O risco de seca está a aumentar depois de um início de primavera invulgarmente seco ter reduzido os caudais dos rios, as águas subterrâneas e os stocks dos reservatórios abaixo do normal em grande parte do país, particularmente no centro e sul de Inglaterra.
Oficial júnior perspectiva hidrológicapublicado esta semana, alerta que os fluxos dos rios no centro-sul da Inglaterra provavelmente ficarão “abaixo do normal ou significativamente baixos” durante o resto do mês, o que poderá persistir até julho.
Nele relatório nacional mensal sobre a situação da água em todo o país, o governo admitiu que “Abril foi o segundo mês seco consecutivo, com chuvas abaixo da média na maior parte do país”.
Entretanto, o leste e sudeste de Inglaterra registaram o abril mais seco desde 2011.
As chuvas em todo o país ficaram 23% abaixo da média em abril, de acordo com o Met Office.
A falta de chuvas significa que os défices de humidade do solo são agora sentidos em todo o país, mas mais severamente no sul e no leste, enquanto “o caudal médio mensal dos rios em Abril diminuiu em todos os locais indicadores”. Consequentemente, os níveis dos rios nestas áreas são inferiores aos níveis sazonais normais.
Os níveis das águas subterrâneas também caíram em quase todos os lugares, disse o governo, observando que os níveis de armazenamento dos reservatórios caíram significativamente, mas a maioria permaneceu ligeiramente acima da média sazonal.
Embora a seca ainda não tenha começado e sejam esperadas mais chuvas em Maio, os agricultores já estão preocupados com a escassez de água no sul e no leste.
Em Cambridgeshire, o Comité de Ambiente e Investimento Verde do conselho distrital foi informado em Abril deste ano que o actual abastecimento de água não pode satisfazer a futura procura agrícola e doméstica.
Um esquema de subsídios de £ 1,38 milhões foi lançado em todo o condado para ajudar os agricultores a melhorar a sua eficiência hídrica. Entretanto, projectos de infra-estruturas, incluindo o proposto reservatório de Fens, estão agora planeados para a década de 2030, a fim de garantir o abastecimento contínuo na região com grave escassez de água.
A Southern Water, que abastece 2,7 milhões de clientes em Kent, Sussex, Hampshire e Ilha de Wight e recentemente se declarou culpada de cinco crimes de esgoto entre 2019 e 2021, logo depois que a empresa foi multada com um recorde por despejo ilegal de esgoto, disse que, embora abril e maio tenham sido bons.
A área teve apenas 20% da sua precipitação média de longo prazo em Abril e apenas 15% até agora em Maio.
A empresa disse que o armazenamento do reservatório estava em 92% e que a maior parte do abastecimento de água fluvial e subterrânea estava estável e em melhores condições do que no ano passado.
“Estamos monitorando constantemente os níveis dos rios e reservatórios para que, quando passarmos por períodos de seca, como foi observado ao longo de abril, possamos garantir que estamos usando a água da forma mais eficiente possível para fazer o uso mais eficiente dos recursos hídricos”, disse um porta-voz da Southern Water. Independente.
“Embora tenhamos passado por um período muito seco desde o início de março, o armazenamento do nosso reservatório continua forte e a maioria dos rios e níveis de águas subterrâneas em nossa região estão atualmente estáveis. Estamos começando os preparativos para responder antecipadamente ao risco de seca para ajudar a minimizar qualquer impacto sobre os clientes e o meio ambiente.”
