GENEBRA (Reuters) – A Organização Mundial da Saúde declarou na quinta-feira que um surto mortal de hantavírus em um navio de cruzeiro acabou, provocando alarme internacional depois que a última pessoa saiu da quarentena.
MV Hondius tem um total de 12 casos confirmados e um caso suspeito, com três óbitos.
Embora a pandemia já tenha terminado, o trabalho ainda está numa fase inicial para cientistas e especialistas que estão a tentar aprender lições com os eventos que provocaram os alarmes de saúde globais.
“Hoje, o último contacto com hantavírus no navio de cruzeiro MV Hondius completou o período de quarentena, deu negativo e regressou a casa”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, numa conferência de imprensa.
“Desde 25 de maio, nenhum outro caso foi relatado.
“Estamos, portanto, muito satisfeitos em dizer que a OMS considera que o surto de hantavírus terminou.”
O navio de bandeira holandesa partiu de Ushuaia, Argentina, em 1º de abril, passando por ilhas remotas no Atlântico Sul, incluindo Tristão da Cunha, antes de seguir para o norte, para Tenerife, nas Ilhas Canárias espanholas, onde os passageiros restantes foram evacuados.
O navio da expedição polar finalmente atracou no porto de Rotterdam, na Holanda, em 18 de maio.
No dia 30 de maio, o navio foi limpo e desinfetado e liberado novamente ao mar.
– Em busca de futuras vacinas –
Tedros disse que as autoridades de saúde de 33 países e territórios identificaram e rastrearam mais de 650 contactos.
Ele disse que a Organização Mundial da Saúde continuará a trabalhar para compreender o surto e o próprio vírus.
“Também estamos coordenando um estudo envolvendo 21 países para entender como a doença se desenvolve, o que apoiará o desenvolvimento de diagnósticos, tratamentos e vacinas para futuros surtos”, disse Tedros.
O hantavírus é um vírus raro transmitido por roedores para o qual atualmente não existe vacina ou tratamento eficaz.
A espécie andina responsável pelo surto do vírus Hondiano é a única estirpe de hantavírus conhecida por ser transmitida de pessoa para pessoa.
Acredita-se que um passageiro do navio tenha contraído o vírus enquanto viajava em áreas endêmicas da Argentina.
No entanto, o Ministério da Saúde do país anunciou em Junho que uma investigação numa segunda província argentina não conseguiu encontrar quaisquer roedores portadores do vírus.
Diana Rojas Alvarez, chefe de epidemias de alto impacto da Organização Mundial da Saúde, disse que o surto de Hondius pode ser declarado encerrado porque não representa mais um risco para a saúde pública.
“No entanto, os Andes e outros hantavírus ainda representam uma ameaça à saúde pública na América do Sul e em algumas outras áreas endêmicas”, disse ela.
Os especialistas precisam de monitorizar continuamente estes vírus e preparar-se para uma maior propagação, e envolver as comunidades locais nos esforços de preparação e prevenção.
“O trabalho sobre os hantavírus precisa continuar ao longo do tempo”, disse ela.
A Organização Mundial da Saúde espera que o incidente leve os seus estados membros a finalizar as peças que faltam do Protocolo Epidêmico no final deste mês, para que ele possa finalmente ser colocado em uso.
