Stephen McCullagh, que encenou uma transmissão ao vivo falsa de jogos no YouTube para fornecer um álibi para o assassinato de sua namorada grávida Natalie McNally, foi condenado a 31 anos de prisão perpétua por um juiz do Tribunal da Coroa de Belfast.
McCullagh não respondeu porque lhe foi dito que deveria cumprir 31 anos antes de ser considerado elegível para libertação pelo conselho de liberdade condicional por homicídio culposo em Lurgan, Co Armagh, em 18 de dezembro de 2022.
Houve silêncio na galeria pública, repleta de familiares e amigos da Sra. McNally, enquanto observavam McCullagh sendo retirado do banco dos réus após sua audiência no Tribunal da Coroa de Belfast.
Quando a porta se fechou atrás de McCullagh, muitos na galeria pública viraram-se e abraçaram-se.
O juiz Justice Kinney, ordenando que McCall entrasse em vigor antes da sentença de 31 anos, disse que a sentença “não poderia refletir o valor da vida de Natalie ou de seu filho ainda não nascido, Dean” ou corresponder ao sentimento de “tristeza e perda” da família.
“Stephen McCall, você cometeu um assassinato brutal e sem sentido”, disse ele.
“Você planejou este assassinato com detalhes impiedosos. Você atacou alguém que fingia amar em um ataque frenético caracterizado por violência excessiva e gratuita.
“Apesar dessa loucura, o assassinato foi a sangue frio e calculado, como evidenciado pelo extenso planejamento que levou ao assassinato e suas ações posteriores. Sua conduta para com a família McNally demonstrou sua determinação absoluta em encobrir seus rastros.”
Durante o julgamento, o júri ouviu que McCullagh havia transmitido um vídeo no YouTube dele mesmo jogando Grand Theft Auto na noite em que seu parceiro foi assassinado.
Ele deu a impressão de que era ao vivo, mas o juiz Kinney observou que uma transmissão ao vivo no YouTube dele jogando jogos de computador na noite em que matou Natalie McNally era parte “integral” de seu plano de assassinato.
McCullagh negou o assassinato aos detetives, alegando que estava transmitindo ao vivo em seu canal no YouTube na época. Mas especialistas policiais revelaram que a transmissão de seis horas havia sido filmada quatro dias antes e transmitida ao vivo em 18 de dezembro.
O juiz disse que a transmissão ao vivo foi “cuidadosamente criada para parecer que estava sendo transmitida ao vivo e para fornecer ao acusado um álibi completo cuidadosamente planejado para o assassinato”.
O tribunal também ouviu como McCall fez um “esforço conjunto” para culpar seu ex-namorado pelo assassinato de Natalie McNally.
O juiz Kinney também destacou que McCall passou um tempo com a família da Sra. McNally após sua morte e a família de McCall foi apresentada como “devastada, perturbada e chocada”.
“Quando ele chegou em casa no dia de Natal, no velório de Natalie, a família o trouxe e o confortou”, disse o juiz.
“Eles o deixaram passar muito tempo sozinho com Natalia, como se quisessem chorar por ela.”
O juiz disse que avaliou a culpa de McCullagh como “extremamente alta” ao considerar a tarifa, descrevendo o assassinato como um “ataque brutal e desenfreado”.
