TA bolha reformista rebentou espectacularmente em Mackerfield com a derrota esmagadora do partido contra Andy Burnham, e isso mostra exactamente por que Nigel Farage nunca se tornará Primeiro-Ministro.
Embora as eleições suplementares em si não sejam a causa do fim das esperanças reformistas, elas realçaram a razão pela qual a ideia de que o partido poderia ir para Downing Street era de alguma forma inevitável e sempre foi muito ampla.
O que estamos a ver é muito semelhante ao que aconteceu em 1983, quando o conturbado Partido Social Democrata (SDP) obteve mais de 25 por cento dos votos, mas conquistou apenas 23 assentos.
Makefield nem chegou perto de vencer para Burnham, pois agora vê sua inevitável passagem para o 10º lugar.
A reforma perdeu para o Partido Trabalhista por 20 pontos percentuais e 10.000 votos, mostrando que bastam boas competências políticas e a capacidade de comunicação para os impedir.
Mas, na realidade, outros problemas estruturais da reforma, muito mais graves, tornaram o resultado de ontem algo inevitável.
Festa da criptomoeda
O maior problema da Reforma é que sempre dependeu da personalidade e das competências políticas do seu líder, o Sr. Farage, e não ofereceu quase nada em termos de substância, política ou filosofia política.
Pode não ser uma coincidência completa que a sua única política económica séria no ano passado tenha sido a liberalização das criptomoedas.
Aparentemente, isto foi alimentado pelo facto de cripto-bilionários como Christopher Harborne, baseado na Tailândia, terem investido dinheiro na Operação Reforma e entreguem mais milhões ao próprio Sr. Farage. Mas também há algo simbólico nisso.
Tal como a própria Reforma, a criptomoeda depende mais de vibrações sem valor intrínseco aparente. Tem uma qualidade vazia e está apenas esperando para ser descoberto quando o fundo do mercado cair.
A febre eleitoral que elevou o partido acima dos 30% já passou e seguiu em frente. Como o Professor Sir John Curtis e outros observaram já há algum tempo, a realidade é que a reforma caiu para meados da década de 20 (semelhante ao PED em 1983).
E isso torna-os particularmente vulneráveis a um aspecto subvalorizado da política britânica – o voto táctico no primeiro passado do sistema postal.
Votação tática
Vimos isto pela primeira vez no ano passado em Caerphilly, com as eleições suplementares de Welsh Senedd, onde os eleitores trabalhistas apoiaram Plaid Cymru para impedir o progresso da reforma. Vimos isso novamente em Gorton e Denton, onde os Verdes foram os vencedores. Agora, Burnham pressionou-a contra o Partido Trabalhista, forçando os Verdes, os Liberais Democratas e até mesmo os Conservadores a votarem nele para parar a reforma.
Já existem sites com campanhas bem financiadas e prontos para ajudar os eleitores, como o Tacticalvote.co.uk, o Tactical.vote e até o Stopreform.vote.
Os pesquisadores YouGov também forneceram uma pequena análise de quão grande poderia ser. Constatou-se que 58% dos eleitores liberais e verdes votariam taticamente no Partido Trabalhista para impedir a reforma do Reino Unido.
Cerca de 77 por cento dos eleitores trabalhistas votariam taticamente nos liberais ou nos verdes para evitar a vitória da reforma do Reino Unido. E se apenas os Conservadores ou o Reformista do Reino Unido tivessem uma hipótese de ganhar o seu assento, os eleitores apoiariam os Conservadores por 31% a 24%.
Isto significa que a Reforma ainda poderá ser o maior partido em termos de votos, mas conquistar apenas alguns assentos.
A votação tática foi ainda alimentada pela terrível seleção de candidatos do Reform, incluindo Robert Kenyon em Mackerfield e sua história conturbada nas redes sociais.
Mas este não foi um evento único. A retórica extrema de Matthew Goodwin em Gorton e Denton falhou-lhe, enquanto vários candidatos com opiniões extremas sobre raça, mulheres, Islão e homossexualidade custaram-lhes centenas de assentos nas eleições locais.
Acontece que o voto de simpatizantes neonazistas faz com que as mentes das pessoas votem taticamente.
Entretanto, a Reform ficou claramente assustada com o Restore Britain de Rupert Lowe no seu flanco direito.
Embora o Restore não tenha obtido votos suficientes para fazer a diferença em Makerfield, a sua presença empurrou a Reforma de uma trajetória mais centrista de volta para uma estratégia de votação convencional baseada numa retórica extrema anti-migrante.
A candidata reformista a prefeito de Londres, Laila Cunningham, disse que eles não conseguiram obter ganhos na capital depois que a porta-voz de Assuntos Internos, Zia Yusuf, falou em “deportações em massa”.
Outro aliado do Sr. Farage disse Independente que a linguagem da deportação em massa custou ao partido “pelo menos 500 assentos no conselho”. Como observou um aliado de longa data de Farage: “O que o UKIP costumava ser para os conservadores agora é restaurá-lo.
O problema feminino de Farage
Também está muito claro que a festa acaba sendo um grande atrativo para as mulheres. Escolher um homem como Kenyon, que disse com orgulho “Sou sexista, desculpe, mas sou”, resumiu tudo.
Farage diz: “E daí?” e a rejeição por Kenyon dos comentários sobre o aborto e a objetificação das mulheres como “conversa de pub” pioraram a situação. Se o seu apelo começar com apenas 50% da população, você terá um problema.
As deputadas reformistas Suella Braverman e Sarah Pochina mal conseguem sobreviver em comparação com a cabala desprezível no centro do partido.
Mas há uma questão mais ampla, que é a questão de saber que reforma é que não é um remédio para as personalidades negras.
Já é evidente que o senhor deputado Farage parece cansado e esgotado. Temos agora uma série de pessoas claramente posicionadas para substituí-lo, seja o Sr. Yusuf, o desertor conservador Robert Jenrick ou o vice-líder Richard Teese. É uma guerra civil esperando para acontecer.
Além disso, os aliados de longa data de Farage sentem que ele manchou a marca e diluiu a mensagem do seu partido ao atrair tantos desertores conservadores.
Tudo isso cria a impressão de um partido que tem muito pouco a oferecer além de personalidades questionáveis.
Depois da noite em que os conservadores de Kemi Badenoch obtiveram a sua surpreendente vitória em Aberdeen South (a primeira vitória da Escócia em Westminster para os conservadores desde 1967), é possível que ex-conservadores como Jenrick e Braverman, que desertaram para a Reforma pensando que eram o futuro, possam ter cometido um erro de cálculo fatal.
