Os residentes de Hong Kong que perderam as suas casas num grande incêndio num complexo de apartamentos no ano passado começaram a regressar na segunda-feira pela primeira vez para recolher o que restou dos seus pertences.
O incêndio mais mortal da cidade em décadas matou 168 pessoas quando destruiu sete dos oito blocos de apartamentos do complexo Wang Fuk Court, em novembro.
Pela primeira vez desde então, cerca de 6.000 moradores terão janelas de três horas para entrar em suas casas a partir de segunda-feira e pegar seus pertences.
Com 1.700 apartamentos para escolher, as autoridades esperam que o processo seja concluído até o início de maio.
Um repórter da AFP viu moradores saindo de ônibus organizados pelo governo ao chegarem à propriedade.
As autoridades aconselharam os moradores a se prepararem mentalmente, com os bombeiros alertando que mais de 920 casas foram danificadas e algumas completamente destruídas pelo incêndio.
Imagens divulgadas por funcionários do governo mostram que os tetos e paredes de alguns apartamentos desabaram ou ficaram totalmente carbonizados, e os interiores estão cheios de escombros.
As áreas danificadas do complexo residencial no distrito de Tai Po, em Hong Kong, foram isoladas como “zonas de perigo”, enquanto foram realizadas obras de reforço onde a estrutura do edifício foi comprometida.
Ao retornar aos seus apartamentos, os moradores foram obrigados a usar máscaras, capacetes e luvas.
Um morador de 50 anos, de sobrenome Chung, disse aos repórteres que preparou uma chave de fenda, uma tesoura e sacos plásticos antes de retornar ao seu apartamento na segunda-feira.
“Uma vez lá em cima, alguns lugares como o buraco da fechadura podem estar cheios de poeira, e estou preocupado se não terei as ferramentas (para lidar com isso) se algumas peças precisarem ser desmontadas”, disse ele.
– ‘Não gostaria de ir embora’ –
O sobrevivente Harry Leung, um dos últimos residentes a deixar o complexo no dia do incêndio, disse à AFP que tinha emoções confusas sobre o seu regresso.
Embora estivesse ansioso para conhecer o apartamento onde passou a maior parte de sua vida, ele disse que estava decepcionado com o pouco tempo que teve permissão para passar lá.
Três horas, disse ele, não eram tempo suficiente.
As autoridades de Hong Kong ofereceram-se para comprar os apartamentos pelo preço de mercado anterior ao incêndio, apesar dos danos, mas disseram que reconstruir o complexo no mesmo local “não era viável”.
“Acredito que na verdade há muitas pessoas que não querem aceitar (a oferta do governo), mas não têm outras opções. Foram forçadas a aceitá-la”, disse Leung à AFP.
“Se eu pudesse escolher, eu realmente não gostaria de sair (do Tribunal de Wang Fuk)”, disse ele.
Betty Ho, que pretende voltar em maio ao apartamento onde morou por mais de 30 anos, disse à AFP que o que mais deseja recuperar são os álbuns de fotos de sua infância.
“Os bens de toda a vida de sua família estão dentro daquele prédio”, disse Ho.
Após o incêndio – o incêndio residencial mais mortal do mundo desde 1980 – Ho mudou-se para um alojamento temporário criado para residentes do Tribunal de Wang Fuk, perto da propriedade.
Por enquanto, ela pode ficar lá até o final do ano, mas disse à AFP que se sentiu ansiosa e impotente diante da incerteza de seu futuro alojamento.
“Seremos despejados?” ela perguntou. “Onde vou encontrar um lugar para morar?”
