A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que o mapa eleitoral da Louisiana foi desenhado inconstitucionalmente para criar dois distritos de maioria negra.
A decisão anunciada na quinta-feira representou uma grande reinterpretação do marco histórico dos EUA Lei dos Direitos de Votoem particular, a sua disposição pretendia proteger os eleitores minoritários de verem o seu poder político diluído. Está definido para beneficiar os republicanos em meio a uma batalha mais ampla sobre o redistritamento do Congresso antes das eleições intercalares em Novembro.
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Na decisão por 6 votos a 3, a maioria conservadora da Suprema Corte considerou que um mapa que criou dois distritos eleitorais de maioria negra na Louisiana era inconstitucional.
O mapa foi inicialmente desenhado pela legislatura estadual da Louisiana controlada pelos republicanos após o censo de 2020. Continha apenas um distrito de maioria negra de um total de seis distritos, apesar dos residentes negros representarem um terço da população do estado. Um grupo de eleitores contestou o mapa, argumentando que a sua composição enfraqueceu a força eleitoral dos eleitores negros.
Um juiz federal inicialmente ficou do lado dos desafiantes, decidindo que o mapa provavelmente violava a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto. A legislação foi aprovada em 1965 no meio do movimento pelos direitos civis nos EUA e procurou responder à histórica privação de direitos dos eleitores negros em vários estados. A Seção 2 tem sido interpretada há muito tempo como proibindo mapas eleitorais que resultariam na diluição do poder eleitoral dos eleitores minoritários, mesmo sem prova direta de intenção racista.
No entanto, a decisão de quarta-feira do Supremo Tribunal, escrita pelo juiz conservador Samuel Alito, sugeriu que a intenção racista deve ser provada para que um mapa eleitoral seja considerado uma violação da lei.
“Só quando entendida desta forma a (Secção 2) da Lei dos Direitos de Voto se enquadra adequadamente no poder de aplicação da Décima Quinta Emenda do Congresso”, escreveu Alito, referindo-se à secção da Constituição dos EUA que proíbe a discriminação racial intencional.
A juíza Elena Kagan juntou-se aos outros dois juízes liberais na dissidência. Ela alertou que a decisão terá repercussões abrangentes, exigindo “evidências contundentes de um motivo baseado na raça” que as autoridades estaduais poderiam facilmente contornar.
“Sob a nova visão da Seção 2 do tribunal, um estado pode, sem consequências legais, diluir sistematicamente o poder de voto dos cidadãos minoritários”, escreveu Kagan.
Sophia Lin Lakin, diretora do projeto de direitos de voto da União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU), classificou a decisão como uma “profunda traição ao legado do movimento pelos direitos civis”.
“Ao destruir a Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto, o Tribunal enfraqueceu a principal ferramenta jurídica em que os eleitores negros recorrem para desafiar mapas e sistemas eleitorais discriminatórios.”
Espera-se que um mapa redesenhado da Louisiana beneficie os republicanos, com os distritos de maioria negra normalmente favorecendo os candidatos democratas.
A decisão também poderia abrir a porta para outros estados revisitarem mapas desenhados de acordo com a interpretação anterior da Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto. Isso poderia reduzir potencialmente o número de distritos eleitorais de maioria minoritária, que tendem a favorecer os democratas.
Não ficou imediatamente claro se algum outro estado tentaria fazê-lo antes das eleições intercalares de Novembro.
Batalha de redistritamento e mapa pendente da Flórida
A atualização ocorre em meio a uma batalha nacional de redistritamento que derrubou normas de longa data para a prática.
Normalmente, os mapas do Congresso são redesenhados a cada 10 anos após o censo para ter em conta as mudanças populacionais, com legislaturas estaduais, ou em alguns casos, comissões estaduais independentes, supervisionando o processo.
No entanto, Trump aumentou a pressão sobre os republicanos no Texas no ano passado para conduzirem um plano de redistritamento em meados da década, resultando numa rede de distritos solidamente republicanos no Congresso. Isso desencadeou uma batalha de redistritamento, com Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Califórnia e Utah redesenhando seus mapas.
No início de abril, os republicanos foram amplamente avaliados como tendo colhido os maiores benefícios da onda de redistritamento, mas a votação da semana passada para aprovar um novo mapa na Virgínia em grande parte neutralizado esses ganhos, com os democratas ganhando quatro assentos esperados representando o estado.
As atenções agora se voltaram para a Flórida, onde a legislatura estadual controlada pelos republicanos deverá votar esta semana um novo mapa que poderia dar aos republicanos mais quatro assentos na Câmara do estado.
No entanto, tanto a legalidade do novo mapa como se este irá de facto beneficiar os republicanos foram questionadas.
No total, os democratas são vistos como favoritos para retomar a Câmara dos Representantes a meio do mandato, uma vez que o índice de aprovação do presidente dos EUA, Donald Trump, caiu no meio do descontentamento com a economia e questões de acessibilidade.
Um modelo de previsão do Centro de Política da Universidade da Virgínia classifica atualmente 217 cadeiras na Câmara como “seguras, prováveis ou inclinadas” para os democratas. Isso se compara às 205 cadeiras classificadas como seguras ou favoráveis para os republicanos.
