Inglewood, Califórnia – A seleção iraniana da Copa do Mundo recebeu ordem de deixar os Estados Unidos e retornar à sua base de treinamento no México poucas horas depois de abrir o torneio com um empate em 2 a 2 com a Nova Zelândia na noite de segunda-feira, disse seu técnico.
O técnico Amir Gallenoy não revelou quem ordenou a saída do iraniano antes do planejado inicialmente. A equipe planejou originalmente passar a noite na Califórnia após o primeiro jogo para maximizar o processo normal de recuperação, mas foi informada após o jogo que todos teriam que embarcar imediatamente em um avião para iniciar a jornada de 140 milhas. Retorno para Tijuana.
“Eles nem nos deram tempo para nos recuperarmos”, disse Gallenoy por meio de um tradutor. “Depois do jogo de hoje, eles nos disseram: ‘Vocês têm que sair imediatamente.’ Foi muito importante termos tempo para nos recuperar, mas nos pediram para pegar um avião e voltar para o acampamento em Tijuana, e ficamos muito preocupados com isso.”
O ciclo da Copa do Mundo do Irã tem estado conturbado desde o início da Copa do Mundo entre os Estados Unidos e Israel. guerra com o Irã 28 de fevereiro. Embora a FIFA tenha rejeitado o pedido do Irã para transferir três jogos da fase de grupos para fora dos Estados Unidos, o Irã finalmente decidiu participar do torneio
Carl Anderson/Icon Sportswire via Getty Images
O capitão do Irã, Mehdi Taremi, disse que a equipe passou cinco horas de viagem e verificações de segurança no domingo, durante uma viagem normalmente curta de Tijuana à área de Los Angeles.
“Honestamente, não sabemos por que nos mandaram de volta”, disse Gallenoy. “Acho estranho. Parece que outras pessoas estão planejando para nós. Nossas decisões são tomadas em outro lugar. Devíamos ter vindo duas noites antes do jogo, deveríamos ter ficado esta noite para nos recuperar e voltar amanhã na hora do almoço. Não sabemos por quê.
“Acho que nosso time é provavelmente o time mais oprimido da Copa do Mundo.”
Tanto Taremi quanto Gallenoy lamentaram a falta de muitos membros importantes da equipe, incluindo o presidente da Federação Iraniana de Futebol, a equipe técnica de apoio e funcionários da mídia. Visto negado pelos Estados Unidos., amplificando a difícil preparação da equipe.
“Temos que deixar Los Angeles agora e isso não é bom para nós”, disse Taremi cerca de uma hora após o término do jogo. “Acho que a FIFA tem que nos ajudar mais… Na realidade, tudo parece um desastre para nós.”
Gallenoy disse que o jogo foi disputado em condições amenas e vários jogadores sofreram cãibras durante o jogo. Ele atribuiu os problemas com lesões aos obstáculos burocráticos e diplomáticos no Irão, que levaram à falta de tempo de preparação adequado.
“Antes do jogo, eu disse que não tínhamos tempo para nos ajustar por causa da viagem”, disse Gallenoy. “Muitos dos nossos jogadores tiveram cãibras e por isso tivemos que substituí-los. Portanto, as nossas substituições não foram por razões técnicas. Foi por causa de lesões e cãibras. A nossa equipa técnica irá verificá-los na terça-feira, mas o facto de terem atrasado a nossa chegada e nos obrigado a regressar mais cedo, sem tempo para recuperar, torna a situação ainda mais difícil.”
Os dois jogos restantes do Irã na fase de grupos serão contra a Bélgica, em Inglewood, no domingo, antes de viajar para Seattle para enfrentar o Egito na próxima semana.
O Irã teve um empate decepcionante na estreia na Copa do Mundo contra um time classificado 65º abaixo no ranking da FIFA. No entanto, os iranianos também superaram duas deficiências em um jogo emocionante, com Mohammad Mohebbi marcando o empate aos 64 minutos, diante de uma multidão fortemente pró-iraniana no SoFi Stadium, perto de Los Angeles, o estádio mais populoso do mundo fora do Irã.
O jogo foi disputado em uma atmosfera tensa, alimentada em parte por uma base de fãs ambivalente da diáspora que continua irritada com o atual governo iraniano, mas ainda apoia amplamente o Team Melli.
Matthew Childs/Reuters
Enquanto centenas de iranianos-americanos protestavam paralelamente contra o governo, muitos torcedores estrangeiros zombavam e viravam as costas para o campo durante o hino nacional. Apesar das tentativas da FIFA de impedir isso, dezenas de emblemas do leão e do sol – a peça central da bandeira oficial do Irão até 1979 – ainda eram exibidos no meio da multidão, enquanto dezenas de adeptos os usavam em t-shirts.
Porém, assim que o jogo começou, a grande maioria do público manifestou apoio aos jogadores iranianos.
“A atmosfera durante os 90 minutos foi inacreditável”, disse Taremi. “Parece que estamos em casa.”
Ilya tinha acabado de marcar no início do primeiro tempo para a Nova Zelândia, mas o Irã revidou duas vezes com dois belos gols, incluindo um cabeceamento no primeiro tempo após passe perfeito de Ramin Rezaeian que foi cabeceado por Mohebi.
Mohebbi pareceu imitar um chute após marcar, gerando críticas online. Antes de levantar o coração aos torcedores, ele também fez o agora onipresente gesto “Gelo em minhas veias” feito há uma década pelo novato do Los Angeles Lakers, D’Angelo Russell, a 16 quilômetros de distância do SoFi Stadium.
“Os iranianos que vivem em Los Angeles criam uma excelente atmosfera”, disse Mohebbi. “Essa celebração, que me vem à mente, eu adoro isso” – apontando para o braço – “para todos os fãs. Apenas uma celebração.”
Após o apito final, jogadores de ambas as equipes se abraçaram e apertaram as mãos, e ocorreu pelo menos uma troca de camisa. Enquanto Gahanoui estava sentado sozinho no banco de reservas, seus jogadores se reuniram, caminharam pelo campo e aplaudiram os milhares de torcedores restantes que agitavam bandeiras.
Os próximos dois jogos do Irã parecem mais difíceis no papel, colocando em risco suas chances de sair da fase de grupos da Copa do Mundo pela primeira vez. Após a primeira rodada, Irã, Bélgica, Egito e Nova Zelândia marcaram um ponto cada.
“Enfrentamos mais obstáculos, mas não permitiremos que isso nos impeça de dar o nosso melhor”, disse Gallenoy. “Acho que hoje foi um dos melhores jogos da Copa do Mundo até agora e acho que os torcedores gostaram muito dentro e fora de campo”.
