por Taylor Sisk, The Daily Yonder
15 de julho de 2026
Holly Warren estava folheando um de seus antigos livros de medicina recentemente, tentando se lembrar de quantas instruções ela havia recebido em medicina anti-dependência – tentando lembrar: “Nós ao menos conversamos sobre isso? Estava no nosso radar?”
“E realmente não foi”, disse Warren. Ela recebeu uma excelente educação há duas décadas na Brody School of Medicine da East Carolina University e depois na Duke University Internal Medicine. “Mas não falamos muito sobre a droga do vício.”
Hoje, Warren sabe bastante sobre isso. Ela começou a fornecer medicamentos para transtorno por uso de opiáceosou MOUD, em um centro de saúde qualificado pelo governo federal na zona rural do condado de Greene, Carolina do Norte, e agora atua como diretora médica do Departamento de Saúde do condado de Lenoir, também um condado rural no leste da Carolina do Norte, onde seu foco clínico é o MOUD.
Ela encontrou apoio de Rede NC STAR.
Em 2023, a Administração Federal de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental suspendeu a restrição à possibilidade de os prestadores de cuidados de saúde administrarem buprenorfina, considerada o “padrão ouro” para o tratamento do transtorno por uso de opiáceos. Aproveitando agora ao máximo esta oportunidade, a Rede NC STAR é uma iniciativa destinada a expandir o acesso ao tratamento anti-dependência para os habitantes da Carolina do Norte.
A rede é uma parceria de três centros – as escolas de medicina da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e da Universidade da Carolina do Leste e o Centro de Educação em Saúde da Mountain Area, ou MAHEC – e práticas de saúde em todo o estado. O objetivo é treinar e apoiar os prestadores de cuidados primários na implementação do MOUD.
A rede recebeu financiamento da Foundation for Opioid Response Efforts, que a cita como um modelo para investimento robusto de financiamento de Programa de transformação da saúde rural: US$ 50 bilhões em dinheiro federal nos próximos cinco anos para melhorar os sistemas de saúde rurais.
O modelo Hub-and-Spoke
Para Claire West, internista do Departamento de Medicina Geral da UNC e diretora da Rede NC STAR, a medicina anti-dependência é “a essência absoluta dos cuidados primários”.
“Acho que falo pelos meus colegas nos cuidados primários, seja na medicina familiar ou na medicina interna”, disse West, “que fomos atraídos para isto devido à nossa forte crença no cuidado da pessoa como um todo”.
A dependência é uma doença crónica, sublinha, e deve ser tratada num cuidado contínuo de toda a pessoa.
A rede NC STAR é construída usando um modelo hub and spoke inspirado em a abordagem de Vermont para lidar com o transtorno por uso de opiáceos. As escolas médicas e os MAHEC funcionam como centros, oferecendo uma gama completa de cuidados, formação e apoio aos porta-vozes, enquanto os porta-vozes prestam cuidados contínuos num ambiente comunitário.
A relação entre hubs e raios continua a evoluir.
“Livrar-se da ideia de que o hub fornece e o spoke recebe foi muito importante”, disse Gabriela Castro, médica de medicina familiar na zona rural do condado de Chatham e chefe da equipe de dados da NC STAR Network. “Trata-se de comunicação e aprendizagem bidirecionais”, com práticas baseadas na comunidade ajudando os funcionários do centro a “entender o que está acontecendo no terreno, o que está funcionando para sua comunidade específica”.
A rede agora alcança 88 dos 100 condados da Carolina do Norte. De julho de 2024 a junho de 2025, os centros académicos forneceram MOUD a 1.400 pacientes, enquanto os locais de pico relataram servir bem mais de 4.000.
Cada porta aberta
A equipe da NC STAR Network acredita que o ambiente de cuidados primários é ideal para administrar medicamentos anti-dependência por uma série de razões.
Para começar, “há um relacionamento de longa data; há confiança e há continuidade”, disse Castro. Fornecer remédios para dependência em toda a continuidade da atenção primária “nos ajuda a enquadrar o tratamento do transtorno por uso de substâncias como uma das muitas partes de um sistema complexo de condições que afetam os indivíduos”.
Ela também disse: “Qualquer porta deve ser a porta certa quando alguém deseja tratamento”.
Os dados mostram que os pacientes que recebem tratamento para MOUD num ambiente de cuidados primários têm níveis equivalentes de retenção como aqueles que recebem tratamento especial e muitas vezes relatam maior satisfação com a experiência.
Incorporar medicamentos anti-dependência nas práticas de cuidados primários também ajuda a desestigmatizar o tratamento, disse Castro.
“Quando o separamos do resto dos cuidados primários, torna-se não só de difícil acesso, mas também embaraçoso para muitos pacientes”, disse ela. No consultório de cuidados primários, “muitos pacientes sentem-se muito mais confortáveis; já foram examinados para outras condições”.
A visita, disse West, oferece-lhe então a oportunidade de dizer ao seu paciente: “Vou iniciar-lhe a profilaxia pré-exposição ao VIH. Vou fazer-lhe um rastreio e tratá-lo para a hepatite”. Eu posso fazer todas essas coisas.
Ou para um paciente que usa metanfetamina: ‘Você não quer parar de usar metanfetaminas porque não está em casa e precisa ficar acordado para sua autodefesa? Eu posso ver isso. Trabalharei com o gerente de caso para ajudá-lo a encontrar alguns recursos habitacionais.'”
Alcance Rural
Como tem sido amplamente divulgado, a maioria dos serviços de saúde são escassos nas zonas rurais da América. Este é certamente o caso presença de MOUD. O MAHEC desempenha um papel fundamental na resolução deste problema.
A MAHEC atende áreas predominantemente rurais do oeste da Carolina do Norte. O principal objectivo é colocar profissionais de saúde em comunidades rurais e fornecer-lhes os recursos e a formação para aí permanecerem. A medicina do vício está envolvida nisso.
O Fundação para esforços de resposta a opioides investiu na função MAHEC na rede NC STAR. Karen Scott, presidente da fundação, disse que a sua organização considera a rede um investimento sólido não só devido ao seu alcance potencial, mas também devido à variedade de pontos de acesso – MAHEC, centros médicos académicos, departamentos de saúde locais, centros de saúde qualificados a nível federal – que permitem aos profissionais de cuidados primários em todo o estado aceder a conhecimentos especializados.
A equipe do MAHEC, disse Scott, desempenhou um papel fundamental ao trazer essa experiência para a zona rural do oeste da Carolina do Norte.
Quando Zach White, coordenador do programa de tratamento para dependência de opioides do MAHEC, começou a fornecer o MOUD, a pergunta padrão que ele fazia aos novos pacientes era: “Vocês têm um prestador de cuidados primários?” E a resposta mais comum, disse ele, era: “Não, mas eu ia conseguir um”.
“Temos uma grande oportunidade porque, como sabemos, chegam pessoas que às vezes usaram substâncias durante muitos anos e não cuidaram da sua saúde”, disse White.
O Diretor do Programa da Fundação para Esforços de Resposta aos Opioides, Ken Shatzkes, espera ver outros estados olharem para a Rede NC STAR como um modelo para investir no financiamento do Programa de Transformação da Saúde Rural. Embora as candidaturas apresentadas pelos estados para este financiamento não digam especificamente: “Precisamos de construir sistemas hub-and-spoke”, disse ele, “os elementos que tornam isto bem-sucedido estão nessas candidaturas”.
“muito legal”
Reconhecer o tratamento do transtorno por uso de substâncias como uma condição crônica, disse Castro, mudou a forma como sua prática primária lida com outras condições.
“Isso realmente nos ajuda a pensar em encontrar o paciente onde ele está”, disse ela. “Não podemos pressioná-los demasiado cedo; não podemos pressioná-los mais do que querem. Estamos aqui para oferecer aconselhamento e apoio e trabalhar através das dificuldades logísticas que têm na navegação no sistema de saúde.”
“Mudou completamente a forma como abordo outras coisas”, disse Castro, “e sou um melhor médico de cuidados primários”.
A Rede NC STAR continua a expandir seu alcance em todo o estado.
Sandy Thomas-Montilus é uma internista que fornece MOUD na região rural sudeste do estado, é diretora clínica do programa MOUD do Departamento de Correção de Adultos da NC e é parceira da comunidade NC STAR. Ela enfatiza a importância do networking – networking que, segundo ela, pode, além de expandir o acesso a tratamentos críticos, ajudar a remover o estigma que cerca o vício e a medicina anti-dependência.
“Ainda há muito estigma na minha profissão”, disse Thomas-Montillus, “a ideia de que ‘não quero pessoas assim na minha prática’. É muito triste para mim também.”
Desempenhou um papel na crise das overdoses – alguns desconheciam a natureza viciante dos opiáceos prescritos; outros, através de prescrição irresponsável, “acho que devemos isso aos nossos pacientes” para serem proativos em relação a isso, disse ela. “Profissão sim.”
Holly Wilson diz que quando ela praticava cuidados primários, seu primeiro objetivo era “que meus pacientes soubessem que eu me importava com eles. Nem sempre eu conseguia curar seu diabetes, sua pressão alta ou qualquer doença crônica com a qual eles estavam lidando”, ela disse, “mas o mais importante, eu queria que eles soubessem que eu me importava”.
Agora, na medicina anti-dependência, “devo dizer que é incrível”, disse ela, “ser capaz de continuar a praticar esse objetivo central e ver vidas mudarem muito rapidamente, oferecendo cuidados baseados em evidências”.
“É realmente gratificante ver as pessoas se curando e se recuperando de uma doença crônica”.
Este artigo apareceu pela primeira vez no The Daily Yonder e é republicado aqui sob o nome de Licença Creative Commons Atribuição-SemDerivativos 4.0 Internacional.
