O polêmico teste do bloqueador da puberdade está planejado após a implementação de maiores salvaguardas, disse o ministro da Saúde, embora tenha admitido que estava desconfortável com os riscos que representava.
O estudo, que foi lançado no ano passado depois que os Drs. A revisão de 2024 de Hilary Cass sobre a igualdade de género no cuidado das crianças está suspensa desde fevereiro, devido a preocupações regulamentares e a um desafio jurídico.
O julgamento enfrenta forte oposição de algumas figuras públicas, como o líder conservador Kemi Badenoch e a autora de Harry Potter, JK Rowling.
O Ministro da Saúde, James Murray, disse ao parlamento na segunda-feira que as evidências clínicas seriam importantes para apoiar decisões futuras.
Murray disse: “Sinto-me desconfortável e desconfortável com algumas das questões que esta questão levanta.
“Mas para mim, seguindo o conselho clínico, basear decisões futuras em evidências clínicas é o caminho certo a seguir, dado que recebi as mais fortes garantias sobre as salvaguardas que foram postas em prática para proteger os jovens envolvidos neste estudo contra danos”.
A ministra conservadora da Saúde, Dra. Caroline Johnson, pediu que ele fosse descartado em meio a preocupações sobre o impacto nas crianças.
Murray disse que a vigilância melhorada lhe deu confiança de que o julgamento é seguro.
Ele disse: “O Pathways é, com razão, um dos ensaios clínicos mais examinados no Reino Unido dos últimos tempos. Não devemos esperar nada menos quando se trata da saúde e do bem-estar de algumas das crianças mais vulneráveis do nosso país.
“No entanto, como explicou o Dr. Cass, precisamos de construir uma base de evidências para mostrar se o tratamento é seguro e produz os resultados positivos que os jovens e os seus médicos desejam deles.
“Portanto, minha opinião é que um julgamento geralmente é o caminho mais apropriado a seguir.”
Dr. Johnson disse que os efeitos do medicamento experimental podem causar sérios danos às crianças.
Ela disse: “Na medicina, temos um princípio orientador… primeiro, não causar danos. Portanto, posso dizer ao secretário de saúde: por favor, cancele este ensaio antes que crianças vulneráveis sofram danos desnecessários e irreversíveis sob sua supervisão”.
Os investigadores afirmaram que o ensaio clínico em todo o Reino Unido visa fornecer provas sobre como o momento do tratamento afecta a qualidade de vida, a saúde mental, o desenvolvimento físico, a função cognitiva e o sofrimento relacionado com o género.
A Cass Review recomendou um ensaio clínico, que concluiu que a qualidade dos estudos que afirmam os benefícios dos bloqueadores da puberdade em jovens com disforia de género era “fraca”.
O teste foi originalmente planejado para envolver cerca de 226 pessoas com idades entre 10 e quase 16 anos quando foi lançado em novembro.
Badenoch já havia pedido a suspensão da pesquisa e prometeu no fim de semana “forçar uma votação não apenas para interromper este julgamento, mas para interrompê-lo completamente”.
Rowling republicou os comentários do líder conservador nas redes sociais, que diziam: “Não é certo fazer experiências em crianças menores de 11 anos e fazer mudanças permanentes em seus corpos.
“Precisamos de proteger as crianças de uma ideologia perigosa. Os conservadores não vão sentar-se e deixar que isto aconteça. Recuso-me a acreditar que os deputados, se tivessem oportunidade, permitiriam que isto continuasse.
“É por isso que vamos forçar uma votação não apenas para parar este tribunal, mas para pará-lo completamente”.
O ensaio foi suspenso em fevereiro, com a Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) recomendando que os participantes tivessem pelo menos 14 anos de idade.
Na sexta-feira, o regulador de medicamentos confirmou que tinha acordado um “protocolo modificado” para o ensaio, incluindo “salvaguardas mais fortes”, como a introdução de uma idade mínima para a participação das crianças.
Os investigadores do King’s College London (KCL), que lideram o ensaio, disseram que nenhuma criança seria recrutada até depois de 1 de agosto, enquanto o ensaio estiver em curso.
Murray falou sobre sua ansiedade sobre o assunto, mas disse que prosseguir com o julgamento era o melhor curso de ação.
Ele disse: “Não vou fingir que não continuo a sentir desconforto e inquietação sobre isto. Acredito que a única maneira de todos chegarmos a uma conclusão justa e decisiva sobre isto, sobre como o país avança nesta questão complexa e sensível, é fazê-lo com base em evidências clínicas em que confiamos.
“Graças aos critérios aumentados agora em vigor para monitorizar o bem-estar das crianças e removê-las do tribunal, existe agora um escrutínio intensivo e mecanismos fortes para prevenir danos causados aos jovens que participam.
“Acredito que, com base nisso, devemos seguir os conselhos dos especialistas clínicos e procurar evidências clínicas que nos dêem a confiança para estarmos certos no futuro”.
Um grupo de campanha e dois indivíduos estão buscando ações legais contra a Autoridade de Pesquisa em Saúde (HRA) e o Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC), alegando que o processo de aprovação ética do estudo “é seriamente falho”.
O próximo caso no Supremo Tribunal será ouvido em 27 de julho.
Os investigadores afirmaram na sexta-feira que nenhuma criança ainda poderia participar sem o consentimento dos pais, acrescentando que os jovens ainda precisariam de cumprir todos os outros critérios de elegibilidade, incluindo “demonstrar uma boa compreensão da intervenção e dos seus potenciais benefícios e riscos”.
Entretanto, novos números obtidos pela Press Association mostram que 260 crianças em idade escolar primária aguardam cuidados nas clínicas de género do NHS em Inglaterra.
Pelo menos uma criança tem seis anos ou menos, de acordo com um pedido de liberdade de informação da PA ao NHS England.
Existem três serviços de igualdade de género para crianças em Inglaterra, criados após o encerramento do Serviço de Desenvolvimento de Identidade de Género (Gids), gerido por Tavistock e Portman NHS Foundation Trust, em 2024.
No final de março deste ano, 4.079 crianças aguardavam num dos três serviços, segundo dados.
O número total de pessoas na lista de espera nacional caiu um terço em comparação com os 12 meses anteriores, sendo o tempo médio de espera para uma primeira consulta pouco inferior a dois anos.
Não há exigência de idade mínima para assistência social e o NHS já disse anteriormente que deseja garantir que os pais de crianças muito pequenas recebam apoio quando necessário.
As clínicas não prescrevem bloqueadores da puberdade, que foram proibidos no NHS para o tratamento da disforia de género desde 2024.
A lista de espera nacional abrange a Inglaterra e o País de Gales, uma vez que este último país não possui a sua própria clínica especializada em género infantil.
