NOVA DELI: Estima-se que 120.000 pessoas morram de gripe na Índia todos os anos, com quase dois terços das mortes entre pessoas com 65 anos ou mais.
No entanto, menos de 2% dos indianos mais velhos receberam vacinação contra a gripe, de acordo com um consenso de especialistas publicado no Journal of the Indian Geriatric Society.
Os especialistas citaram dados do Longitudinal Aging Study in India (LASI), que concluiu que a cobertura vacinal entre os idosos permanece extremamente baixa (menos de 3%). A taxa de cobertura vacinal contra tétano e difteria é de 2,75%, a taxa de vacinação contra hepatite B é de 1,82%, a taxa de vacinação contra influenza é de 1,59% e a taxa de vacinação pneumocócica é de 0,74%.
O Dr. Suranjit Chatterjee, do Departamento de Medicina do Hospital Indraprastha Apollo, disse que a vacinação de adultos na Índia ainda está “em níveis extremamente baixos” e precisa de grandes melhorias. “A vacinação é como um investimento que previne infecções e hospitalizações e ajuda as pessoas a permanecerem saudáveis à medida que envelhecem. Será necessário um esforço multi-agências para melhorar a imunidade”, disse ele.
A baixa taxa de infecção é particularmente preocupante porque a infecção é uma das principais razões de hospitalização entre os idosos, sendo a pneumonia a mais comum. No entanto, menos de 1% dos idosos recebem a vacina pneumocócica, que protege contra a principal causa de pneumonia. O artigo observou que aproximadamente 600.000 a 800.000 pessoas em todo o mundo morrem de doença pneumocócica invasiva todos os anos, a maioria das quais são idosos e pessoas com condições médicas subjacentes.
As recomendações surgem num momento em que a população da Índia está a envelhecer rapidamente. Espera-se que as pessoas com 60 anos ou mais representem 10,5% da população total até 2022, e esta proporção deverá duplicar até 2050. O consenso foi preparado por uma equipa de especialistas liderada pelo Dr. Sunny Singhal da SMS Medical College, Jaipur, juntamente com especialistas da AIIMS Delhi, JIPMER Puducherry, Christian Medical College Vellore e outras instituições.
Especialistas dizem que a Índia atualmente carece de diretrizes nacionais unificadas para a vacinação de idosos. A sensibilização limitada, a hesitação em vacinar, o custo e o acesso deficiente continuam a dificultar a adesão à vacina. Eles argumentam que as diretrizes de vacinação estruturadas específicas da Índia poderiam ajudar a reduzir doenças evitáveis, hospitalizações e mortes entre adultos mais velhos.
A organização recomenda vacinação de rotina para idosos contra gripe, doença pneumocócica, herpes zoster e tétano-difteria-coqueluche, e recomenda vacinação contra hepatite B para grupos de alto risco.
