Fontes: Conselho da NWSL adia votação planejada sobre mudança no calendário da temporada

O NWSLNão se espera mais que o Conselho de Governadores do país vote sobre uma possível mudança de calendário na reunião desta semana, confirmaram várias fontes à ESPN.

ESPN informou no início deste mês que se esperava que o conselho da liga votasse em sua reunião de abril sobre a possibilidade de alterar a pegada da temporada para começar no outono e terminar na primavera, uma mudança potencialmente drástica que tem sido debatida dentro da liga há anos.

As agendas das reuniões, incluindo as votações importantes, mudam frequentemente até o início da reunião do conselho, conforme relatado anteriormente pela ESPN. As reuniões do conselho da NWSL acontecerão na terça e quarta-feira em Portland, Oregon, confirmaram fontes.

Múltiplas fontes disseram que as principais votações do conselho muitas vezes podem ser adiadas quando se acredita que um item da agenda não possui os votos necessários para ser aprovado. O conselho é composto pela comissária da NWSL, Jessica Berman, e principalmente por proprietários dos agora 18 times da liga.

A CBS Sports relatou pela primeira vez a mudança na votação esperada do conselho.

Inverter o calendário, como muitas decisões importantes, requer uma maioria absoluta, disse uma fonte à ESPN.

Os proprietários continuam divididos sobre o assunto, disseram fontes à ESPN, com várias fontes descrevendo uma divisão relativamente uniforme entre possíveis votos para manter o calendário atual ou mudar para o outono-primavera.

Os proprietários que ainda são a favor de manter a presença atual da NWSL, em que a temporada começa em fevereiro ou março e termina em novembro, estão preocupados com os desafios financeiros decorrentes do baixo comparecimento no inverno e dos custos desconhecidos de preparação para o inverno das instalações de treinamento e dos locais de jogos (aquecimento sob o campo ou campos cobertos, por exemplo), disseram as fontes.

A ESPN informou anteriormente que o conselho da NWSL votou por pouco contra a mudança do calendário no final de 2024.

Os direitos de mídia estão, pelo menos em parte, determinando o momento das renovadas conversas, disseram várias fontes. A NWSL negociará em breve os seus novos acordos de direitos de mídia, que terão início em 2028.

Fontes disseram que as recentes intensas discussões e pesquisas da liga são, pelo menos em parte, influenciadas pela necessidade de respostas para o próximo acordo de mídia – ou seja, os potenciais detentores de direitos precisam saber quando deverão transmitir os jogos.

No entanto, o debate polarizador sobre o calendário é multifacetado, incluindo argumentos em torno do calendário dos principais torneios da FIFA e das janelas de transferência, bem como do clima e das instalações.

Mesmo que o conselho votasse pela inversão do calendário, a implementação das mudanças poderia levar anos.

O acordo coletivo de trabalho entre a liga e a NWSL Players Association estipula que a liga deve avisar o sindicato com pelo menos um ano de antecedência se pretender mudar o calendário. A CBA também afirma que a liga detém o exclusivo critério para tomar a decisão, mas seria obrigada a negociar com o sindicato sobre qualquer item da CBA afetado por tal mudança.

A NWSL Players Association disse em comunicado após o relatório inicial da ESPN sobre uma possível votação do calendário que a maioria dos jogadores se opôs à ideia de inverter o calendário. Os investimentos climáticos e em infraestrutura para mitigá-lo estão entre as preocupações expressas pelo sindicato.

“A questão certa não é se a liga deve inverter o calendário, mas se existem as condições certas para fazê-lo de forma responsável”, disse a NWSLPA num comunicado no início deste mês. “Neste momento, não o fazem. A capacidade de lidar com perturbações relacionadas com o clima depende de um controlo consistente sobre as instalações e da flexibilidade operacional entre os clubes, e esse padrão não foi cumprido em toda a liga.”

Não está imediatamente claro se ou quando o tópico será votado novamente.

“A NWSL tem avaliado ativamente seu calendário de competições, incluindo o potencial de se alinhar mais estreitamente com o cenário do futebol internacional”, disse um porta-voz da NWSL anteriormente em comunicado à ESPN. “Nenhuma decisão foi tomada neste momento. Qualquer mudança desta magnitude será cuidadosamente considerada e estamos recebendo contribuições de todas as principais partes interessadas.”