As descobertas de um novo estudo desafiam a orientação de longa data de que os pacientes com câncer de pulmão em estágio IV não são candidatos ao transplante de pulmão, pelo menos para um subconjunto de pacientes.
Os médicos que acompanharam adultos com câncer de pulmão avançado, localizado nos pulmões e intratável, descobriram que os transplantes de pulmão resultaram em melhores taxas de sobrevivência precoce do que apenas o tratamento médico. Segundo o Journal of the American Medical Association, 17 dos pacientes receberam transplantes de pulmão e 81 deles receberam apenas medicamentos.
Após um ano, todos os pacientes transplantados ainda estavam vivos, enquanto menos de metade dos pacientes com cancros semelhantes tratados com medicamentos estavam vivos.
Os investigadores observam que, embora o cancro do pulmão em fase 4 se tenha espalhado normalmente para além dos pulmões, os pacientes deste estudo faziam parte de um subgrupo em que o cancro permanece localizado em ambos os pulmões, mesmo à medida que a insuficiência respiratória progride.
A causa imediata da morte muitas vezes não é o câncer sistêmico generalizado, mas a falência progressiva dos pulmões carregados de câncer.
“Este trabalho muda a forma como imaginamos um grupo de pacientes cuidadosamente selecionados que foram previamente considerados fora do escopo da intervenção para fins terapêuticos”, disse o líder do estudo, Dr. Ankit Bharat, da Northwestern Medicine em Chicago, em um comunicado.
A taxa de sobrevivência de 100% em um ano para pacientes com câncer também foi superior à taxa de sobrevivência de 88% em um ano para pacientes que receberam transplantes de pulmão por razões tradicionais, sugerindo que fornecer pulmões a alguns pacientes com câncer avançado não é um desperdício de órgãos doados que são escassos.
“Quando for estritamente comprovado que o câncer está limitado aos pulmões, quando os tratamentos padrão tiverem se esgotado e quando os próprios pulmões se tornarem órgãos que limitam a vida, o transplante poderá oferecer um novo caminho a seguir”, disse Barratt.
O câncer é detectado mais tarde nos homens
O cancro em fase avançada tem maior probabilidade de ser detetado nos homens do que nas mulheres, de acordo com um estudo norte-americano que pode ajudar a compreender as diferenças de género nos resultados do cancro, uma vez que quanto mais avançada a doença está no momento do diagnóstico, o prognóstico tende a ser pior.
Os investigadores analisaram mais de 2,4 milhões de casos diagnosticados entre 2015 e 2022 e descobriram 16 tipos de cancro nos quais os homens tinham significativamente mais probabilidade do que as mulheres de serem diagnosticados depois de a doença se ter espalhado para os gânglios linfáticos regionais. Os homens tinham 151% mais probabilidade do que as mulheres de ter cancro da língua diagnosticado nesta fase regional, 93% mais probabilidade de ter cancro das glândulas salivares, 80% mais probabilidade de ter cancro da orofaringe, 74% mais probabilidade de ter cancro da tiróide e 67% mais probabilidade de ter cancro do estômago, relatam os investigadores no Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
Os cancros avançados que se espalham para outros órgãos também foram mais comuns do que os tumores localizados nos homens, em comparação com as mulheres, em 17 locais de cancro, com as maiores diferenças observadas no melanoma e nos cancros da língua, tiróide, glândulas salivares e estômago.
Para alguns locais de cancro, incluindo a garganta e a bexiga, os homens têm menos probabilidade do que as mulheres de serem diagnosticados numa fase posterior.
Esses padrões persistem em todos os níveis de raça, etnia e renda do bairro.
Beth McLean, líder do estudo do Instituto Nacional do Câncer, disse em comunicado que uma explicação poderia ser as diferenças nas taxas de rastreamento do câncer.
Ela observou que as mulheres consultam os médicos com mais frequência do que os homens, o que pode significar que os médicos têm uma maior probabilidade de detectar sintomas de cancro mais cedo. Os médicos também podem ver os sintomas do câncer de forma diferente em homens e mulheres, levando a diferentes tipos de testes diagnósticos, acrescentou ela.
Surpreendendo os cientistas, a produção de células sanguíneas em humanos difere da dos ratos
Os cientistas descobriram que o corpo produz glóbulos vermelhos de maneira diferente do que se pensava anteriormente.
O líder do estudo, Dr. Peng Ji, da Faculdade de Medicina Feinberg da Northwestern University, em Chicago, disse que as descobertas derrubam décadas de suposições baseadas principalmente em estudos com animais.
A equipe de Ji usou técnicas avançadas de microscopia para observar diretamente as chamadas ilhas de eritroblastos, que há muito são consideradas “viveiros” para a maturação dos glóbulos vermelhos.
“Durante décadas, a nossa compreensão destas estruturas veio quase exclusivamente de estudos com ratos”, disse Ji num comunicado. “A maioria dos experimentos depende do isolamento de células e do estudo delas em sistemas bidimensionais planares, o que perturba sua organização nativa.”
Neste estudo, os pesquisadores conseguiram preservar a estrutura natural das ilhas de eritroblastos enquanto comparavam diretamente amostras de camundongos e humanas.
As descobertas em ratos não foram surpreendentes: ilhas de eritroblastos formam-se em torno de um tipo especializado de macrófagos, ou glóbulos brancos, marcados pela proteína C1q, que fica no centro dos aglomerados de glóbulos vermelhos em desenvolvimento e ajuda a eliminar os resíduos celulares.
Os seres humanos não têm centro organizador.
“Nos humanos, os glóbulos vermelhos se reúnem por conta própria e não necessitam de macrófagos centrais”, disse Gee. “Isso anula a hipótese de longa data de que a formação do sangue humano reflete o que vemos nos ratos”. Num relatório das descobertas publicado na revista Cell, os investigadores disseram que a descoberta representa uma mudança fundamental na compreensão de como o corpo gera os seus tipos de células mais abundantes.
“Esta é essencialmente uma mudança de paradigma”, disse Gee. “Muitas pesquisas biomédicas dependem de modelos de camundongos. Se a biologia subjacente for diferente, isso afetará a forma como interpretamos os mecanismos da doença e desenvolvemos terapias.”
As descobertas também levantam novas questões sobre como o corpo compensa a perda de macrófagos centrais. Em camundongos, os macrófagos desempenham um papel fundamental na limpeza dos núcleos excretados durante a maturação dos glóbulos vermelhos.
Gee disse que pesquisas futuras se concentrarão nesta e em outras questões.
