O mais alto tribunal da Virgínia rejeitou um novo mapa eleitoral que foi concebido para transferir quatro assentos no Congresso dos EUA ocupados pelos republicanos para os democratas, dando ao partido do presidente Donald Trump uma vitória no período que antecedeu as eleições intercalares de Novembro.
A Suprema Corte da Virgínia decidiu que a legislatura do estado liderada pelos democratas violou os requisitos processuais quando colocou em votação a emenda constitucional para autorizar o redistritamento. Os eleitores aprovaram a alteração por uma pequena margem em 21 de Abril, mas a decisão do tribunal torna os resultados dessa votação sem sentido.
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“Esta violação prejudica irreparavelmente a integridade da votação resultante do referendo e torna-o nulo e sem efeito”, afirmou o tribunal no seu parecer.
Os democratas esperavam ganhar até quatro assentos adicionais na Câmara dos EUA sob o mapa redesenhado da Virgínia, como parte de uma tentativa de compensar o redistritamento republicano em outros lugares, a pedido de Trump. Essa decisão, combinada com uma recente decisão do Supremo Tribunal dos EUA que enfraqueceu gravemente a Lei dos Direitos de Votoreforçou a vantagem de manipulação dos republicanos no Congresso antes das eleições intercalares.
A decisão poderá reforçar as esperanças republicanas de manter a maioria na Câmara dos EUA a meio do mandato. Os democratas adotaram a medida da Virgínia como parte de uma batalha nacional sobre o redesenho das fronteiras distritais dos EUA que o presidente republicano iniciou no ano passado.
Na sua decisão, o tribunal da Virgínia concordou com as afirmações republicanas de que a legislatura de maioria democrata do estado não seguiu o procedimento adequado ao aprovar o referendo antes de este ser submetido aos eleitores. Um dia depois do referendo, um juiz do condado impediu o estado de certificar os resultados, chamando a linguagem eleitoral de “flagrantemente enganosa”.
Trump reagiu à decisão sobre o Truth Social, chamando-a de “grande vitória para o Partido Republicano e para a América, na Virgínia”.
“A Suprema Corte da Virgínia acaba de derrubar o horrível gerrymander dos Democratas. FAÇA A AMÉRICA GRANDE DE NOVO! Presidente DONALD J TRUMP.”
Vantagem republicana
A decisão do tribunal da Virgínia aumenta o ímpeto republicano na luta pelo redistritamento. Surgiu na sequência da decisão do Supremo Tribunal dos EUA, impulsionada pela sua maioria conservadora, que eviscerou uma disposição fundamental da Lei dos Direitos de Voto, abrindo a porta aos estados do Sul liderados pelos Republicanos para desmantelar distritos de maioria negra e latina controlados pelos democratas. Os eleitores negros e latinos tendem a apoiar os candidatos democratas.
Já, os estados controlados pelos republicanos, como LuisianaAlabama e Tennessee, tomaram medidas no sentido de desenhar novos mapas a tempo das eleições de Novembro, adiando mesmo as eleições primárias dos partidos para dar tempo aos legisladores.
No ano passado, Trump pressionou os republicanos do Texas a rasgar o seu mapa eleitoral e traçar novas linhas distritais visando cinco candidatos democratas à Câmara dos EUA. Depois que o Texas fez isso, os democratas da Califórnia reconfiguraram os distritos de seu estado, visando cinco candidatos republicanos. Outros estados seguiram o exemplo.
Os eleitores da Virgínia aprovaram o mapa apoiado pelos democratas nas eleições especiais de 21 de abril por uma margem de 51,7% a 48,3%, de acordo com uma contagem da Associated Press. O referendo foi o passo final numa complicada manobra legislativa para contornar uma alteração constitucional, aprovada pelos eleitores em 2020, que colocou o redistritamento nas mãos de uma comissão bipartidária.
Se o mapa da Virgínia permanecer invalidado, os republicanos poderão eventualmente obter uma vantagem em até 10 assentos na Câmara em todo o país, enquanto se aguarda o resultado dos atuais esforços republicanos de redistritamento na Louisiana, Alabama e Tennessee.
Os republicanos podem dar-se ao luxo de perder apenas dois assentos líquidos nas eleições de Novembro para manter o controlo da Câmara dos EUA.
O processo de redesenhar mapas, conhecido como redistritamento, geralmente ocorre uma vez por década para refletir as mudanças populacionais medidas pelo censo nacional realizado a cada 10 anos. Os esforços de redistritamento em curso e recentemente concluídos por legislaturas estaduais controladas por republicanos e democratas foram motivados por um desejo de vantagem partidária.
A decisão do Supremo Tribunal dos EUA apenas acelerou a luta. Além dos estados que já procuram remodelar os seus mapas imediatamente, outros estados deixaram claro que pretendem prosseguir uma abordagem maximamente partidária para o redistritamento antes das eleições de 2028.
De acordo com a lei estadual da Virgínia, duas legislaturas consecutivas – com uma eleição estadual entre elas – devem aprovar uma proposta de emenda constitucional antes que ela possa ser colocada em votação.
A maioria legislativa democrata aprovou a emenda em outubro, dias antes das eleições estaduais de novembro. Os democratas, que ganharam assentos legislativos adicionais nessa votação, aprovaram a alteração pela segunda vez em Janeiro e marcaram o referendo para Abril.
Os republicanos entraram com vários processos, alegando que não houve eleições intervenientes, uma vez que a votação antecipada já tinha começado quando a alteração foi aprovada pela primeira vez e que os legisladores violaram outras etapas processuais para fazer avançar a medida.
O presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, elogiou a decisão sobre X na sexta-feira.
“A Suprema Corte da Virgínia afirmou o que acreditávamos desde o início: o gerrymander elaborado às pressas e notório era inconstitucional. Esta decisão é uma vitória para a democracia e garante que os virginianos tenham uma representação justa no Congresso.”
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, criticou a decisão do tribunal, dizendo que a anulação da “vontade de mais de três milhões de eleitores não será válida”.
“Estamos explorando todas as opções para reverter esta decisão chocante”, postou ele no X.
