Não houve nenhuma falha grave de segurança em um acidente de avião no Missouri no mês passado, que matou todas as 12 pessoas a bordo durante uma viagem de paraquedismo, mostra um relatório preliminar de investigadores federais de segurança.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB) divulgou conclusões preliminares na quinta-feira com base em um exame dos destroços e dos registros de voo.
Apesar das consequências catastróficas, os relatórios indicam que não houve falhas mecânicas ou de motor que pudessem impedir as operações normais da aeronave turboélice monomotor antes do acidente.
Na verdade, os investigadores notaram que o motor parecia estar gerando energia no momento do impacto.
“Para minha surpresa, eles determinaram que o motor estava produzindo potência”, disse Jeff Guzzetti, presidente da Guzzetti Aviation Risk Discovery, uma empresa de consultoria em segurança da aviação. “Inicialmente pensei que poderia ter sido um problema no motor e que o piloto estava tentando voltar ao aeroporto”.
A agência federal também disse que amostras do caminhão-tanque após o acidente não encontraram sedimentos ou detritos no combustível, e uma revisão do software do operador de paraquedismo mostrou que o avião atendeu aos limites de peso e equilíbrio para voo.
O relatório não levantou preocupações sobre o clima ou sobre o piloto, que acumulou mais de 4.100 horas de voo e estava em sua segunda temporada consecutiva de paraquedismo trabalhando para Operadores de Paraquedismo de Kansas City.
Os investigadores disseram que o avião não estava equipado com um gravador de voz ou dados resistente a colisões, como os de aeronaves comerciais que registram dados de voo, nem era necessário. No entanto, o relatório do NTSB observou que os investigadores recuperaram uma câmera GoPro danificada dos destroços.
As investigações das agências federais sobre acidentes estão em andamento e os relatórios finais geralmente levam um ano ou mais para serem concluídos.
O acidente de 14 de junho ocorreu cerca de uma hora ao sul de Kansas City, quando uma aeronave Pacific Airways 750XL transportando um piloto e 11 paraquedistas decolou do Aeroporto Butler Memorial às 11h25 com tempo bom.
Os investigadores disseram que durante a subida inicial, o avião começou a virar gradualmente para a esquerda, com as asas eventualmente tornando-se quase perpendiculares ao solo, antes de atingir um campo com o nariz para baixo e explodir em chamas.
A posição vertical das asas significa que elas não podem mais gerar sustentação aerodinâmica suficiente para manter o avião no ar, disse Guzzetti, e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes deve descobrir por que isso aconteceu.
Os investigadores disseram que o incêndio causou graves danos aos principais componentes estruturais do avião, bem como à cabine, cabine e sistema de combustível.
Alguns familiares do falecido estavam no aeroporto para assistir ao salto e testemunharam o acidente, disseram as autoridades. A Associação de Paraquedas dos Estados Unidos, órgão regulador do esporte, disse que sua diretora técnica, Jen Sharp, estava entre os mortos.
A Skydiving Kansas City classificou o acidente como uma “perda devastadora”.
A má manutenção é frequentemente um fator nos acidentes de avião de paraquedismo, e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes já levantou preocupações sobre a fraca supervisão dos operadores de paraquedismo em investigações de acidentes anteriores. A agência disse após um acidente em 2019 no Havaí que matou 11 pessoas que o sistema regulatório da FAA não era forte o suficiente para garantir a segurança dos voos de paraquedismo.
A Administração Federal de Aviação ainda não adotou as recomendações do NTSB, mas disse que formou um comitê em abril que recomendará formas de melhorar a segurança do paraquedismo e considerará as recomendações do conselho de segurança.
A Associação de Paraquedas dos Estados Unidos disse que o Skydive Kansas City segue os padrões de segurança estabelecidos pela maior organização de paraquedismo do mundo, incluindo todos os requisitos de manutenção da FAA. A indústria do paraquedismo afirma ter um bom histórico de segurança. A associação disse que quase 3,5 milhões de saltos de paraquedas foram concluídos no ano passado, resultando em 16 mortes de civis, principalmente devido a erro humano.
O avião que caiu foi construído em 2010, segundo registros da FAA. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse que o avião fez dois vôos bem-sucedidos na manhã do acidente. É popular entre os entusiastas do paraquedismo e é certificado para ser operado por um único piloto.
