Atrás dele GP de Barcelona que aconteceu no último fim de semana no circuito de Montmeló, na Catalunha, onde Lewis Hamilton foi aplaudido pela torcida após conquistar a vitória, a FIA foi mais uma vez alvo de questionamentos por uma sanção dada a Franco Colapinto por infração sob bandeiras amarelas. A penalidade anunciada no final da corrida derrubou o piloto argentino da 8ª para a 10ª posição na classificação.
O fim de semana de Franco Colapinto na Catalunha não começou bem. O A526 teve um comportamento errático, mas ainda assim terminou entre os 10 primeiros no TL1 na sexta-feira, batendo seu companheiro de equipe. Mas no sábado, após o TL3 e a qualificação, onde os dois Alpine ficaram de fora do Q3, Colapinto chegou a dizer que o carro era pesado: não tinha aderência e faltava equilíbrio, dificultando o controle traseiro e dianteiro. No domingo de corrida, porém, os dois carros apresentaram melhor desempenho e, auxiliados pela estratégia, abandonos e VSC (Virtual SafetyCar), terminaram no Top10, somando pontos para a Alpine.
A sanção de Colapinto
Durante a corrida ocorreram vários abandonos, bandeiras amarelas e o Virtual Safety Car (VSC), onde tiveram que desacelerar em pelo menos 40%, sob o controle dos comissários da FI. Vários pilotos foram advertidos, incluindo Lewis Hamilton, Liam Lawson e Franco Colapinto. As investigações sobre Hamilton e Lawson foram arquivadas, mas a investigação de Colapinto ficou pendente até o final da corrida. A Alpine presumiu que se recebesse uma violação seriam 5 segundos, o que é comum neste tipo de violação (não frear sob bandeira amarela).
Ao final da corrida, quando o Alpine de Franco Colapinto havia conseguido chegar à 8ª posição, a FIA deu uma penalidade de 10 segundos e 1 ponto na superlicença ao piloto argentino, e Colapinto ficou dentro do Top10 mas na 10ª colocação, cedendo as 8ª e 9ª posições para a 1ª e 9ª posições para Racing Bulls e Racing Bulls da Lei 9. No texto oficial, a FIA disse que embora Colapinto tivesse velocidade reduzida, se isso não bastasse.
A FIA tem um critério estranho para medir os pilotos e impor sanções, pois não sancionou Hamilton ou Lawson pela mesma infração cometida por Colapinto e decidiu não investigar os descarrilamentos de Lindblad e Hulkenberg na largada, onde o piloto da Audi se retirou antes de voltar à pista, mas em vez disso penalizou o piloto da Alpine.
Colapinto Gasoso e Alpino Complicado
A corrida certamente foi uma guerra com paradas para troca de pneus que o asfalto “literalmente” comeu, não só pelas suas características, é muito abrasivo, mas pelas altas temperaturas (50 °C na pista) que causaram degradação térmica, mas quem fez uma boa estratégia, como Ferrari ou Alpine, também se beneficiou dos VSCs que puderam trocar os pneus em alguns casos e reter em alguns casos.
Na volta 19 quando Pierre Gasly era 12º e Colapinto 11º, Gasly disse no rádio que não poderia avançar, como se Colapinto, que estava na frente, o estivesse bloqueando, quando o que ele fazia era “cuidar dos pneus” para não ter que fazer uma parada extra que comprometesse sua posição. Na volta 20, Stuart Barlow, engenheiro de pista de Colapinto, pediu-lhe para trocar com Gasly, ou seja, trocar de posição. Diante de uma ordem que parecia não fazer sentido, Colapinto explicou que poderia “empurrar” mais se fosse necessário, mas obedeceu e deixou Gasly passar.
Troca não é algo que nenhum piloto gosta, mas geralmente é feita quando um tem mais ritmo e velocidade que o outro, e então pedem para ele deixar o companheiro passar para tentar subir posições, para o bem da equipe. Mas Gasly não só não conseguiu ultrapassar Nico Hulkenberg que estava à sua frente, como depois de ter sido abandonado (volta 31), também não conseguiu ultrapassar Liam Lawson, pelo que em teoria teve que devolver a posição, o que Alpine não exigiu dele.
Lewis Hamilton após vencer o GP de Barcelona: “Vencer com a Ferrari é a realização de um sonho”
No final da corrida, Gasly era 10º e Colapinto 11º, Hulkenberg não estava mais lá e uma estratégia bem-sucedida da Alpine, que os parou antes que Lawson e Lindblad (undercut) os deixassem à frente dos Racing Bulls e após as desistências de Antonelli e Leclerc, terminaram em 7º e 8º, encerrando um bom final de semana com muitos pontos para a equipe e para a FIA. foi rebaixado para o 10º lugar.
Colapinto virou a página
Após a corrida e apesar de perguntas curiosas da imprensa, Colapinto evitou questionar a ordem da equipa e do seu companheiro, que poderia ter ajudado a contrariar a sanção e não o fez.
Consultado pela Racers, o especialista Alejandro Fernández Ramos disse que se Gasly tivesse trabalhado em equipe e devolvido a posição para Colapinto, que era o equivalente, e depois tivesse criado um intervalo (distância) de pelo menos 5 segundos, não teria caído na tabela. Ele também concordou que a sanção era excessiva.
Magoado pela FIA, pelo companheiro e pela própria equipe, Colapinto, com o espírito que o caracteriza, virou a página e deixou Barcelona, focado na próxima corrida.
Sabe-se que a F1, a FIA e as equipes formam um ecossistema muito complexo, com regras e diretrizes que elas mesmas estabelecem, mas a questão que fica “no ar” é por que Flavio Briatore e Steve Nielsen, tão habilidosos na recuperação do 3º lugar de Gasly em Mônaco, não levantaram um dedo para proteger Franco Colapinto?
