Em meio à confusão das vacinas, devemos seguir as evidências para nos protegermos contra a doença meningocócica

Por Gary Puckrane, Ph.D. em nome da Sanofi

Durante duas décadas, as vacinas meningocócicas (masculinas) têm sido ferramentas poderosas contra a doença meningocócica invasiva (DMI), uma doença rara mas potencialmente devastadora que pode causar infecções potencialmente fatais no cérebro, medula espinal e corrente sanguínea.¹ Um adolescente saudável pode desenvolver sintomas vagos pela manhã e entrar em choque séptico à noite. As taxas de mortalidade permanecem em aproximadamente 10 a 15 por cento, mesmo com os cuidados intensivos modernos, e cerca de um em cada cinco sobreviventes fica com efeitos permanentes, como perda auditiva, amputação de membros ou deficiência cognitiva.¹ Quando se trata de proteger a saúde dos nossos adolescentes, a ciência permanece clara: a vacinação de rotina contra a IMD é essencial para manter a imunidade durante os anos em que os jovens estão em maior risco.²

Aprendendo com a ciência em ação.

A vacinação de rotina contra Neisseria meningitidis dos sorogrupos A, C, W e Y (MenACWY) foi recomendada pela primeira vez nos Estados Unidos em 2005 para crianças de 11 a 12 anos. Uma dose de reforço de ACWY aos 16 anos foi adicionada ao calendário em 2010, juntamente com uma dose de MenB em 2014, para manter a proteção durante o final da adolescência e na idade adulta jovem. Esse cronograma funciona: desde 2005, a incidência de DMI causada pelos sorogrupos C, Y e W diminuiu mais de 90%.³

Mas os recentes acontecimentos e tendências na vacinação devem fazer-nos preocupar com o futuro da protecção contra a DMI. Apesar dos perigos da IMD e da abundância de provas que apoiam o valor da imunização de rotina para todos os adolescentes, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA mudaram as vacinações MenACWY e B de rotina para “recomendadas para determinados grupos ou populações de alto risco” ou com base na “tomada de decisão clínica partilhada” no seu calendário actualizado de vacinação infantil. A mudança política inicial e uma decisão subsequente de um juiz federal que a bloqueou temporariamente em Março aumentaram a confusão, agravando as dificuldades que os prestadores de cuidados de saúde e as famílias enfrentam na navegação nas directrizes e no combate à hesitação e desconfiança em relação às vacinas.

Com as diretrizes de vacinas em crise, os médicos e as famílias ficam com mais perguntas do que respostas. Por que as agências federais recomendaram essas mudanças? O que significa alto risco quando se trata deste guia? O alto risco se aplica a qualquer jovem que estará próximo de outras pessoas, por exemplo, na escola, no acampamento e na faculdade? Todos deveriam tomar a vacina meningocócica?

Esperamos que as famílias procurem informações fiáveis ​​junto das principais associações médicas, incluindo a Academia Americana de Pediatria (AAP), que continuam a recomendar a vacinação de rotina com duas doses para a DMI.⁴ Mas a responsabilidade provavelmente continuará a recair sobre os prestadores de cuidados de saúde para terem estas conversas importantes com as famílias e promoverem o valor da vacinação de rotina antes de perdermos uma janela de oportunidade crítica. Num estudo recente publicado em Uma vacinaum modelo prevê que a mudança de um esquema de duas doses para uma dose única aos 16 anos, mesmo que a cobertura vacinal seja (otimistamente) de 90%, resultará em 934 casos adicionais de DMI em todas as idades, incluindo 135 mortes, de 2025 a 2035.⁵ Este cenário poderia representar um aumento de 86% em relação à taxa actual de 503 casos notificados nos EUA em 2024, já o maior número de casos notificados desde 2013.⁶

Por que o tempo e a conversa são importantes.

A consulta médica anual entre os 11 e os 12 anos desempenha um papel essencial no cuidado contínuo de crianças pré-adolescentes, tornando-se uma plataforma contínua – um ponto previsível onde os médicos podem verificar o crescimento e o desenvolvimento, reforçar os padrões de cuidados, administrar vacinas e envolver as famílias em conversas sobre saúde.

À medida que os adolescentes envelhecem, estes pontos de contacto diminuem.⁷ Muitos adolescentes deixam completamente de consultar um médico, e os dados contam a história: as taxas de vacinação MenACWY caem de cerca de 90% para a primeira dose aos 11-12 anos de idade para cerca de 61% para um reforço aos 16 anos.⁸ A imunidade da dose inicial desaparece com o tempo, pelo que os contactos com adolescentes mais velhos podem ser críticos para garantir uma segunda dose.⁹ A pesquisa confirma que as taxas de evasão são maiores entre os adolescentes de baixa renda e aqueles cujas mães não concluíram a faculdade.¹⁰ Mas a redução de anticorpos é apenas parte da história: a dose precoce estabelece a memória imunológica que o reforço de 16 anos reforça – uma arquitectura de reforço central que uma dose tardia não consegue replicar.⁹

Para manter o foco em nossos objetivos.

A imunização de rotina contra a IMD é importante não só para proteger o nosso progresso, mas também para ajudar a criar condições equitativas para a igualdade de acesso. Como Presidente e CEO do Fórum Nacional de Qualidade das Minorias (NMQF), tenho mantido que o objectivo da infra-estrutura de saúde de qualquer sociedade deve ser promover práticas saudáveis ​​que ajudem as pessoas a viverem vidas mais longas e melhores. Do ponto de vista da saúde pública, as vacinas não servem apenas para proteção individual – são importantes para proteger as comunidades.

Quando mais jovens estão totalmente vacinados, é menos provável que ocorram surtos – e as comunidades beneficiam.¹¹ Deveria ser uma prioridade crítica de saúde pública educar sobre os riscos de doenças e o valor que as vacinas podem oferecer para protecção, ao mesmo tempo que se trabalha para remover barreiras às pessoas que procuram vacinas, especialmente aquelas que já enfrentam baixas taxas de vacinação ou maior exposição a bactérias causadoras de IMD nos pontos de recolha. Estas soluções não param na porta da clínica. Quaisquer alterações no calendário de imunização podem causar desconfiança pública que pode levar anos para se recuperar.

É por isso que continuo a defender a administração rotineira de duas doses da vacina contra a meningite, que foi validada com um elevado nível de evidência nas últimas duas décadas.³

Agindo juntos.

Nas últimas duas décadas, a vacinação de rotina com o esquema MenACWY de duas doses tem sido uma história de sucesso em saúde pública.³ Cabe agora aos que estão na linha da frente eliminar o ruído e a confusão e fornecer orientações claras às famílias para garantir que o nosso progresso não seja perdido. Num mar de confusão, devemos continuar a acompanhar e orientar as famílias com as evidências de que a vacinação IMD funciona. Juntos, podemos garantir que todos os jovens – independentemente de onde vivam ou de raça – tenham a protecção IMD que merecem.

MAT-US-2604805-v1.0-05/2026

1. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Sintomas e complicações da doença meningocócica. https://www.cdc.gov/meningococcal/symptoms/index.html. Acessado em 24 de abril de 2026.
2. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Vacinas recomendadas para adolescentes e adolescentes. https://www.cdc.gov/meningococcal/vaccines/preteens-teens.html. Acessado em 24 de abril de 2026.
3. Shoukat, A., Wells, CR, Shin, T., Potter-Schwartz, L., Galvani, AP e Moghadas, SM (2025). Avaliando o impacto da revisão do calendário de vacinação MenACWY para adolescentes nos Estados Unidos: um estudo de modelagem. Lancet Regional Health – Américas, 44, 101033. https://doi.org/10.1016/j.lana.2025.101033
4. Academia Americana de Pediatria. Calendário de vacinação AAP. https://publications.aap.org/redbook/resources/15585/. Acessado em 11 de março de 2026.
5. Shaw, J., et al. (2025). Riscos de retirar a dose da vacina meningocócica aos 11-12 anos de idade do calendário de imunização dos EUA. Vacina, 61. https://doi.org/10.1016/j.vaccine.2025.127428
6. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Vigilância e tendências da doença meningocócica. https://www.cdc.gov/meningococcal/php/surveillance/index.html. Acessado em 16 de março de 2026.
7. Medicina Johns Hopkins. (janeiro de 2026). O estudo do Centro Infantil Johns Hopkins acompanha o declínio nos exames anuais à medida que os adolescentes se tornam jovens adultos. https://www.hopkinsmedicine.org/news/newsroom/news-releases/2026/01/johns-hopkins-childrens-center-study-tracks-declines-in-annual-checkups-as-teens-become-jovens-adultos
8. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. “Cobertura vacinal entre adolescentes de 13 a 17 anos – Pesquisa Nacional de Imunização – Adolescentes, Estados Unidos, 2024.” Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidadelivro 74, não. 30, 2025, https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/74/wr/pdfs/mm7430a1-H.pdf.
9. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. “Tipos de vacinas meningocócicas.” Centros de Controle e Prevenção de Doenças30 de março de 2026, https://www.cdc.gov/meningococcal/vaccines/types.html.
10. Wells, CR, et ai. Disparidades raciais e étnicas na cobertura da vacinação meningocócica e na carga de doenças entre adolescentes dos EUA. Jornal de Saúde do Adolescente, 78 (2), 308–314.
11. Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Imunização: As vacinas protegem a sua comunidade. https://www.hhs.gov/immunization/basics/work/protection/index.html. Acessado em 11 de março de 2026.