria das coisas para conseguir esse desconto”.
“Não há orçamento para extras – nem viagens, nem férias, nem atividades. Mesmo coisas simples como viajar para algum lugar são muito caras por causa dos custos do gás.”
Joyce comentou: “O Grande Plano Britânico de Poupança de Verão é bem-vindo, mas precisamos de ver mais apoio direcionado às famílias de baixos rendimentos que já se debatem com o aumento dos custos e da acessibilidade.
“Para as crianças, o verão deve ser um momento despreocupado de descobertas; são esses fundamentos que impactam a aprendizagem, o desenvolvimento, a confiança e as amizades das crianças ao longo de suas vidas.”
O novo primeiro-ministro Andy Burnham indicou que planeia fornecer ajuda imediata às famílias que lutam com o custo de vida, dizendo à LBC na semana passada que o governo deve ser “sério em colocar mais dinheiro de volta nos bolsos das pessoas”.
Isto levou à especulação de que ele poderia introduzir um pacote imediato de custo de vida depois de se tornar primeiro-ministro em 20 de julho, confirmado pelo seu conselheiro próximo e deputado trabalhista Miatta Fahnbulleh, que disse à BBC no domingo que o seu cargo de primeiro-ministro significaria “lidar com o custo de vida no curto prazo”.
Um porta-voz do governo disse: “Sabemos que o custo de vida continua a ser um verdadeiro desafio para as famílias, por isso estamos a ajudar as famílias oferecendo 30 horas de cuidados infantis financiados, criámos 500 clubes de pequeno-almoço gratuitos, alargámos as refeições escolares gratuitas a mais meio milhão de alunos, aumentámos o limite de duas crianças para tirar meio milhão de crianças da pobreza.
“Para ajudar um pouco mais neste verão, tornamos as viagens de ônibus gratuitas para todas as crianças em toda a Inglaterra e, para os pais que podem aproveitar outros benefícios do Great British Summer Savings, isentamos o IVA sobre muitas atividades e refeições infantis”.
