Os federais estão preparados para pagar pelo menos 13,4 mil milhões de dólares em bónus de qualidade do Medicare este ano, um ligeiro aumento ano após ano e reflectindo a rápida escalada de gastos ao longo da última década, mostra um novo relatório.
Os gastos com pagamentos de qualidade foram de US$ 12,7 bilhões em 2025, de acordo com nova análise da KFF. No entanto, a estimativa para 2026 é mais de quatro vezes os 3 mil milhões de dólares pagos em 2015, disseram os investigadores.
Cerca de dois terços (68%) dos inscritos no MA estão num plano que se qualifica para o pagamento de bónus, de acordo com o relatório. Isso representa uma queda em relação aos 75% em 2025 e torna o número o mais baixo desde 2018.
Os pagamentos de bônus de qualidade estão vinculados ao programa anual de classificação por estrelas dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, com os contratos que ganham quatro ou mais estrelas ganhando os pagamentos adicionais. Os críticos pediram o fim ou a expansão do programa e do Escritório de Orçamento do Congresso apreciado em 2018, que a eliminação do pagamento de bónus de qualidade pouparia aos federais quase 100 mil milhões de dólares ao longo de uma década.
Os investigadores da KFF observam que o programa Medicare Advantage só cresceu desde esta análise do CBO. Existem atualmente 35 milhões de pessoas inscritas no MA, 5 milhões a mais do que o CBO estimou no relatório de 2018, segundo a KFF.
“Dado o aumento acentuado nas inscrições reais e projetadas no Medicare Advantage desde a análise do CBO, as economias decorrentes da eliminação do programa de bônus de qualidade poderiam ser substancialmente maiores”, escreveram os pesquisadores.
No início deste ano, o CMS finalizou alterações nas classificações por estrelas que entrarão em vigor em 2027, mas os pesquisadores da KFF disseram que é improvável que isso reduza os custos. Com base nestas mudanças, é provável que as despesas do MA aumentem em 18,6 mil milhões de dólares durante a próxima década.
O relatório também analisou os pagamentos de bônus de qualidade entre diferentes organizações do Medicare Advantage. Espera-se que o UnitedHealth Group, por exemplo, receba US$ 3,9 bilhões, ou 29%, de pagamentos no âmbito do programa de bônus de qualidade. No entanto, a seguradora é responsável por 26% dos inscritos no Medicare Advantage.
Espera-se que a Humana, que cobre cerca de 20 por cento dos inscritos, receba uma parcela menor dos pagamentos em 2026, totalizando 1,5 mil milhões de dólares, ou cerca de 11 por cento dos custos totais. Humana viu uma queda significativa em sua classificação média por estrelas em 2025, e isso teve um grande impacto em seus pagamentos de bônus.
O maior aumento nos pagamentos de inscritos ocorreu na Kaiser Permanente, que apresenta uma série consistente de notas altas a cada ano. Os planos de saúde Kaiser Permanente estão projetados para ver um aumento de US$ 577 nos pagamentos dos inscritos em 2026, já que praticamente todos os membros têm planos com pelo menos quatro estrelas.
