Os sobreviventes da adoção forçada receberão um “pedido de desculpas completo em nome do país”, anunciou a ministra da Educação, Bridget Phillipson.
Estima-se que 185 mil crianças foram tiradas de mães solteiras e adotadas entre 1949 e 1976 na Inglaterra e no País de Gales.
As administrações de Cardiff e Holyrood já pediram desculpas às pessoas afetadas, mas os ativistas há muito pedem desculpas ao governo de Westminster.
Filipson descreveu a prática histórica como um “período vergonhoso” na história do país.
Ela disse ao Comitê de Educação na quarta-feira: “Eu sei que você e o comitê vão querer ouvir que este governo irá muito em breve pedir desculpas em nome do país a todos aqueles afetados pela história de adoção forçada na Inglaterra.
“O primeiro-ministro terá mais a dizer sobre este episódio vergonhoso da nossa história que reflete a gravidade do que aconteceu.
“Mas aqui e agora, deixe-me dizer a todos os afetados, vocês receberão o pedido de desculpas que tanto merecem.”
O comité já apelou anteriormente ao governo para emitir um pedido de desculpas formal e sem reservas aos sobreviventes da adopção forçada, um passo no sentido de “dar a paz”.
Um relatório do Comité Misto de Direitos Humanos (JCHR) do governo do Reino Unido em 2022 recomendou que os ministros pedissem desculpa às mulheres solteiras que foram “removidas” para adoção indesejada.
Em 2023, respondendo ao relatório, o então governo conservador disse que embora lamentasse “em nome do público” o tratamento dispensado às mulheres, não acreditava que um pedido formal de desculpas fosse apropriado “porque o Estado não apoiava activamente a prática”.
O JCHR disse na época que a falta de um pedido de desculpas era “decepcionante”.
No início deste ano, ao prestar depoimento numa audiência anterior do Comité de Educação, o Ministro da Educação, Josh McAllister, disse concordar que “o Estado tem um papel a desempenhar”.
Ele disse que a prática “continuou durante décadas, removendo à força os filhos destas mulheres para lares por vezes geridos pelo Estado, fornecidos e supervisionados por assistentes sociais empregados pelo Estado, e atitudes sociais reforçadas por anos de prática”.
O relatório do comité, publicado em Março, afirma que o pedido de desculpas deveria abranger um período de tempo mais amplo “porque recebemos provas claras de que a prática da adopção forçada ocorreu antes de 1949 e continuou após a introdução da Lei de Adoção em 1976”.
Este relatório também apelou à melhoria do acesso aos registos para os adoptados e às mães e ao acesso ao apoio informado sobre traumas para aqueles que procuram contacto e reunificação com as suas famílias.
Não recomendou uma solução financeira, mas apelou ao governo para realizar uma “avaliação rigorosa” de como outros governos em todo o mundo lidaram com a questão, “prestando especial atenção aos mecanismos de compensação em vigor na Austrália, na Irlanda do Norte e na República da Irlanda”.
Eles disseram: “Essas lições devem informar a abordagem do Reino Unido, que evita ações simbólicas ou parciais e, em vez disso, fornece uma resposta abrangente, totalmente provisionada e liderada pelo fornecedor”.
Os deputados observaram que o governo irlandês introduziu legislação em 2022 para oferecer compensação financeira àqueles que se qualificam como sobreviventes em instalações de cuidados para mães e bebés, enquanto um esquema de pagamento de compensação para sobreviventes foi proposto um ano antes na Irlanda do Norte.
