Algumas das histórias mais românticas da Copa do Mundo surgiram em tempos em que países subpovoados sofriam golpes muito acima do seu peso.
Embora países como a China e a Índia não tenham conseguido causar qualquer impressão na maior competição de futebol, países com muito menos recursos obtiveram ganhos significativos.
Listamos os países com menor população que podem evitar a derrota na Copa do Mundo, seja um empate corajoso ou uma vitória surpreendente.
8. Eslovênia
A primeira participação da Eslovênia na Copa do Mundo, em 2002, terminou com três derrotas e o craque Zlatko Zahovic foi expulso após um desentendimento com seu técnico.
Felizmente, as coisas melhoraram muito em 2010. A Eslovénia venceu a Argélia no primeiro jogo e empatou 2-2 com os Estados Unidos.
Uma derrota por 1 a 0 para a Inglaterra, um jogo mais lembrado pelo cabeceamento de John Terry, fez com que a Inglaterra caísse para o terceiro lugar e os mandasse para casa mais cedo.
7. Uruguai
Apesar de não causar boa impressão, o Uruguai sediou e venceu sua primeira final de Copa do Mundo em 1930.
Quando a primeira Copa do Mundo foi realizada em Montevidéu, a população era inferior a dois milhões.
Mas o Uruguai ganhou duas medalhas de ouro olímpicas antes de 1930, encantando o público europeu com a sua arte com a bola.
Conseguiram outro bom resultado em 1950, ao derrotar a Argentina por 4-2 na sua primeira final de Campeonato do Mundo.
6. Kuwait
A final da Copa do Mundo de 1982 foi ampliada para 24 seleções, permitindo mais participantes da África e da Ásia.
O Kuwait foi um dos cinco países a estrear-se na final em Espanha, um feito notável tendo em conta que a população da região do Golfo na altura era de 1,5 milhões.
Eles se deram bem em um grupo difícil contra Inglaterra, França e Tchecoslováquia. O empate 1-1 com a República Checa em Valladolid foi garantido.
Mas a única final até agora é lembrada principalmente pela entrada do Príncipe Fahad em campo e forçando o árbitro a anular um gol francês.
5. Irlanda do Norte
Para um país pequeno, a Irlanda do Norte sofreu algumas hemorragias nasais no palco da Copa do Mundo.
O seu heroísmo em 1982 é lendário, ao derrotar a anfitriã Espanha e avançar para a segunda fase.
No entanto, eles se saíram muito melhor em 1958, derrotando a Tchecoslováquia e empatando com a Alemanha Ocidental antes de avançar para as quartas de final.
A França acabou com os sonhos dos Ulster em ambas as ocasiões e a última participação da Irlanda do Norte foi uma eliminação na fase de grupos, em 1986.
4. Trinidad e Tobago
Trinidad e Tobago se classificou para a Copa do Mundo de 2006 depois de não ter conseguido se classificar em 1974 e 1990.
Nada era esperado dos peixinhos caribenhos, especialmente com os fortes do torneio Inglaterra, Suécia e Paraguai no grupo.
Mas eles encantaram a torcida neutra do Dortmund ao empatar sem gols no primeiro jogo com uma equipe sueca, incluindo Henrik Larsson e Zlatan Ibrahimovic.
Liderados por Dwight Yorke, eles também mantiveram a Inglaterra de fora por mais de 80 minutos no jogo seguinte. Foi preciso Peter Crouch para arrancar descaradamente os dreadlocks de Bernd Sancho para quebrar o impasse naquele dia.
3. Paraguai
Devido ao fracasso do censo de 1930 e à eclosão da guerra em 1932, não podemos ter certeza da população exata do Paraguai quando este estreou em sua primeira Copa do Mundo.
Censos realizados em 1924 e 1936 mostraram que a população era inferior a um milhão. Participaram da primeira Copa do Mundo, perdendo para os Estados Unidos e vencendo a Bélgica.
2. Cabo Verde
Depois de uma vitória surpreendente sobre Camarões nas eliminatórias para a Copa do Mundo, Cabo Verde foi ainda melhor ao empatar sem gols, a Espanha, vencedora do torneio.
A Espanha tinha mais para jogar, mas a África defendeu com a organização e disciplina de uma forte equipa portuguesa para manter o adversário afastado.
Cabo Verde tem a mesma população que Múrcia, a nona maior cidade de Espanha.
1. Islândia
A Islândia tornou-se no menor jogador a participar num Campeonato do Mundo quando chegou à fase final em 2018, depois de derrotar a Inglaterra no Euro 2016 e chegar aos quartos-de-final.
Um empate impressionante em 1 a 1 no jogo de abertura contra a Argentina causou sensação, especialmente depois que Hannes Halldorsson defendeu o pênalti de Lionel Messi.
No entanto, a gravidade entrou em jogo mais tarde, quando a Islândia perdeu para a Nigéria e a Croácia, garantindo a sua eliminação da fase de grupos.
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