O wide receiver da Geórgia, Zachariah Branch, que foi apontado por muitos como uma escolha inicial do draft no final desta semana, foi preso pela polícia nas primeiras horas da manhã de domingo.
A polícia do condado de Atenas-Clarke o prendeu por obstruir calçadas/ruas públicas e obstruir um policial, de acordo com um relatório de Bandeira-Arauto de Atenas.
O incidente realmente não poderia acontecer em pior momento. Branch foi projetado por muitos como uma escolha no final do primeiro turno ou no início do segundo turno no draft em Pittsburgh no final desta semana. Mas sua prisão agora poderia fazer com que sua posição sofresse um grande declínio.
Ele foi preso por volta de 1h e liberado às 3h44 sob fiança de US$ 39. O relatório policial, obtido pela NFL Network, acusa Branch de não seguir repetidas ordens de um policial que lhe pediu para sair do caminho.
Branch, 22 anos, realizou visitas com o Falcões de Atlanta e Las Vegas Raiders, bem como reuniões Zoom com outras 20 equipes da NFL.
Se Branch derrubasse os quadros de recrutamento em toda a NFL devido à sua prisão, então este último incidente poderia acabar custando-lhe milhões.
O wide receiver da Geórgia, Zachariah Branch, foi preso dias antes do Draft da NFL
A filial de 22 anos teve 81 capturas, líder da SEC para a Geórgia no ano passado
Os salários dos novatos dependem de onde eles são levados no draft. No ano passado, muitos sentiram que Shedeur Sanders poderia ter sido uma das três escolhas antes que as preocupações com sua atitude levassem os Browns a derrotá-lo na quinta rodada. Seu contrato de quatro anos vale cerca de US$ 4,6 milhões.
Em contraste, o escolhido número 1, Cam Ward, assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 48,7 milhões. Embora não haja nenhuma sugestão de que Branch teria sido escolhido no início do primeiro turno, a diferença de remuneração entre as rodadas ainda é enorme.
Em uma entrevista recente com o repórter da NFL Jordan Schultz, Branch disse aos times que quem quer que o escolhesse seria uma “grande pessoa” fora de seus talentos no futebol.
“A maneira como fui criado é como me comporto”, disse ele. ‘No geral, você está conseguindo uma ótima pessoa, tenho uma fundação com meu irmão – a Branch Out Foundation – para pessoas que podem não ter os recursos que eu tinha enquanto crescia. Então você está se tornando uma pessoa ótima e atenciosa.
‘Eu também diria para preparar a pipoca porque quando eu pego a bola, faço alguma coisa acontecer.’
Aparentemente, Branch estava na Geórgia para assistir ao jogo de primavera do time. Seu irmão, Zion, joga pela Geórgia como segurança.
Branch, que liderou a SEC em 2025 com 81 recepções, além de registrar 811 jardas recebidas e seis recepções para touchdown, foi transferido para a Geórgia no ano passado, após duas temporadas com USC Troianos.
Ele também correu impressionantes 4,35 na corrida de 40 jardas no conjunto de olheiros da NFL.
Branch disse recentemente que sua personalidade fora do campo o torna uma escolha atraente para times da NFL
Branch jogou por duas temporadas no USC Trojans antes de se transferir para a Geórgia no ano passado
Mel Kiper, da ESPN, previu que Branch seria escolhido em 53º lugar no draft pelo Pittsburgh Steelers.
‘Branch, que pode ser subdimensionado, pesando 5-9 e 177 libras… joga como Zay Flowers (o wide receiver do Baltimore Ravens) e é explosivo o suficiente para dar uma rápida inclinação para um grande ganho’, disse ele.
Seu técnico na Geórgia, Kirby Smart, também lhe deu um apoio entusiasmado, dizendo: ‘Ele é um viciado em futebol. Não tem um dia em que saio do escritório que ele não esteja lá pegando bolas, fazendo percursos, fazendo coisas extras.
‘Ele adora futebol, e essa é uma das principais qualidades para ser um bom profissional, você ama isso?’
