Enquanto Victor Wembanyama e a maioria de seus companheiros farão sua estreia nos playoffs no domingo, o San Antonio Spurs na verdade, tenho muito conhecimento pós-temporada para se apoiar.
A maior fonte de informação e inspiração vem do ex-técnico da franquia, Gregg Popovich, membro do Hall da Fama.
Em jogo nas instalações de treino dos Spurs enquanto continua a se reabilitar de um derrame sofrido em 2 de novembro de 2024, Popovich, 77, dirigiu-se ao time no início desta semana, antes da série de playoffs da primeira rodada contra o Portland Trail Blazers.
“(Popovich disse) apenas para sermos nós, não para realmente fazermos nada diferente do que temos feito durante toda a temporada”, guarda Castelo de Estevão disse. “Ele nos deu outra perspectiva sobre o quão bem temos jogado e a posição em que nos colocamos. Então, continuem fazendo o que temos feito para chegar a essas posições.”
Um bom conselho para um time que terminou com o segundo melhor recorde da liga, 62-20, e venceu a Divisão Sudoeste pela primeira vez desde 2017.
“Ele é um dos treinadores mais vencedores de todos os tempos, um dos treinadores com mais anéis de todos os tempos”, De’Aaron Fox disse aos repórteres na sexta-feira. “Então é justo que ele tenha sentido que precisava entrar e pregar para o coral.”
Adicionado veterano do Spurs Keldon Johnson para O Atlético: “Ele está incrível. Ele está indo muito bem. É sempre bom vê-lo. Ele mantém contato. Ele me manda mensagens ou me liga de vez em quando, provavelmente em dias alternados. … Só de ver como ele está progredindo, ver como ele está indo bem, é simplesmente a maior satisfação, honestamente. “
Além de Wembanyama e Johnson, Devin Vassell e Juliano Champagnie também estão na pós-temporada pela primeira vez.
Wembanyama (22), Castelo (21), Champagnie (24), Vassell (25), Dylan Harper (20) e Carter Bryant (20) lidera um elenco enérgico e atlético que terminou em terceiro em eficiência ofensiva e defensiva.
Castle disse que Popovich ajudou a servir como mentor.
“Ele ajudou a mim e a muitos outros caras do time, apenas por ter alguém com quem conversar”, disse Castle. “Quer os jogos estejam indo bem, quer os jogos estejam indo mal, só de conhecer Pop, ele sempre lhe dirá a verdade.”
Johnson acrescentou: “Ele é muito encorajador. … Quero dizer, ele definitivamente ainda é ele mesmo. Ele ainda é esperto. Ele ainda é muito pop. Ele não perdeu o ritmo.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
