Transformei meu antigo laptop em uma estação de jogos retrô com Batocera e é melhor (e pior) do que eu esperava

Um laptop antigo pode não ser mais bom o suficiente para executar um sistema operacional convencional, mas mesmo um computador mais antigo e mais fraco ainda pode ser útil de várias maneiras. E como jogador, é claro que encontrei minha utilidade como uma nova maneira de jogar meus jogos retrô favoritos em uma tela maior, mas portátil, graças ao Batocera.

Este sistema operacional baseado em Linux é uma maneira leve e simples de configurar minha estação de jogos retrô e funciona muito bem como uma experiência autônoma que posso usar com um controlador.

Configuração em andamento

Um pouco mais complicado do que eu gostaria

Começar a usar o Batocera não é necessariamente difícil, mas ainda dá um pouco mais de trabalho do que eu gostaria. O sistema operacional é distribuído como img.gz arquivo que deve funcionar com a maioria das ferramentas de criação de USB inicializáveis, mas não com todas. No Linux eu costumo usar um chamado Impression, mas fui forçado a baixar o Raspberry Pi Imager para fazer isso.

Depois de desabilitar a inicialização segura, consegui inicializar na unidade flash e o Batocera roda diretamente da unidade USB. É claro que esse é o caso da maioria das distribuições Linux, mas geralmente é mais um teste para que você possa decidir se deseja instalá-lo permanentemente. Batocera espera que você o use dessa forma, e a capacidade de instalar um sistema operacional em disco é mais oculta do que eu gostaria. É claro que rodar em uma unidade USB não é necessariamente um problema, mas prefiro não precisar de nenhum dispositivo ou configuração adicional para fazer as coisas funcionarem.

Porém, quando superei tudo, ainda senti algum desconforto. Batocera, como a maioria das soluções de jogos retrô, usa Emulation Station (ES-DE) como interface principal, mas, diferentemente de um PC com Windows ou outra distro, ele sempre carrega diretamente nele. Isto tem suas vantagens, mas também algumas desvantagens, já que o gerenciamento de arquivos agora é um pouco mais complicado. Há um gerenciador de arquivos integrado, mas só pode ser usado com mouse e teclado, enquanto o ES-DE é quase exclusivamente para entrada do controlador, o que faz as coisas parecerem um pouco desconexas. O Batocera configura automaticamente compartilhamentos de rede para que você possa acessar e adicionar arquivos de outro computador, mas não é o ideal.

E infelizmente, meus problemas não terminaram aí. Na verdade, eu queria configurá-lo na minha sala de estar, mas por algum motivo o Batocera não pôde ser reproduzido via HDMI. Tentei várias telas e métodos de conexão. Meu monitor de trabalho funcionou via USB-C, mas não HDMI, e minha TV não funcionou mesmo quando usei um dock USB-C para conectar o cabo HDMI.

Espere, é tudo UE-DE?

Sempre foi

Eu tentei e escrevi sobre várias soluções para jogos retrô até agora, e na verdade tudo começou com ES-DE até 2024. Isso mostra claramente que todas as soluções são baseadas em ES-DE. O EmuDeck faz isso, o RetroDeck faz isso e, como se vê, o Batocera também. Mas há uma boa razão para isso.

ES-DE oferece uma das maneiras mais intuitivas e visualmente atraentes de apresentar uma coleção de jogos retrô entre plataformas e, por oferecer suporte a temas, cada solução ainda pode manter uma identidade visual única. Batocera oferece um visual retrô que também inclui música de fundo por padrão.

E como ele é executado diretamente na interface ES-DE, na verdade tem algumas vantagens em relação ao uso do ES-DE no Windows ou em uma distribuição Linux típica. Você não precisa passar pela área de trabalho, que pode exigir mouse e teclado, ou pelo Steam Launcher para entrar direto nos jogos retrô. Tudo é exibido assim que o computador é inicializado, e a apresentação visual o torna ideal para uma espécie de configuração plug-and-play que parece uma viagem no tempo. Isso elimina atritos desnecessários e torna toda a experiência coesa.

Este laptop antigo ainda pode jogar muitos jogos

Jogos retrô são muito mais fáceis do que você pensa

Os jogos modernos podem exigir muita potência, mas se você quiser jogar os clássicos, é muito mais fácil do que você imagina, e até mesmo um laptop mais antigo como este pode lidar com isso perfeitamente. Testei alguns jogos anteriores da Nintendo do NES no Nintendo 64 e todos funcionaram perfeitamente. Eu tentei com Nintendo 64 Super Mário 64 e Estádio Pokémon 2e embora eu tenha notado algumas pequenas falhas visuais neste último, a experiência geral foi ótima.

Claro, qualquer coisa das plataformas anteriores também funcionou bem e, dependendo do seu hardware, você poderá continuar. Até os jogos de GameCube e Wii funcionam bem em computadores antigos, então você não precisa de muito para começar.

Direi que não gosto das opções de apresentação padrão do Batocera, adicionando bordas pegajosas às bordas da tela do jogo, mas não é grande coisa e pode ser desativado se você preferir.

Esta é a maneira perfeita de jogar jogos retrô?

Acho que gostaria mais de Batocera do que gosto, mas ainda consigo ver o apelo de algo assim. O simples fato de você poder iniciar diretamente na interface ES-DE e ela se conectar automaticamente a um controlador Bluetooth emparelhado torna muito fácil iniciar e jogar um jogo, o que é ótimo se você deseja apenas uma configuração que possa desfrutar imediatamente.

Mas embora possa levar alguns segundos extras para inicializar uma solução como o RetroDeck, o poder total do desktop significa que o download e a adição de ROMs podem ser feitos mais facilmente em apenas um sistema, e o suporte para monitores externos geralmente será igualmente bom, independentemente da distribuição que você está usando.