A Spirit Airlines está em negociações avançadas para garantir um empréstimo de US$ 500 milhões do governo Trump como parte de um esforço de última hora para evitar o fechamento, disseram duas pessoas familiarizadas com a situação na terça-feira.
A medida seria a mais recente de uma série de intervenções governamentais no sector privado levadas a cabo pelo Presidente Trump no seu segundo mandato. Poderia ajudar a prevenir ou atrasar milhares de perdas de empregos, mas também levantaria questões sobre se o governo está a gastar dinheiro de forma sensata. A Spirit Airlines tem lutado durante anos e entrou com pedido de falência pela segunda vez em dois anos.
A dívida do governo terá um direito mais importante sobre os ativos da Spirit do que a dívida da companhia aérea junto a outros credores, disseram as pessoas. O governo também terá o direito de comprar uma participação acionária significativa na Spirit por meio de instrumentos financeiros conhecidos como warrants, disseram as pessoas, falando sob condição de anonimato para discutir um acordo em andamento.
O acordo visa pagar à Soul o suficiente para estabelecer um plano de negócios sustentável, disseram as pessoas.
Trump previu o resgate na terça-feira, dizendo em entrevista à CNBC que “talvez o governo federal devesse ajudar” a agência. Ele também disse que “adoraria comprar uma alma para alguém”.
A companhia aérea se recusou na quarta-feira a comentar sobre a possibilidade de receber ajuda federal. “Estamos conduzindo nossos negócios normalmente”, disse a Spirit em comunicado. “Os hóspedes podem continuar a reservar, viajar e usar bilhetes, créditos e pontos de fidelidade normalmente.”
Em resposta a perguntas sobre as negociações, Kush Desai, porta-voz da Casa Branca, atribuiu a questão do Spirit à decisão da administração Biden de bloquear a fusão da companhia aérea com a JetBlue Airways. “A administração Trump continua a monitorizar o estado e a saúde geral da indústria da aviação dos EUA, da qual milhões de americanos dependem todos os dias para viagens essenciais e para a sua subsistência”, disse ele.
O Wall Street Journal relatou isso anteriormente Soul conversa com o governo.
O potencial da alma está aumentando Ao longo dos anos, a partir da década de 2000, a companhia aérea de baixo custo ajudou a remodelar a aviação americana, vendendo bilhetes mais baratos e cobrando taxas por cartões de embarque impressos e seleção de assentos, entre outras vantagens. Mas a última vez que ganhou dinheiro foi em 2019 e perdeu milhares de milhões de dólares desde então.
A Spirit esperava resolver a sua actual falência este ano, continuando a operar, mas o recente aumento nos preços dos combustíveis devido à guerra no Irão ameaçou esse plano.
A companhia aérea lutou para se recuperar da pandemia em meio a uma concorrência acirrada. A Spirit também lutou contra o aumento dos custos, uma tentativa fracassada de se vender para a JetBlue e problemas de funcionamento do motor que paralisaram muitos aviões de sua frota por longos períodos.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, destacou esta semana alguns dos desafios que a Spirit enfrenta e discutiu se a ajuda federal seria suficiente para manter a empresa em um caminho financeiro sustentável.
“A questão será: podemos fazer algo para salvar a alma e fazê-la funcionar? Ou vamos investir um bom dinheiro numa empresa que inevitavelmente será liquidada?” disse Duffy em uma entrevista à CBS que foi ao ar na terça-feira.
Nos últimos anos, o negócio de bebidas espirituosas encolheu muito. Ela realizou cerca de 15 mil voos em março, abaixo dos cerca de 29 mil de dois anos antes, segundo a Cerium, uma empresa de dados de aviação. Num documento de valores mobiliários de março, a Spirit disse que contratou cerca de 9.700 pessoas no ano passado, abaixo das 11.900 do ano anterior.
Na quarta-feira, o presidente-executivo da United Airlines, Scott Kirby, expressou ceticismo sobre a necessidade de intervenção federal e disse que a Spirit estava operando com um modelo de negócios “fundamentalmente falho”.
“A indústria aérea dos EUA está na posição mais difícil neste aumento no preço dos combustíveis em que provavelmente estivemos na minha carreira”, disse ele na CNBC. “Acho que vai ter que piorar antes de começarmos a resgatar as companhias aéreas.”
Karun Demirjian Relatórios de contribuição.
