Um médico que regressou de uma missão humanitária no Congo testou positivo para Ébola em França, informou o Ministério da Saúde do país na quarta-feira, marcando o primeiro caso de Ébola no país durante o actual surto.
O paciente está isolado e as autoridades estão a rastrear contactos, afirmou o Ministério da Saúde num comunicado, acrescentando que o risco para a população europeia em geral é baixo.
A Organização Mundial de Saúde afirma que o surto de Ébola no Congo infectou mais de 1.000 pessoas e matou 267, o maior número de casos confirmados no primeiro mês do surto.
A doença é capaz de matar até 90% das pessoas infectadas e pode se esconder em pacientes recuperados, apenas para recaída meses ou anos depois.
De acordo com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), as crianças representaram 15% dos casos confirmados e mais de 25% das mortes desde o início do surto, em Abril, e têm quase duas vezes mais probabilidades de morrer do que os adultos.
O Ébola provoca febre alta prolongada, dores nas articulações ou no corpo, náuseas, diarreia e desidratação, erupção cutânea e, por vezes, hemorragia. Embora o tratamento precoce possa melhorar as chances de sobrevivência, não existem medicamentos específicos.
A Dra. Daniela Manno, professora assistente clínica da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres (LSHTM), disse ao The Independent que embora o caso tenha sido o primeiro relatado na Europa, as suas descobertas “não foram totalmente inesperadas”, uma vez que a transmissão continua no leste da RDC e as viagens internacionais entre as áreas afetadas e a Europa continuam frequentes.
“A identificação de casos e o rastreio de contactos continuam a ser um desafio em algumas áreas afectadas, o que significa que as pessoas infectadas podem procurar cuidados de saúde antes de a sua exposição ser identificada”, disse ela.
Dr. Manno disse que os profissionais de saúde são particularmente vulneráveis porque podem encontrar pacientes nas fases iniciais da doença, quando os sintomas são muitas vezes inespecíficos e podem ser confundidos com outras infecções comuns, atrasando a resposta.
“No entanto, o risco global para a população em geral na Europa e no Reino Unido continua baixo. Os países europeus têm protocolos bem estabelecidos para identificar e gerir casos suspeitos de febre hemorrágica viral”, acrescentou.
“As instalações de saúde devem permanecer vigilantes, especialmente ao avaliar viajantes provenientes de áreas afectadas que desenvolvem sintomas associados à doença Ébola. A identificação rápida, o isolamento, os testes de diagnóstico, o rastreio de contactos e as medidas adequadas de prevenção e controlo de infecções continuam a ser as ferramentas mais eficazes para prevenir a transmissão futura.”
Abdirahman Mahmoud, um alto funcionário da OMS, disse esta semana aos jornalistas em Genebra que a escala do actual surto se deveu ao facto de a doença ter surgido inicialmente em áreas urbanas urbanizadas, embora historicamente a doença tenha sido descoberta pela primeira vez e rapidamente contida em áreas rurais.
“O importante é que precisamos de aumentar a escala e este surto está a espalhar-se mais rapidamente do que nós”, disse ele aos jornalistas depois de regressar de Bunia na semana passada.
Os dois maiores surtos de Ébola anteriores ocorreram na Guiné, na Serra Leoa e na Libéria, na África Ocidental, matando 11 mil pessoas entre 2014 e 2016, e o outro no Congo, em 2018.
Os Centros de Controlo de Doenças dos EUA alertaram que este poderá ser o pior surto de Ébola até agora, com Washington a dar agora uma modesta contribuição aos esforços de ajuda depois de reduzir a ajuda à região no início do segundo mandato de Donald Trump.
O Departamento de Saúde dos EUA disse esta semana que disponibilizou doses de um medicamento experimental com anticorpos para uso em testes para combater o surto em expansão. Não está claro quantas doses fornecerá.
