Raghu Rai, lendário fotógrafo indiano, morre aos 83 anos | Notícias de arte e cultura

Um ícone da Magnum Photos, as fotografias de Rai preservaram a memória da Índia durante alguns de seus eventos pioneiros ao longo de décadas.

O fotógrafo internacionalmente aclamado Raghu Rai, amplamente considerado um dos principais cronistas da Índia independente, morreu aos 83 anos.

A família do fotógrafo anunciou neste domingo a morte de Rai em comunicado, prestando homenagem ao “nosso amado”.

Engenheiro de construção por formação, Rai nasceu em uma vila onde hoje é a província paquistanesa de Punjab, antes da divisão do subcontinente indiano em 1947.

Ele se tornou um fotógrafo icônico que documenta a complexa vida social e política da Índia, com seu trabalho variando de momentos decisivos históricos a retratos íntimos.

Algumas de suas obras mais conhecidas incluem a documentação da guerra de independência de Bangladesh em 1971 e o vazamento de gás em 1984 na cidade de Bhopal, no centro da Índia, que matou cerca de 25.000 pessoas.

Suas fotografias de Bhopal tornaram-se registros visuais definitivos do pior desastre industrial da Índia.

Em 1972, Rai recebeu o Padma Shri, uma das maiores honrarias civis da Índia, por seu trabalho excepcional. Ele também ganhou o primeiro prêmio de fotografia da Academie des Beaux-Arts Photography, consolidando seu lugar no cenário global.

“Ele não apenas tirou fotografias, ele preservou a memória da nossa nação”, postou o principal líder da oposição da Índia, Rahul Gandhi, em sua homenagem no X.

Conhecido por retratos da elite política e social da Índia e por fotografar sua cultura e massas com igual entusiasmo, Rai publicou dezenas de álbuns de fotos, incluindo um sobre o icônico monumento mogol ao amor, o Taj Mahal.

Seus retratos íntimos da Madre Teresa, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, ocupam um lugar particularmente especial no trabalho de Rai.

Rai era membro da Magnum Photos, indicado para a prestigiada cooperativa com sede em Nova York por Henri Cartier-Bresson, conhecido mundialmente por sua fotografia espontânea e definidora.

“Para o mundo, ele era um mestre incomparável da fotografia, o visionário que capturou o coração e a alma pulsantes da Índia”, disse o parlamentar e escritor indiano Shashi Tharoor em uma homenagem. “Sua visão será para sempre a lente através da qual a Índia é vista.”

De acordo com o jornal Indian Express, Rai conheceu a fotografia por seu irmão fotógrafo há seis décadas e publicou sua primeira foto, um burro olhando diretamente para sua câmera, no The Times de Londres.

Mais tarde, Rai mudou-se para o fotojornalismo, trabalhando com alguns dos meios de comunicação mais conhecidos do país durante as décadas de 1960 e 1970, antes de seguir sozinho em sua busca para retratar a complexidade de seu vasto país.

O trabalho de Rai abrange filmagens em filme e formatos digitais, tanto em preto e branco quanto em cores. Ele trabalhou toda a sua vida na Índia e disse uma vez: “Nunca poderei ser fiel às minhas experiências sem uma câmera”.