Barry Ward e Lorne MacFadyen em História de Amor Gay

É tentador contar a história de amor gay refinada da romancista britânica que virou cineasta Helen Walsh No mar como outra versão O próprio país de DeusEstamos trocando terras agrícolas em Yorkshire por águas costeiras no norte do País de Gales. Mas isso seria injustamente redutor. Tal como a estreia de Francis Lee em 2017, é um drama poderoso e essencial que lentamente se acende numa paisagem tão sombria quanto bela, onde homens silenciosos estão presos a códigos restritivos de masculinidade gravados em pedra há gerações.

Como a água gelada do mar e as correntes violentas do estreito, uma sensação palpável de espaço, ambiente e vida da classe trabalhadora em que o prazer, a paixão e o desejo são embotados neste filme atmosférico. A contenção infalível dos protagonistas nunca ofusca a emoção crua dos personagens desenhados com sensibilidade.

O protagonista de meia-idade Jack (Barry Ward) e seu irmão mais novo Dyfan (Celyn Jones) são co-proprietários de uma fazenda de mexilhões, uma empresa em dificuldades que está sendo espremida pela pesca comercial maior. Jack e Dyfan são a terceira geração de homens da família que suportam o trabalho árduo de varrer os canteiros de mexilhões com a mão e embalar o material todos os dias sob ventos extremamente frios. A atenção dada ao trabalho diário em condições adversas por vezes traz à mente o clássico docudrama neo-realista de Luchino Visconti, de 1948, sobre pescadores sicilianos pobres em terra: A Terra está tremendo.

O atrito entre os irmãos esteve sob a superfície desde o início. Os três filhos de Dyfan estão em ação, ao contrário do temperamental filho adolescente de Jack, Tom (Henry Lawfull), que está constantemente ausente. Quando Jack manda o filho mais novo de seu irmão para casa porque suas mãos estão congeladas demais para serem úteis, Dyfan dá um golpe discreto em sua masculinidade, dizendo que ele é muito mole com as crianças; nenhum deles é diferente de Tom. Mais tarde, Dyfan mostrou seu ressentimento por manter o negócio funcionando sozinho enquanto Jack estava em tratamento de câncer e atualmente está se recuperando. A irmandade deles não é fácil.

Quando um incidente pelo qual Tom é indiretamente responsável resulta na amputação da perna do velho Bernie (Danny Webb), que ganha a vida com uma draga, Jack assume a responsabilidade pelo experiente pescador. Ela conta com a ajuda do marinheiro viajante Daniel (Lorne MacFadyen) – primeiro graças à sua insistência, depois voluntariamente; Eles cortam lenha para aquecer a casa de Bernie e saem com seu barco para ganhar dinheiro para pagar suas contas.

A princípio a atração entre os dois homens é tão velada que chega a ser quase imperceptível, mas Daniel fica mais evidente com seus olhares e as insinuações que dá em breves conversas. Ator irlandês Ward (que interpreta o personagem-título do filme) Salão do Jimmy para Ken Loach) transmite habilmente o desconforto de um homem que lê e responde aos sinais do estranho mesmo fingindo indiferença, com medo de perturbar a sua vida numa comunidade suspeita de qualquer desvio das normas antiquadas.

Paradoxalmente, para encorajar Jack a agir de acordo com seus desejos, Daniel deve dar um tapa na boca de Jack depois de permitir que o jovem seja humilhado no bar. O sexo entre eles é estranho, tenso e quase selvagem no início, depois se torna cada vez mais terno e desinibido à medida que eles passam algum tempo juntos no trailer de Daniel. À medida que a ligação entre eles se intensifica, Daniel fica insatisfeito com os assuntos secretos e quer mais. A abnegação e a cautela de Jack sobre a exposição potencial são hábitos difíceis de abandonar.

“Esta é a minha cidade”, Jack explica a Daniel. “Eu moro aqui.” Mas a pergunta de Daniel sobre o relacionamento deles é “O que é isso?” A decepção que sente quando pergunta não é menos impressionante. A falta de expressão emocional de ambos os homens é silenciosamente contundente.

Um milhão de contradições aparecem no rosto de Ward; especialmente o desejo de Jack por uma vida mais plena e o súbito lembrete de que esta poderia ter sido uma opção se ele tivesse feito escolhas mais corajosas. Numa cena de tristeza avassaladora, ela vê Daniel jogando sinuca com outro homem no bar; A sinceridade em sua linguagem corporal é claramente visível.

Mas o maior arrependimento de Jack é a dor que causou à sua esposa, Maggie (Liz White), a quem ele ama de verdade desde que eram namorados no colégio. Essa dor se torna cada vez mais inevitável quando Dyfan começa a fazer comentários sarcásticos sobre o jovem amigo de Jack ajudando-o a cuidar de Bernie, apesar de mal conhecer o velho, ou quando Jack e Daniel levam o barco de Bernie para passar um dia sem nenhuma evidência de pesca.

O fato de o homofóbico Dyfan optar por abandonar essas insinuações em um jantar com seu irmão e suas esposas torna seu comportamento particularmente tóxico; Sem mencionar que seu rancor decorre em parte das manobras de Jack para comprar sua parte no negócio.

Walsh é um contador de histórias confiante; é muito auxiliado pelas texturas ousadas e close-ups investigativos da câmera do diretor de fotografia Sam Goldie, que cria uma paisagem alternativa a partir do rosto sujo e enrugado de Jack, mãos calejadas, suéter de lã grosso e botas de borracha escorregadias. O céu nublado ofusca grande parte do filme; a principal exceção foi uma rara mancha de luz solar vista debaixo d’água enquanto flutuava no barco de Bernie. Ou será uma lembrança de uma época muito anterior, quando ela estava de férias com Maggie, quando sentiu pela primeira vez o segredo do marido?

Emergindo com os sons de influência regional da partitura sensível de Felix Rösch No mar São necessárias algumas reviravoltas nada surpreendentes, um prenúncio, mas também há desenvolvimentos menos esperados, especialmente quando Maggie supera sua raiva e seu caráter sólido entra em jogo. Tom também faz uma demonstração tardia de lealdade que silencia seu tio após manter uma distância hostil de seu pai. Uma cena em que a namorada de Tom (Leisa Gwenllian) fala amigavelmente com Jack durante seu momento de solidão é adorável.

Walsh é muito sutil em sua escrita para inventar um final feliz em que tudo se encaixe. Mas há conforto e até uma espécie de liberação pacífica nas emocionantes imagens finais de um filme que fica gravado em sua mente.