Sir Keir Starmer ofereceu-se para reduzir as propinas dos estudantes europeus que vêm para a Grã-Bretanha como parte de um acordo para estreitar os laços económicos com o bloco.
O Primeiro-Ministro esteve envolvido em discussões com altos funcionários da UE no início deste mês, quando participou na cimeira do G7 em França.
O acordo poderia reduzir as propinas dos estudantes da UE de £ 38.000 para £ 9.535, alinhando-os com os estudantes universitários do Reino Unido, com relatórios sugerindo que o corte foi oferecido como um preço para garantir uma data para a cimeira Reino Unido-UE.
Mas entende-se que o primeiro-ministro deixou claro que só consideraria uma mudança nas propinas se isso fizesse parte de uma discussão mais ampla sobre o futuro relacionamento da Grã-Bretanha com a UE.
Um porta-voz do governo do Reino Unido disse: “Não aceitamos estas alegações. Estamos concentrados na construção de uma relação mais estreita com a Europa que funcione para o povo britânico.
“Não forneceremos comentários atuais sobre negociações em andamento.”
Uma segunda cimeira UE-Reino Unido foi marcada para 22 de julho em Bruxelas, após a cimeira do G7, abrindo a porta para o governo chegar a um acordo sobre um esquema de mobilidade juvenil.
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Mas a reunião foi adiada depois de Sir Keir ter anunciado a sua demissão apenas uma semana depois, com Andy Burnham agora definido para se tornar o próximo primeiro-ministro.
Antes do Brexit, os estudantes da UE pagavam as mesmas propinas que os estudantes britânicos para frequentarem universidades do Reino Unido, mas desde então têm de pagar propinas internacionais de até £38.000.
Acredita-se que as taxas universitárias sejam um dos principais pontos de discórdia nas negociações entre o Reino Unido e a UE sobre um esquema de mobilidade juvenil.
Sir Kiir tornou o “reinício” das relações com a União Europeia fundamental para o seu mandato como primeiro-ministro antes de anunciar a sua demissão.
O primeiro-ministro cessante prometeu anteriormente não regressar à liberdade de circulação, à união aduaneira ou ao mercado único da UE, que chamou de “linhas vermelhas”, mas não está claro qual será a abordagem de Burnham à relação do Reino Unido com a UE.
Burnham disse anteriormente que gostaria que a Grã-Bretanha voltasse à UE “durante a minha vida”, mas mais tarde suavizou a sua posição enquanto lutava por uma eleição suplementar no assento pró-Leave de Mackerfield.
O antigo primeiro-ministro John Maydor afirma que o Reino Unido deve aderir ao mercado único da UE como uma prioridade dentro de cinco anos, citando uma perda de 100 mil milhões de libras no comércio e 40 mil milhões de libras em receitas fiscais.
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